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第25章 京城的大学（第12页）

锅炉上头，有一根管子，连着那机器的气缸。

管子里冒着白气，热热的，滋滋地响。

整台机器，正在运转。

那飞轮慢慢地转着，一圈一圈的，咔嚓咔嚓的，带着整台机器微微颤动。

那气缸一伸一缩，一伸一缩，像一头巨大的铁兽在呼吸。

那烟囱里冒着白烟，袅袅的，在凉亭顶上盘旋，然后从亭子顶上的一个开口飘出去。

老教授就站在那台机器旁边，手里拿着扳手，指着那些零件，一个一个地给围在旁边的学生们讲解。

“这个阀门，是控制进气量的。开大了，进气多，机器转得快；开小了，进气少，机器转得慢。这个阀门，是控制排气的。蒸汽推动完活塞，得排出去，不然就堵住了……”学生们围成一圈，有男有女，有穿长衫的，有穿短打的，还有穿着工装裤、满手油污的。

他们望着那台机器，望着那些冒着热气、转着齿轮的零件，眼睛瞪得大大的，里头满是敬畏。

那是一种对知识的敬畏。

对力量的敬畏。

对这个时代的敬畏。

老教授继续说：“这台蒸汽机，是陛下亲自设计的。三十多年前，陛下刚刚起兵的时候，就画出了图纸，让人照着做。那时候，天下大乱，哪有现在这些好材料好工具？第一台蒸汽机，做得粗糙得很，动不动就坏，三天两头要修。可就是那台粗糙的机器，给咱们带来了第一条铁路，第一列火车——”他顿了顿，那声音变得感慨起来。

“后来，咱们有了更好的材料，更好的工具，更好的工匠。这台蒸汽机，也被咱们北大学子一遍一遍地改进。如今这台，已经是第七代了。效率比第一代提高了五倍，体积缩小了一半，耗煤量减少了三分之二——”他伸手拍了拍那台机器，那动作轻轻的，像是在拍一个老朋友。

“世界最先进的蒸汽机，就是它。”学生们望着那台机器，那眼神更亮了。

有的悄悄咽了口唾沫，像是在想象自己也能造出这样的东西。

有的握紧了拳头，像是在暗暗发誓，将来要比这台更先进。

有的拿着本子，飞快地记着什么，生怕漏掉一个字。

我站在凉亭外面，隔着玻璃窗，望着里头那一切。

望着那台冒着热气、转着齿轮的机器，望着那个滔滔不绝的老教授，望着那群满眼敬畏的年轻学生——心里那团东西，忽然动了一下。

然后，那句话，不知怎么就脱口而出了。

轻轻的。

低低的。

像是自言自语。

“可惜。”那声音从我自己嘴里出来，轻得几乎听不见。

可不知怎么的，隔着那玻璃窗，里头那个老教授，忽然停下了手里的扳手，转过头来，望着我。

他望着我。

我也望着他。

隔着那玻璃窗，我们就这样望着。

然后他放下扳手，推开凉亭的门，走了出来。

那些学生们也转过头来，好奇地望着我。

老教授走到我面前，站定。

他比我矮半个头，得微微仰着脸才能看见我的眼睛。可他站在那儿，那气势，却像一座山。

他望着我，那眼镜片后面的眼睛，锐利得很。

“年轻人，你刚才说什么？”我心里微微一动。

糟了。

说漏嘴了。

可话已出口，收不回来了。

我望着他，尽量让声音平静。