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25这回叫许青生（第4页）

许青生站在门边，听见这声应，抬头望向太太。太太指了指身旁的凳子，叫他坐。

“吃过没有？”

他说吃过了。她看着他的脸，又说瘦，叫人温一碗汤来。吴慎低声提了句班里还等着他回去，她点头，说知道，让他先坐一会儿，站着也累。

许青生便在凳沿挨下去。汤端过来，他双手接着，太太看他喝了一口，才将自己手边的茶端起来。

过了片刻，她问清婉是不是还在理东西。

吴慎说是。

“叫她过来坐坐。”

“少奶奶那边，还有几样没收完。”

“人还没走呢。”她看了一眼许青生，“吃顿饭的工夫，也没有了么？”

许青生低头捧着碗，汤里浮着几片细细的菜叶，喝下去，胃里暖了一阵。她又问回去住在哪里，吴慎接过话，说班里有住处，晚些便送他回去。

走出房门，许青生才敢将一直绷着的腰松下来。

“那咱们这就算演完了吧？”

“做法那晚，还得再演一回。”吴慎道，“老爷定了的。”

***

祝无忧听到这里，半晌没接话。

她记得做法第二日的后门。那人衣裳湿着，太太握住他的腕，摸到温度，便连问话都顾不上了。自己在旁边看着，还以为她当真辨不出来。

“您先前同我说，只有太太当您是真的。”

许青生垂下头。

“我那时……也盼着她是真认不出了。她后来待我，也真不像认得出的样子。我就想着，反正她病着，兴许又把我当成少爷了……”

祝无忧望了他一会儿。他穿回自己的旧衣，肩上空落落的，纸包仍在膝头，油渍已比方才洇开一些。

“我便不想再问了。”他轻声说。

院外传来孩子争输赢的声音，一个喊再来，另一个笑着跑开，鞋底踩得巷口噔噔响。祝槐生将晾着的竹条翻了一面，回来仍坐在原处。

“那后来呢？”祝无忧问。

“那天从太太屋里出来，吴伯就改了吩咐。说做法那晚见了太太，先陪她说说话。那几句告别的话，他叫我念，我再念。多陪的工夫，另给我钱。”

许青生那时还挺高兴。原先只管背词，如今多陪太太坐一阵，便能再添一份工钱。他想着，等那晚做完，便能还上借来的钱，余下的还能留着。

往后两日，吴慎又找过他几回。词背熟了，还要交代见着少奶奶该怎样称呼；她若不应，便停一停，别追着叫。许青生说记住了，吴慎临走，又嘱咐了一遍。

到了做法那日，许青生又一早进府。吴慎将出场的先后重新交代一遍，才出去忙别的。

有个匣子，他一直带着。里头压着少爷的旧衫，也有几张纸，收得齐齐整整。许青生起初以为都是给自己看的，问要不要再念，吴慎将上头一封信拿开，说这是少奶奶家里来的，稍后要给她。

偏屋的亮光在案头悄然移过了一格，吴慎又没有来。

等到前院掌了灯，许青生坐不住了，站起来将衣带重新系了一回。门口的小厮经过，他便问还要多久，小厮只叫他候着。

等吴慎再回来，他便追着问，自己究竟何时出去。吴慎在门边想了一阵，叫他仍旧留在这里，听见外头动静也先别出来，等自己来叫。

“那说好了添的钱……”

“算给你。”

许青生这才坐回去。

他说到这里，向祝槐生看了一眼，又看祝无忧。

“还有一件。先前没敢说。”

祝无忧抬起头。