一零中文

暮角催白头（第3页）

传甲的心砰砰直跳，在竹床上坐了下来。那竹床咯吱响了一声。

他喃喃地道：

“叶继文啊叶继文。你这辈子凡是自己拿过的主意，没有不糟的。当朝的尚书叫你去做官，你不做，偏生要改了姓名，给一个县令当走狗；难道给锦衣卫当走狗，和给县令当走狗，就有什么差别么？”

他把食盒盖上，又打开，又盖上，踌躇不安。他知道，自己绝不能再去求沈炼了；沈炼是一县之令，是个郁郁不得志而渴望做出一番事业的能吏，和他同科的进士，而今做到知府和六部堂官的大有人在，只有他沉沦下僚，眼睁睁瞧着许多看不惯的事情发生。他等一个能让自己出人头地的机会，已经等了太久了。平心而论，翁天杰的确是犯了罪，沈县令捉拿他，一点问题也没有。一个有名的好官捉拿了犯人而得到升迁，是大快人心的好事。他为什么不也一并感到痛快呢？

食盒当中的珍宝里并没有那把铁尺。

一连好些天，他不敢去见苏苏，也不敢把食盒拿出来。原本他每过几天就要去向沈炼报告，可是这些天里连这职责也懈怠了，像只缩头乌龟似的忙着馆驿的事情，没事找事地亲自把这座三层的小楼洒扫了一遍。沈炼也不来催他，唯此，他的心里才觉得更加慌乱。

日子忽忽地转到了节下，春节是一年到头的大事，各处的防守也都松懈了。传甲提着那只食盒出门，却被一个人给拦住。沈炼笑道：

“铁兄，你哪里去？”

传甲道：

“我带些儿礼物去看朋友。”

“哪里的朋友？”

“东昌府上的。我——”

沈炼笑道：

“你这话说的正好，我也发愁该带什么礼物去拜会亲友，不如你把这食盒打开给我瞧一瞧，让我学个样儿，好不好？”

“只是些乡下粗陋饭食，有甚的——”

“继文兄长。”沈炼慢慢地说，“我敬你是兵科的朋友，又是江湖上的一条好汉。那么你愿和我文做呢，还是武做呢？”

传甲知道自己的这点心思在他面前完全败露了，只将他拉到小屋里，烹茶招待，问道：

“请教县尊，文做如何，武做又如何？”

“文做，你把这食盒给我。武做，你我先交过手，然后我自己把食盒取去。”

传甲默然良久，叹道：

“我怎敢和县尊争执！县尊，这便凭你拿去罢了。”

沈炼道：

“铁兄，人活着最要紧的是不要做太多傻事。那翁天杰就是做了一回傻事，至今受害。你说是也不是？你是武科出身的，应当知道他的那段履历不过是瞎扯，甚么因军功除了军籍，这种事情自开国以来也不曾有过，怕是说书听得太多了，才诌出这样话来，只合拿去骗骗家里的嫂子。他原不过是一个逃兵罢了！九边逃兵多有流窜为盗的，他和东平十虎必有勾结。那开野店的易明湖，既有一双鉴定珍宝的慧眼，给他们销赃倒十分便当，这门生意着实不坏。……这样的人，我们一般称之为贼，不叫什么‘兄弟’、‘大哥’。”

传甲一声不吭。沈炼当着他的面把食盒打开，里面放着三样凉菜。他一看见就笑了，说了一个好字，打开第二层，又是四碟荤的，气得沈炼又说了一声好。打开第三层，是四碟素的。沈炼连开三层，取出十一样好菜，说了三声好。又笑道：

“铁兄，你好够意思。去吧。”

传甲本就守住了门口，见他放过，便道：

“谢县尊成全。”

他一拱手，去了。沈炼却不急着做什么，慢吞吞地坐在竹床上，将食盒里的饭菜把来自斟自饮。吃喝得尽兴了，才走出去到堂上，发榜捉拿盗贼铁传甲。

却说苏苏一向替她丈夫收藏着金银财宝，翁天杰对她只说是江湖上朋友们相赠，要么就说是他在外头替她买来的首饰。她爱翁天杰至深，不信也得信。然而先是沈炼，又是传甲，东窗事发在即。当日传甲一脚将那闯到庄上来偷盗的贼人踢倒，不叫别人看见他究竟偷出了些甚么东西时，她就知道传甲一定不寻常，因此着意拉拢他。当然是用她唯一的武器：她的美。

这样武器，实在很有效。只怕聪明反被聪明误。

那些财宝，在她心里只是引火烧身的信子。而交出去以后，她无日不生活在深深的煎熬当中，担心传甲将他们告发，担心翁天杰回来后怪罪，担心她平静的生活终究不能长久。