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凉州烽火孤城北望（第3页）

孙瘸子看著空荡荡的马厩，想起那匹老马最后一次蹭他肩膀的样子，忽然捂住脸，无声地哭了。

又过了十天，粮食彻底没了。

老赵头把马骨头捡回来，砸碎了煮汤。骨头煮了一遍又一遍，直到煮出来的水连一点油花都没有了，他还是捨不得倒掉，加点盐，就当粥喝。

然后是皮甲。把皮甲切成条，煮烂了吃。嚼起来像嚼鞋底，可没人嫌弃。再然后是树皮。城里的榆树、柳树、槐树，全被剥了皮。树皮磨成粉，掺在水里，煮成一锅黑糊糊的糊糊。苦得要命，可每个人都在喝。

周伍四喝了一碗树皮糊糊，胃里翻江倒海，吐了出来。他又舀了一碗，捏著鼻子灌下去。吐了再喝，喝了再吐。他告诉自己：这是饭，不是药，吃了能活命。

城头上开始有人饿死。不是战死的，是饿死的。站著站著就倒了，再也没有起来。老赵头把他们的饼子份额省下来，分给还能打仗的人。他的腿开始浮肿，按下去一个坑，半天弹不回来。可他每天还是准时把饭送上城头，风雨无阻。

苏子青来看过他一次。看见他浮肿的腿，沉默了很久。

“老赵，”他说，“你也吃。”

“將军放心，我吃了。”老赵头咧嘴笑，露出缺了门牙的牙床，“我偷吃了不少，比弟兄们吃得多。”

苏子青没有说话。他知道老赵头在撒谎。老赵头比一个月前瘦了三十斤，颧骨高耸，眼窝深陷，像一具会走路的骷髏。

他站在那里，看著老赵头一瘸一拐地忙活，忽然深深鞠了一躬。

老赵头嚇得手里的锅铲都掉了：“將军！您这是干啥！”

苏子青直起身，什么都没说，转身走了。老赵头愣在原地，半天没回过神。后来他逢人便说：太平王给我鞠躬了。一个大王，给我这个伙夫鞠躬了。我这辈子，值了。

围城第三个月。

奈落加大了攻势。他增兵五次，总兵力从十五万增加到二十五万。城外半妖族的营帐密密麻麻，一眼望不到头。每天都有新的部队从草原上开来，每天都有新的攻城器械运到阵前。

城头上的守军，已经从最初的十三万，锐减到不足五万。三万禁军精锐，战死两万，重伤五千，能站著的不超过五千。十万边军，更是十不存三。

可没有一个人后退。

不是不怕，是不能退。退了，身后的父老乡亲就要遭殃；退了，这三个月死去的弟兄们就白死了；退了，对不住城楼下那些连饭都吃不上的老赵头、孙瘸子们。

周伍四已经三个月没睡过一个整觉了。他的肩膀肿得老高，皮肉和衣服粘在一起，分都分不开。可他还在搬——搬箭矢、搬擂石、搬伤员，什么都搬。他的手磨出了厚厚的茧子，那些茧子裂开了一道道口子，露出里面鲜红的嫩肉，可他感觉不到疼了。

一个重伤的士卒被抬下来，胸口插著一支箭，血汩汩地往外冒。他抓住周伍四的手，力气大得惊人：“兄弟……帮我写封信……给我娘……”

周伍四握住他的手：“你说，我记著。”

“娘，儿子不孝……不能给您养老了……”士卒的声音越来越弱，“您別哭……儿子是为国死的……不丟人……”

他的手慢慢鬆开，垂了下去。

周伍四跪在地上，浑身发抖。他想哭，可眼泪早就流干了。他站起身，继续搬。他不知道自己在搬什么，只知道不能停。停下来，就会有更多的人死。

老赵头把最后一口锅架在火上。粮食已经没了，他把所有能找到的东西都翻了出来——树皮磨成的粉、马骨头砸成的渣、皮甲煮成的胶——全部扔进锅里，煮了一锅黑糊糊的糊糊。他尝了一口，又苦又涩，可这是城里最后能吃的东西了。

他把糊糊一碗一碗地送到城头。每送一碗，就说一句：“喝点热的，撑住。”

没有人说话。所有人都默默地接过碗，把苦涩的糊糊灌进嘴里。烫得齜牙咧嘴，可没人捨得吐出来。

孙瘸子也上了城头。他没有武器，就搬起石头往下砸。一块、两块、三块，他的手臂在发抖，可他没有停。一个半妖族骑兵攀上城头，弯刀劈向他的脑袋。

孙瘸子闭上眼睛。

刀没有落下来。一个禁军士卒扑过来，用身体替他挡住了那一刀。血溅了孙瘸子一脸，温热的，腥甜的。

士卒倒在他怀里，嘴角还在流血，却说了一句：“瘸子……你咋上来了……下去……”

孙瘸子抱著他，浑身发抖。他想喊，可喉咙里发不出声音。他只能抱著那个素不相识的年轻人，坐在血泊里，一动不动。

第九十天。

奈落髮起总攻。二十五万铁骑倾巢而出，漫山遍野，遮天蔽日。半妖族的號角声震得城墙都在颤抖，马蹄声像雷鸣一样滚过大地。

城头上，能站著的將士已经不足三万人。每个人都带著伤，每个人都三个月没吃过一顿饱饭，每个人都瘦得皮包骨头。可没有一个人后退。