一零中文

夜宴（第4页）

“没错！太难了！”

苏杞用力拍她的背，“我要不是个……嗝、是个天乾，身子骨还算硬朗，真怕自己撑不下来！每日天不亮就要起身晨读，到夜深才能歇，比军营操练还熬人！”

“小苏大人此言，深得我心。”

萧铭一饮而尽，幽幽叹道，“我还记得，贡院放榜那日，门前人山人海。一想到每年数万举子赴考，榜上不过百余名，我这心里，真是说不出的滋味。”

苏杞举杯敬她：“时也，命也！旁人是百里挑一，你萧砚帷却是万里挑一、十万里挑一的天之骄子！能在那等惨烈的科场里独占鳌头，实乃豪杰！”

萧铭摇头：“若说豪杰，小苏大人才是。当年你在策论里针砭时弊、痛斥朝政，那等胆识，叫人钦佩。”

“说句实话，若非你那篇文章惊世骇俗，触怒了考官，那一场，我未必有十足把握胜得过你。”

“不敢当不敢当，我那是年少轻狂。”苏杞忙摆手：“萧大人是状元，我连榜都没上，不敢相提并论。”

萧铭道：“榜上未必尽是高才，榜外也未必皆是庸人。”

“哈哈哈哈。”苏杞大笑，“萧大人这话，我要敬你一杯。”

两人杯盏一碰，大有相见恨晚之意。

苏桁倚在一旁看着，唇边带笑。

程沧不知何时已起身，走到了露台上。

夜风从湖面吹来，带着水汽。程沧凭栏而立，背影笔直，却有些孤独。

苏桁放下酒杯，摇着扇子起了身，缓步踱到露台上，与那道灰色身影并肩而立。

程沧没有回头，只是搭在栏上的手，微微紧了紧。

两人沉默地站了半晌，还是苏桁先开口：“云沐和砚帷倒是投缘。”

程沧道：“他们都从科举里走过。”

“也是。”苏桁笑了笑，“你我这等学宫出身的人，的确难知其中艰辛。”

“圣人云，有教无类。”

程沧淡淡瞥他一眼，又把目光投回远方：“苏尚书可还记得，当年在学宫，你也曾慷慨陈词，立志要让这大玄天下，人人读得起书，受得到公平的教诲？”

“程大人记性真好，十年前的旧文，也还记得。”

程沧冷哼了一声：“只是有些人，记得圣人之言，记得昔日之志，如今却偏要巧言令色，倒行逆施。”

苏桁手里的扇子，慢慢停了。

“程大人此言何意？”

“礼部那位孙司务，想来用不了多久，便要升作孙主事了吧？”

程沧转过身，正面看向苏桁，“苏尚书好手段，不动声色，又给云党添一员干将。只是不知云沐那五百两润笔，在这其中又充了什么角色？”

苏桁哈哈一笑，声音在夜风里有些飘：“程大人若有凭据，上奏弹劾本官便是，何必说这些捕风捉影的话。”

“等到有凭据你就来不及了。”

“所以程大人今晚是要在露台上审我？”

“我只是提醒你。”

“提醒我什么？”苏桁笑问，“官员升迁调任皆有法度，吏部不过秉公办事、选贤任能罢了。孙司务能否高升，看的是他自己的才干政绩，与旁人何干？”

程沧深吸一口气：“苏桁，你做这些事，我管不了，也不想管了。但是，不要把云沐牵扯进去。”