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凉州烽火孤城北望（第2页）

周伍四瞪大了眼睛：“將军也会怕？”

“怕。第一次上战场的时候，手抖得连剑都握不稳。”苏子青的声音很平静，“怕不是丟人的事。但怕完了，该做的事还得做。”

他站起身，把磨刀石递给周伍四：“这块石头送你了。刀磨好了，仗就打好了。”

周伍四接过磨刀石，掌心感受到石头上残留的体温。他握紧石头，忽然觉得不那么怕了。

后来的三个月里，周伍四磨了三千多把刀，每一把都磨得锋利无比。他的手上磨出了血泡，血泡破了结痂，结痂又磨破，可他再也没抖过。

九月，草原上的草黄了。半妖族左贤王奈落，率十五万铁骑南下。

消息传到凉州时，是深夜。苏子青在灯下看舆图，面色平静。可城中的小人物们，却一夜未眠。

老赵头天没亮就起来生火，把所有的粮食都翻出来，烙了整整两千个饼子。他的手臂酸得抬不起来，可一刻不敢停——他知道，城头上的弟兄们，要靠这些饼子活命。

孙瘸子把马厩里最好的战马牵出来，一匹一匹地刷毛、餵料、检查鞍具。他摸著马脖子，低声念叨：“老伙计们，今天要靠你们了。跑快些，再快些。”

周伍四蹲在兵器架前，把三百把刀一把一把地检查过去，每一把都用手指刮过刀刃，確认锋利。他的手指被划破了好几道口子，血珠渗出来，他也顾不上包。

围城第一个月。

奈落的战术很明確——围而不攻，断粮道，耗补给。十五万铁骑將凉州围得水泄不通，任何出城的队伍都会遭到半妖族骑兵的截杀。

第一周，城中粮食开始紧张。苏子青下令实行配给制，每人每日定量供应。老赵头把库房里所有的粮食清点了三遍，算出最多能撑四十天。他不敢告诉別人，只偷偷跟苏子青说了。苏子青点了点头，什么都没说。

第二周，奈落开始攻城。试探性的攻击，每天一次，每次几千人。不算猛烈，但足以让城中守军无法休息。白天打仗，晚上修城，昼夜不停。老赵头每天要做三千个饼子，手臂肿得抬不起来，就用肩膀顶著锅铲翻面。他的肩膀磨破了，血浸透了衣服，可他不敢停——停了，城头上的弟兄们就要饿著肚子打仗。

第三周，城外传来了消息——粮道被彻底切断了。后续的补给运不进来，城中的粮食只够再撑二十天。

消息传开的那天晚上，周伍四听见旁边帐篷里有人在哭。不是一个人，是很多人。压著声音哭，怕被长官听见，怕被同伴笑话，可那压抑的呜咽声像刀子一样，一刀一刀地割在他心上。

他翻来覆去睡不著，最后爬起来，走到兵器架前，开始磨刀。磨著磨著，手就不抖了。

第四周，奈落加大了攻城的力度。每天三次，每次上万人。云梯、衝车、投石机，能用的攻城器械全用上了。凉州城头，杀声震天，血肉横飞。

老赵头开始把伤员抬下来的地方当成了厨房。他把锅灶搬到了城墙根下，一边烙饼一边看著城头上的廝杀。每抬下来一个伤员，他就递过去一张饼子，一碗热水。

“吃，吃了就不疼了。”他说。

有个伤员的肚子被划开了，肠子都流了出来，却还在喊“我不下去，我要回去打”。老赵头按住他，把饼子塞进他嘴里：“你先吃著，吃饱了再上去。”

伤员嚼著饼子，眼泪和著血一起往下淌。他没再上去。那天夜里，他死了。老赵头给他盖上麻布，在他嘴里又塞了一块饼子——阳间的饭，带到阴间去吃，別饿著。

围城第二个月。

粮食见底了。老赵头把库房里最后几袋发霉的米翻出来，淘了又淘，煮成稀粥。一袋米，煮十锅粥，每锅粥里能捞起来的米粒屈指可数。

苏子青下令缩减口粮，每人每日只发一碗稀粥。他自己也喝同样的稀粥，与士卒同甘共苦。

老赵头看著锅里越来越稀的粥，急得嘴角起了燎泡。他把所有能找到的东西都翻了出来——发了芽的土豆、生了虫的豆子、城墙根下的野菜根、甚至皮甲上的皮条——全部煮进锅里，好歹让粥稠一些。

可还是不够。

孙瘸子牵来一匹老马。那是他在輜重营餵了十年的老伙计，毛都快掉光了，牙也快掉光了，走两步都要喘。

“宰了吧。”孙瘸子说，声音嘶哑得像破风箱。

老赵头愣住了：“这是你的……”

“宰了。”孙瘸子重复了一遍，转身走了。走了几步，又停下来，背对著老赵头，肩膀剧烈地颤抖。

“別让它疼。”他说。

那天晚上，城头上的弟兄们喝到了带肉味的粥。每个人分到了指甲盖大小的一块马肉。没人说话，所有人都在默默地嚼，嚼了很久很久，捨不得咽下去。

孙瘸子蹲在马厩角落里，一整天没吃饭。他把自己那份肉粥给了旁边的小兵，小兵不敢接，他硬塞过去：“吃。你还年轻，还要打仗。”

小兵接过碗，眼泪掉进粥里。