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大司农（第3页）
“收钱？”
赵禹点点头。
“田赋好收，地在那儿跑不了。但算赋、口赋、更赋，是按人头收的。人跑了，就收不到了。”
他叹了口气。
“这些年，逃税的百姓越来越多。有的躲进山里，有的依附豪强。豪强替他们交税，他们就替豪强干活。名义上是自由民，实际上和奴婢差不多。”
王莽心头一跳。
依附豪强？
那不就是——变相的奴隶？
“陛下知道吗？”
赵禹看着他。
“知道。但豪强手里有人，有兵，有地。陛下也不敢动。”
他顿了顿。
“大人，您刚来，有些事，急不得。”
夜里，王莽回到大司马府。
他坐在书房里，看着桌上那些账目的抄本。
田赋、算赋、口赋、更赋、盐铁、酒榷。
每一条，都是百姓的血汗。
“豆包。”
“在。”
“赵禹说，逃税的百姓越来越多。有的躲进山里，有的依附豪强。你说，这能怪百姓吗？”
沉默了一息。
“不能。当税赋超过承受能力时，人会本能地逃跑。这是生存本能。”
王莽点点头。
“那该怪谁？”
“需要你自己判断。但你可以想想——税赋重，是因为朝廷要花钱。朝廷花钱，是为了打仗，为了养官，为了修路修渠。有些是必要的，有些不是。”
王莽闭上眼。
必要的，不是必要的。
他想起皇帝说的话——朕用的人，要有胆量。
胆量，不只是不怕死。是敢动那些不该花的钱。
他睁开眼。
“豆包。”
“在。”
“明天，我去查账。看看朝廷的钱，到底花在哪儿了。”
“指令已记录。”
第二天一早，王莽去大司农衙门。
