一零中文

14不是失手（第4页）

“有什么事，立刻叫人回府找我。我若不在，就找卢账房，别叫她缺了什么，还得自己开口求人。”

他略停了停，声音仍温和，廊边的人却都能听见。

“不管旁人怎么看，她一直是我们府里的少奶奶，不能因今日的事便慢待她。”

卢账房一直在阶边等着，此时才被唤到近前。

“给亲家捎个信。”郑敬亭道，“清婉今日亲口说，当年是她将闻舟推下水的。这句话，要说清楚，别叫亲家从旁人那里听见。话传来传去，一件事便能传出几种说法，到头来，事情还没问清，两家倒先生了嫌隙。”

清婉指头在药包上收紧，包药的纸窸窣一响。她抬起头，郑敬亭也望着她，声音缓了些。

“再告诉他们，我陪她到了官署，一切请官署查明。她愿意认下，我们不拦；可她在郑家做了这些年的孩子，出了事，我也不能撇下她。亲家若要来，车马我来备。”

账房应着要走，他又叫住。

“府里问起，也这样说。别传成少奶奶一个人叫官差拿走了。”

卢账房低低复述了一遍。说到“亲口认下”时，郑敬亭听着没有接话；说到老爷仍在照应，他才点了点头，叫他去吧。

祝无忧一时说不上是什么滋味。顾家的信扣了那么久，清婉等了又等；如今这封报信，却连车马都一道安排了。她娘总算能知道她在哪里，也能过来见她。可头一句便是女儿亲口认了杀人，后头又跟着郑老爷如何宽待，亲家见了面，还能先说什么呢？

身后的书吏唤郑老爷，郑敬亭应了，向两人点头道别，将方才压皱的袖口抚平，才转身回屋。

明寂等祝无忧迈下石阶，才同她往外走。后头有人拦住卢账房，问郑府究竟出了什么事。账房的声音隔着廊柱传来。

“少奶奶自己认下的。老爷陪着来的，连太太那里，官爷也要去问。”

院门就在前头，祝无忧却不由慢了一步。事情是这么个事情，账房说的，也没有哪句不对，可她听着，总觉得有个地方没对上。明寂停下来，转过脸等她。她看着他，本想问一句，话到嘴边，又往那条长廊望了望。

算了算了，别人的家事，她还是少掺和吧。亲眼见的、亲耳听的，已经向官差说清了，再往下想，怕是连晚上的面也得煮糊。

祝无忧呼出一口气，朝明寂偏了偏头：“走吧，回家。”

明寂应了一声，两人一道出了院门。

***

回到祝家时，日头已经偏低，院墙上的光剩了窄窄一截。灶房里响着切菜声，锅盖被热气顶得轻轻颤。祝槐生听见门响，从灶房探头，刀还拿在手里，先问女儿吃了没有。见明寂也跟着进来，便回身放下刀，擦了擦手。

“大师也来了，快请坐。还没用饭吧？”

明寂向他合掌问好：“祝先生，叨扰了。”

“哪儿的话。阿满还劳您教着呢，正好，一道吃。”

祝无忧往石桌那边去，将摊在桌上的灯纸拢到一旁，又把靠墙的凳子搬过来。

“您坐这儿。”祝无忧伸手按了按凳面，见稳当，才向他让开，“面得我来煮，您先歇着，今日听人说话，听得够多了。”

明寂坐下，顺着她收灯纸的地方看过去。院子不大，墙根靠着长短不一的竹条，几副扎了一半的架子叠在旧筐上。一盏刚换过纸的灯晾在窗边，纸还没干透，风一过，薄薄地鼓起来。石桌沿上有几处干了的浆糊，桌下却扫得干净，几根零碎竹篾都收在一边。

灶房的门敞着，隔着这个小院，能听见锅里水滚，也能看见祝槐生案边切好的菜。祝无忧收妥纸，便又往灶房走去。

“就吃了个早饭。”祝无忧走到灶房门边，往门框上一靠，“下午这一番折腾，早饭那点东西早不知跑哪儿去了。爹，您说，郑家这么一大家子，人多是人多，也不该有这么多事呀。说好了走，偏又有下一件，听得我脑袋都大了。”

祝无忧长长叹了口气，连腿也懒懒地伸直了。灶膛里的柴噼啪一响，锅盖边逸出一缕白汽。她探头瞧了瞧案上切好的菜，方才那点愁眉苦脸便又散开。

“行了，先不说他们。爹，余下的菜您帮我择择，灶前这点活交给我。今日这碗面，我可早答应人家了。”

明寂听着，目光从窗边那盏灯移回她身上。她先前说过，白日推着面车跑，夜里还得扎架子、糊纸。如今这些东西就在眼前，增添了几分熟悉感。

她靠着门框，腿伸得随意，叹完气又惦记起煮面，今日一路惦记着回家，原来只为了这样的松快。等她转头问他面要盛多少，他也不客气，答了一碗。

“先一碗，吃完再添。”祝无忧说着，将包袱搁到屋里，回来洗了手，袖子两下便挽到肘上。父亲让开灶前的位置，坐到旁边择菜。她提起水壶往锅里添了些水，顺手将几只碗排到案边，盐罐、油瓶都放到伸手便够得着的地方。

今日的事只短短说了。父亲听到认杀，手里的菜停了停，问过两人的话已经向官差讲清，便没有再追着问。锅里咕嘟咕嘟，水重新滚开，祝无忧便将面条抖散了下进去，长筷从锅底一挑、一拨，缠在一处的几根面就分开了。筷尖轻轻敲过锅沿，她用火钳将灶膛里一截柴往外抽了抽，方才鼓起来的白沫渐渐落下去。