一零中文

艰难抉择肮脏交易（第4页）

“崔家要的是收益。”萧云澜纠正他，“七成收益，白纸黑字。至于工程怎么建，怎么维护，那是技术问题。崔家如果真想长久受益，就应该让专业的人做专业的事。否则，工程建坏了，或者维护不善，几年就废了，崔家投进去的钱，岂不是打了水漂？”

崔明远沉默了。

他端起茶杯，慢慢喝着茶。书房里很安静，只有地龙里炭火燃烧的细微声响，还有窗外偶尔传来的鸟鸣。阳光透过窗棂照进来，在地板上投下斑驳的光影。

过了很久，崔明远才开口：“公共灌溉渠，免费使用三年。三年后呢？”

“三年后，按市价收取水费，但价格须由官府、崔家、格致院三方议定，不得擅自涨价。”萧云澜说，“这是为了河朔的长治久安。如果水费太高，百姓用不起，迟早会生乱。崔家也不希望看到流民冲击田庄吧？”

崔明远看着他，眼神复杂。

那眼神里有审视，有算计，还有一丝……欣赏？

“云澜，你比我想象的还要厉害。”崔明远终于笑了，这次的笑容真实了一些，“好，这四个要求，我答应了。但我也要加一条。”

“请讲。”

“水利工程的所有开支，须由崔家统一管理，格致院用钱，须向崔家申请，经我批准。”崔明远说，“这是为了防止……不必要的浪费。”

萧云澜心里一沉。

这一条，等于掐住了格致院的脖子。用钱要经过崔家批准，那崔家随时可以以“资金不足”为由，拖延甚至停止工程。而格致院，将完全受制于人。

但他没有表现出来。

“可以。”他点头，“但崔家须每月向格致院公开账目，接受监督。”

“这是自然。”崔明远爽快地答应了。

他从书案抽屉里取出两份早已准备好的文书，摊开。文书用的是上好的宣纸，字迹工整，条款清晰。萧云澜仔细看了一遍，内容和崔明远说的一致，只是在最后加上了他提出的四个要求，以及崔明远加的那一条。

“如果没有异议，就签字画押吧。”崔明远递过笔。

萧云澜接过笔。

笔杆是紫檀木的，沉甸甸的，握在手里冰凉。他蘸了墨，笔尖悬在纸上，停顿了片刻。

这一笔下去，就是正式与崔家绑在一起。从此以后，他在世人眼里，就是崔家的合作伙伴，是世家利益的代言人。那些清流文官会怎么看他？那些寒门士子会怎么骂他？还有……那些他想要拯救的百姓，会怎么想他？

但他没有犹豫太久。

笔尖落下，在文书末尾，签下自己的名字。

萧云澜。

三个字，工工整整，力透纸背。

崔明远也签了字，然后取出私印，盖上。朱红的印泥在纸上晕开，像一滴血。萧云澜也盖了自己的私印。两方印并排在一起，一方是“清河崔氏明远”，一方是“兰陵萧氏云澜”。

“合作愉快。”崔明远收起一份文书，将另一份递给萧云澜。

萧云澜接过文书，折叠好，收进袖中。纸张摩擦发出细微的沙沙声，像毒蛇爬过草丛。

“工程何时动工？”他问。

“三日后。”崔明远说，“崔家在河朔的人已经准备好了，地也划出来了。你派几个懂技术的工匠过去，带着图纸，先建一段示范渠。如果效果好，再全面铺开。”

“好。”

萧云澜站起身，准备告辞。

“云澜。”崔明远忽然叫住他。

萧云澜回头。