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文渊赋闲闲则行之上（第2页）

“静心？”郑明啜了口茶，笑意未达眼底，“文渊阁那地方，静是静了，可别把胆子也静小了。那日经筵上论《禹贡》的劲头，老夫还挺欣赏。”

“石公若是喜欢，等他出来，让他去吏部考功司历练便是。”贺亭章语气平淡，将话题轻轻拨开，“倒是今早接到急报，蓟镇总兵裴琮上疏，说今春蒙古诸部异动频繁，请求增拨饷银二十万两。”

郑明笑容淡了些：“又是要银子。去岁才拨了三十万，都花到何处去了？”他从袖中取出一本奏疏草稿，“这是户部核过的蓟镇开支——光‘修缮府邸’一项就占了五万两。裴琮那个总兵府，怕是比乾清宫还气派。”

贺亭章接过奏疏细看。数字列得清楚，时间、用途、经手人一应俱全，显然是早有准备。他合上奏疏，抬眼看着郑明：“石公的意思是？”

“边帅贪墨，不得不查。”郑明手指在案上轻轻一点，“不过裴琮毕竟是抗戎大将，此事……需谨慎。”

这话说得巧妙。既要查，又留了余地。

贺亭章垂眸看着茶汤里舒展的叶片。裴琮是他在蓟镇最重要的棋子，郑明此举，意在剪其羽翼。而更深的用意或许是——试探他对边将的态度，看他是否会在“护短”与“秉公”间露出破绽。

“石公所言极是。”他缓缓道，“边帅贪墨，确该严查。不过蓟镇防务关乎京师安危，不可因查案而废弛。”他抬眼，目光平静，“不如这样——由都察院、兵部、户部各派一名御史，组成巡边钦差，彻查蓟镇账目。若裴琮果真贪墨，依法严办；若有人诬告，也该还他清白。”

郑明抚须沉吟。这提议滴水不漏，既答应查，又用“三堂会审”防止一方独断，更将“诬告”的可能性点了出来。

“玉岑考虑周全。”他终于点头，“那这巡边钦差的人选……”

“石公定夺便是。”贺亭章将球踢了回去，又补了一句，“不过既是要查边帅，人选当避嫌——与裴琮有旧谊的，或是与边将有宿怨的，都不宜。”

郑明深深看了他一眼，大笑起来：“好！就依玉岑所言。”

茶烟袅袅升起，在晨光里织成朦胧的网。两人又议了几件漕运、盐政的常事，气氛融洽如常。

就在贺亭章起身告退时，郑明忽然注意到他左手食指上一道新鲜的细痕。

“玉岑这手是？”

贺亭章垂目看了一眼，神色如常：“昨夜批阅奏疏至三更，不慎被页缘划了一道。”他顿了顿，似不经意地提起，“说起来，司礼监昨日递来的几份批红，字迹略显潦草——听闻马公公近来眼疾又犯了？”

郑明眼神微动。马淳是司礼监掌印，也是他在内廷最重要的盟友。若马淳因病不能视事，批红之权很可能落到杜优手中。

“马淳是老毛病了。”郑明语气平淡，“太医署已开了方子，静养几日便好。”

“那便好。”贺亭章颔首，“批红关乎政令畅通，大意不得。若马公公需多休养些时日，或可让杜优暂代——他年轻时在司礼监当过差，对这些熟稔。”

这话说得体贴，却让郑明心中警铃微响。他打量贺亭章的神色，只见对方眉宇间只有恰到好处的关切，看不出丝毫异样。

“杜优要伺候皇上汤药，怕是分身乏术。”郑明端起茶盏，“马淳那边，老夫会让人多照应些。”

“石公费心。”贺亭章微微躬身，退出殿外。

走出文华殿时，他在台阶上顿了顿。他望向文渊阁的方向——晨雾已散，那座藏书楼的轮廓在春光里清晰可见。

三个月。

他在心里默念。足够巡边钦差往返蓟镇一趟，也足够文渊阁里那个年轻人，避开这场即将到来的风暴。

而他需要在这三个月里，布好下一步棋。

棋局至中盘，一步都不能错。

直到那靛蓝身影消失在宫道尽头，郑明才缓缓放下茶盏。他盯着自己食指上同样的位置——那里也有道细微的旧疤，是多年前在安王府讲学时，被书页划伤留下的。

太巧了。

他召来心腹长随：“去查查，昨夜贺阁老值房里，除了日常文书，可还见了什么人、收了什么东西。”

长随领命而去。郑明独坐殿中，指尖无意识地敲击着案面。

而此刻的贺亭章，已回到值房。他展开一份刚送到的密报——是杜优遣小太监悄悄递来的。上面只有两行字：

“马淳盲疾属实，已三日未能视事。太后今晨问及批红由谁暂代。”

贺亭章将密报凑近烛火，看着纸页缓缓卷曲、焦黑、化为灰烬。火光在他深潭般的眸子里跳跃，映出某种冰冷的决断。

他提起笔，在空白的票拟纸上写下几行字，又停下。笔尖悬在半空，一滴墨将落未落。

左手食指上的划痕隐隐作痛。那是昨夜拆阅密报时，被特制信封内的暗衬划伤的——那种信封，只有杜优会用。