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第3章 金牡丹3（第2页）

金牡丹抬眸，脸上已经收敛了方才的慌乱，语气沉稳。

“娘，别担心。事情尚未定局，总会想出法子。你暂且留在这里安心等候，我亲自前去看一看。”

她轻声宽慰金夫人几句，吩咐婢女好生陪伴夫人。

随即唤来小蓝，快步朝着碧波潭的方向走去。

后院林木茂密，一汪碧潭水波澄澈。

潭边建有一座幽静草屋。

金牡丹远远便看见了院落门口立着的身影。

正是张珍。

他一身素色长衫，身姿清俊，正站在廊下，望着潭水静静出神。

晚风拂动他宽大的衣袖，清瘦而儒雅。

金牡丹脚步蓦地顿在了树荫之后。

她隔着层层枝叶，远远打量着他。

便是眼前这个清贫书生，一纸儿时婚约，险些毁掉自己长久以来所有的谋划。

眼底一闪而过的算计尽数敛去，再抬眼时，她的脸上已是惯常的温婉笑意。

她缓步走了出去，声音轻柔婉转：“你便是张珍？”

廊下出神的张珍闻声一震，猛地回头。

看清来人的那一刻，他整个人都僵住。

落日余晖落在金牡丹身上，衣裙雅致，容貌倾城，眉眼温柔。

他心头骤然收紧，指尖微颤，下意识竟想往后退半步，不敢唐突。

可终究还是忍住了慌乱，敛神垂眸，端正拱手，礼数周全：“在下张珍，见过牡丹小姐。”

金牡丹静静看着他，唇角含着浅浅笑意，“原来那日在城外粥棚，替我劝架受伤的读书人，就是你。”

张珍耳尖微热，轻轻点头：“是我。”

“如此说来，那日偶遇，也并非路过偶然？”金牡丹轻声追问。

张珍抬眸望她一眼，又快速垂下眼，老实答道：“是。我近日得知儿时与金府有一纸婚约，心中忐忑，便想去远远看一看小姐，并无唐突之意。”

金牡丹面露恰到好处的歉意，语气柔软：“倒是我失礼了。那日竟全然没有认出你，我也是今日方才知晓，幼时竟被父母定下如此婚约，着实意外。”

“牡丹小姐无需介怀。”张珍连忙开口，声音温厚，“我今日登门，并非是想逼金府履约。”

这话一出，金牡丹眼底掠过一丝真切的错愕。

娘明明说张珍是上门求娶、执意履约，她本已想好一番说辞应对，没想到他竟主动退让。

她顺势佯装诧异，微微蹙眉，轻声问道：“你不愿履约？莫非，是觉得我哪里不好？”

张珍瞬间慌了，连忙摆手，神色诚恳又窘迫：“绝非如此！金小姐心善温婉、悲悯苍生，容貌品性皆是世间顶尖，施粥济民，心怀仁善，是极好的女子。”

他抬眸认真看着她，眼底满是赤诚与自卑：“是我不配。我如今一无所有，布衣寒门，无功名无前程，家境清贫落魄，如何敢高攀丞相嫡女。”

金牡丹垂眸浅笑，语气淡淡，带着几分看似为他考量的通透。

“你既是读书人，一心科考求仕，当知官场人脉最是重要。你若履行婚约，做了丞相府的女婿，有我爹提携铺路，来日定能平步青云、官运亨通，少走半生坎坷。这般捷径，你当真不要？”