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第一八三章 赫特维希亲王（第1页）

在安霁月看来，沃夫拉姆·赫特维希亲王是个有趣的人。

这位亲王在帝国很有名，只不过并不是什么好名声。帝国历2485年，一支规模庞大的绿皮军队入侵了奥斯特马克，当时才刚继承选帝侯之位不久的赫特维希亲王披挂上阵，指挥奥斯特马克军队对抗这场waaagh！！。由于那个时候的亲王还不到二十岁，而且此前从未指挥过任何一场战斗，永恒之光骑士团的大团长凯斯勒就提出由他接管全军的指挥权。

觉得自己被轻视了的亲王拒绝了这个要求，坚持要亲自指挥战斗。作为对亲王的固执的回应，凯斯勒率领恒光骑士们离开了战场，留下亲王和他的军队独自面对绿皮狂潮。最终，奥斯特马克军队惨胜，在没有重骑兵支援的情况下艰难地打赢了这场战役，但同时他们也为此付出沉重的代价，并且一直没能从这场皮洛士式的胜利中缓过来。

从那之后起，“赫特维希的愚行”就成了帝国的传世名梗。尽管一度沦为笑柄，但承受了巨大打击的赫特维希亲王并未因此一蹶不振，反而充分吸取教训，变成了一位作风稳健的卓越统帅。在最近举行的选帝会议上，赫特维希亲王在第一轮投票中把选票投给了鲍里斯，因为他认为帝国需要一位成熟可靠的领袖，而不是一个年龄比他还要小几岁的花花公子。

假如没有安霁月搅局的话，在第二轮投票开始前，卡尔·弗朗茨私底下与赫特维希进行了一次会面——除此之外，卡尔还见了很多人——成功地说服亲王把票投给他，最终以八张选票当选为帝国的新皇帝。在这个被各路人马搅合得一塌糊涂的时间线，鲍里斯宣布“出于原则性考虑”退出竞选后，鲍里斯本人还有大尤里克在第二轮投票中弃权，卡尔得到了剩下的全部十二张选票。咏有在你想我空你林在在没呢。。。。。。

加冕之后，卡尔首先以皇帝的身份宣布，正式废除科尼格沃德家族的选帝侯身份，同时任命范米尔·冯·劳科夫为奥斯特领的新选帝侯。新皇帝做的第二件事情，则是宣布将会亲自率领瑞克领军队北上，支援正被诺斯卡海盗劫掠的诺德领。

一起北上的还包括一队来自天空学院的战斗法师，以及一台浑天神辇。天堂法师们向皇帝保证，在这台魔法装置的帮助下，他们能够预测出北佬的行动路线，从而提前赶到诺斯卡人即将发动大规模登陆的地点伏击他们。

当然，以上种种都和赫特维希亲王没什么关系。新皇加冕之后，亲王就乘船回到了贝克港，准备处理之前某节度使途径奥斯特马克领时的提议：组成一支联军远征莫德海姆，净化弥漫在那里的腐化。

奥斯特马克领的领土大体上可以北、中、南三个部分，北部是狮鹫林（注1），中间是大片的旷野与丘陵，南方则是有着可怕名声的死林，死林最南边就是莫德海姆。奥斯特马克的前首府坐落于斯提尔河畔，过了河就是斯提尔领。

自从帝国历1999年，莫德海姆被从天而降的双尾彗星，或者说一颗巨型次元石陨石毁灭之后，死林就成了凡人的禁地。无处不在的腐化导致人类一旦进入这里，就必须面对身体与心灵上的双重折磨，最后不是精神失常就是身体变异，又或者两样一起来。

这里长期盘踞着混沌信徒、野兽人部落、变种人帮派，以及必不可少的鼠鼠们。直到帝国历2302年，“虔诚者”马格努斯率领帝国军队北上时途径奥斯特马克领，这位传奇人物击败了盘踞此处的混沌势力，并将莫德海姆的废墟付之一炬。

