一零中文

北疆校阅（第1页）

五日后，北疆大营为远道而来的巡察队，举行了一场声势浩大的阅兵操演。

三声鼓响，步卒方阵踏过校场，数千兵士齐声怒吼，长戟起落如林。骑兵继至，马蹄雷动，如一道黑色铁流奔腾而来，行至校场中央骤然勒住，千百匹战马同时人立而起，嘶鸣震耳。

弓兵、炮手、勤务，一阵接一阵，气势如虹，旌旗扯得猎猎作响。

高高的点将台上，苏桁一袭绯色官服立于台前，广袖在风里翻飞，身后的随行官吏个个神情肃穆。

乔梓站在苏桁身后，牢牢屏住呼吸。她不过二十出头，又是文官，何曾见过这般阵仗，只觉整个胸膛都被鼓声吼声震得发颤。

“右翼第三列慢了半拍！”

台侧一个男人突然吼道，“快跟上！”

“是！”

乔梓转过头，低声问身边的军中主簿：“那位便是林征？”

“正是。”主簿点头，“这场大阅从调营到布阵，都是林副将一手操办。平日将军不在，也由他暂领主将之职。”

乔梓又看了一眼，林征身形魁梧，国字脸棱角分明，不苟言笑。此刻一身玄铁重甲，腰悬佩刀，笔直地立在点将台一侧，目光如炬。

“将士们似乎很怕他。”

“怕是怕，敬也是真敬。”主簿低下头，“他跟随老将军的年头，比顾将军还久。顾将军初掌镇北军时，许多老将不服，还是林副将从中相助，才稳住局面。”

“难怪朝中一直有人说，他是顾老将军的……”

乔梓没有说出口，主簿却听懂了：“私生子？”

他偷偷看了林征一眼：“这传闻在军中也盛，老将军南征北战，始终将他带在身边，亲自教导。可这么多年，从没人见过他的生母，也没人知道他究竟从何处来。”

乔梓的目光在那张国字脸上停了停，又飘向台下那道俊朗不羁的身影。

一个虎背熊腰，一个风流倜傥，莫说三分，连半分相似也寻不出来。任谁看了，也不会信这二人是同父所出。

乔梓收回目光，站得更直了些。

大阅持续近一个时辰。

日头升到正中，最后一队兵士退回阵中。苏桁走到点将台中央，展开圣旨，声如洪钟。

“……赏银万两，锦缎万匹，牛羊千头，以彰诸将士护国之功。望尔等勤修武备，再立新功，护我大玄万里河山！钦此——”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

台下，满场将士齐齐跪地，山呼海啸。

苏桁收起圣旨，缓步走下高台。后排两名年轻都尉按捺不住，低声议论起来。

“原来这就是苏尚书，我还当云党那位能只手遮天的大人物，是个胡子花白的老头呢。”

“你小子消息也忒不灵通。”另一个挤眉弄眼，“咱们将军是何等人物，岂会给一个糟老头子伴驾？这位苏大人是将军的同窗挚友，相交十数载，情分非比寻常。”

“原来如此！哎，你说，咱们若能寻个机会在苏大人跟前混个脸熟，日后……”

另一个心照不宣地点头，“说不准你我便能跟着将军一道调回京安，不必在这鸟不拉屎的边关吃沙子了。”

台阶下，顾炎早已候着，见苏桁走来，立刻笑盈盈迎上去。

“苏大人一路辛劳，又替将士们带来如此厚赏，末将代镇北军谢过大人。”

他故意把声音拔高，足够附近所有人听见。

苏桁瞥他一眼，也端起官腔，配合着演起来：“顾将军镇守国门，劳苦功高。正因有将军这样的国之栋梁，陛下方能高枕无忧。”

“苏大人谬赞。”

“顾将军当得起。”