理所当然的，这没什么用。普拉格的腐化程度要比莫德海姆轻，结果诅咒之城被反复焚毁重建了好几次，各种净化仪式没断过，照样搞不定根植于大地之中的堕落。

对于安霁月的提议，赫特维希首先想到的就是他派人打探到的关于三河府的种种消息，尤其是凭空出现在血水河畔的那道险峻山脉。亲王无法想象究竟是什么样的伟力才能造就这般奇迹，在他看来，这已经不是凡人能够掌握的力量了。

亲王咨询了他所有的顾问，想要得知关于遥远的震旦天朝的一切。身躯蜿蜒如同蛇形、还能化身为人类的不朽神龙，拱卫北方的宏伟长垣，城市中玉石垒成的宝塔……所有关于东方的故事都在诉说着震旦的繁荣与富有，至于东方人的军事力量反而没怎么提及。

于是赫特维希又找来了矮人。虽然曾经有过一些不太愉快的过往（注2），不过总体而言奥斯特马克人和屠夫堡的关系很不错。贝克港以盛产木材以及发达的造船业闻名，城市中的木材厂和造船厂正是在矮人工程师的帮助下建立起来的。

赫特维希亲王并未从矮人们那里获得更多的关于震旦天朝的消息，反倒是听到了一大堆安霁月的传奇故事，以及这位年轻的震旦女巫如今在群山王国是个什么地位。

当得知安霁月声称有办法净化莫德海姆的腐化，矮人们当即表示，小月亮的承诺就像矮人的誓言一样可靠。除了西格玛，亲王从未见过矮人们对一个人类如此推崇备至。原本并不准备贸然用兵的赫特维希，顿时产生了也许可以试一试的想法。

恰在此时，一名会说一口塑料瑞克斯佩尔语的鹰扬卫，带着安霁月的信件降落在贝克港外。一番磕磕绊绊的交流之后，性格稳重的赫特维希亲王决定派个信得过的人，亲眼看看震旦人的军队。

“……震旦人的军队由七千名步兵，一千名轻骑兵以及五百名骑士组成，还有五十门大炮，”跟随亲王多年的帝国队长说道，“营地里没有民兵或者雇佣兵，一个都没有，全都是训练有素的职业军人。而且装备非常好！”

军官带回来的消息，促使亲王下定了决心。一方面，安霁月并未索要报酬，这让亲王有些担心对方胃口太大，贫穷的奥斯特马克领可能支付不起震旦人的价码；另一方面，还于旧都对于全体奥斯特马克人而言都是无法拒绝的诱惑，毕竟贝克港实在太拥挤了。

为了尽可能筹集更多的兵力，赫特维希亲王在反复权衡之后选择了公开这个消息。如同他预料的那样，光复莫德海姆的口号一喊出去，整个贝克港都沸腾了。贵族们纷纷带着家族私军加入这场远征，商人慷慨解囊，以最低的利息提供贷款，就连贫民窟里都涌出成群结队的鞭笞者……短短几天之内，亲王就集结起一支上万人的军队。

接下来就只剩下一个问题了：走哪条路线？

从贝克港出发前往莫德海姆，如果走陆路的话，首先需要穿过狮鹫林，沿着星罗棋布的小镇一路往南，接着横穿过人烟稀少的凄凉荒原，最后抵达埃森。这座小镇坐落于凄凉荒原和死林的分界线上，或者也可以说它看守着危险的死林。埃森同时也是许多前往莫德海姆搜寻宝藏的探险家，在进入死林之前的最后一处补给点——由于弥漫的次元石污染，正常人无法在死林中生存。

作为本地居民，奥斯特马克人会尽可能避免进入死林。凡是进入死林的人很少有活着回来的，极少数幸存者不是发疯就是发生了可怕的变异。有些时候，一些很难描述的东西会从死林跑出来，在大肆破坏之后被心惊胆战的居民杀死并烧掉。许多埃森的居民信誓旦旦地声称，他们不止一次地在晚上听见从死林中传来的凄厉尖叫。

无论从哪方面来说，横穿死林都是个愚蠢至极的主意。可如果不走陆路，走水路的话，又得面对一些军事问题之外的麻烦。

……

注1：和全战里不同，狮鹫林就是个普通森林，而且是帝国境内少数还算安全的森林。

注2：就是委托矮人帮忙修建要塞，事后矮人发现少了两个铜板的工程款那件事。