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第一八四章 亲切的朋友交易（第1页）

理论上，从贝克港坐船是能直接抵达莫德海姆的。

当然理论归理论，当年那颗双尾彗星的影响是全方位的：不仅是莫德海姆以及死林，斯提尔河南岸的斯提尔领同样也有一块区域变成了生人回避的绝地。虽然这对无论使用何种排名方式，永远都是帝国倒数第一的斯提尔领来说似乎无所谓的样子……

如果选择走水路，奥斯特马克军队可以搭乘船队从贝克港出发，沿着塔拉贝克河顺流而下，一路开到阿尔道夫然后转向东南，在科佩巴德拐进斯提尔河之后逆流而上一路开到底，在地图上绕一个巨特么大的圈子，就能抵达莫德海姆了。

从军事上而言，走水路更为有利。尽管等到驶入次元石污染区域之后，船队一样要面对无处不在的腐化以及变异水生怪物的袭击，不过总比硬着头皮横穿死林强。但是，走水路意味着需要面对许多军事问题之外的麻烦。有些麻烦比较小，比如沿途的其他行省，会怎么看待这支在自己家里乱窜的奥斯特马克军队；而有些麻烦则相当棘手。

其中最大的麻烦在于，与震旦人之间的协调工作要怎么处理？震旦军队是从世界边缘山脉里钻出来的，他们的预定行军路线是从东部进入奥斯特马克领，抵达埃森之后进行补给和重整，然后一口气打穿死林，直抵莫德海姆城下。如果奥斯特马克人走水路，那么在两支军队抵达目的地之前，他们压根都见不到对方。

无论是谁在半路上遇到了意外，另一边几乎不可能进行支援，甚至都未必能及时得到消息。整场行动能否成功，完全建立在震旦人宣称有能力净化腐化的基础上，而震旦人的行军路线并不安全，一路上遍布绿皮、巨魔、鼠鼠乃至更加糟糕的玩意。

其次，安霁月在写给赫特维希亲王的信件里提到，震旦人有办法抵御次元石散发出的致命辐射，他们为此准备了大量的护身符和其他必要装备，而且是连帝国人的那份也一起准备了。如果把两军会师的地点定在埃森，到时候震旦人直接当面把东西移交给帝国人就行。如果走水路，这批至关重要的物资要怎么送到奥斯特马克人手里？

这是给上万人准备的防护装备，鹰扬卫可带不了这么多东西。

思来想去，赫特维希亲王又给安霁月写了封信，信件里提出希望能够获得一些防护装备的样品，他会派人送到埃森，让当地驻军设法进行测试。

安霁月自然不会拒绝这种合理要求。十枚篆刻着朱砂符箓的桃木护身符，被已经越来越熟悉这条路线的鹰扬卫送到贝克港，接着又被一名拥有飞马坐骑的帝国队长送到了埃森。

接到选帝侯的命令，埃森驻军的指挥官和镇长商量了一下，随后他们从监狱里挑选出八名重刑犯，接着又砸下重金，招募了两名敢挣这笔买命钱的士兵。他们让十名测试人员佩戴上护身符，然后让士兵押送着囚犯进入死林。指挥官和镇长向囚犯们许诺，只要他们在死林里住满一个星期，无论结果如何，都会赦免他们过往的一切罪行。

当震旦远征军还在凄凉荒野中以一天六十里的速度行军时，赫特维希亲王得到了埃森方面传来的最新消息。护身符被证明确实有效，尽管部分虔诚的信徒对于使用这种“异教徒玩意”颇有微词。虽然所有人都被死林的恐怖传说，还有一到晚上就频繁出现的凄厉尖叫吓得不轻，但他们确实没有产生任何异状，没有发疯也没有变异。

既然如此，那就没什么好说的了。在赫特维希亲王的亲自率领下，一万奥斯特马克军队从贝克港南下，沿陆路前往埃森。

……

2502年的8月下旬，两军在埃森会师。

虽然从地图上看，震旦远征军距离埃森更远，而且行军路线沿途没什么像样的城镇可以补给和休息，但最后反而是震旦人先一步抵达了小镇。

赫特维希亲王对此感到好奇，他看得出来震旦人虽然风尘仆仆，但是并不疲惫，也就是说安霁月并不是依靠让她的军队连续强行军来做到这一点的。反倒是他带来的奥斯特马克军队，状态普遍不算很好。为了集结更多的兵力，他的军队里充斥着大量贵族私兵、自由民兵连队以及鞭笞者，这帮乌合之众虽有热情，却实在算不上是合格的军队。

一万帝国军队里头，行省步兵、轻骑兵和帝国骑士加起来也就一半不到，剩下的基本都是一些，嗯，不忍过于苛责的家伙。最离谱的是，半路上还有一伙自备武器干粮的乌果尔骑兵主动前来投奔。按照他们的说法，他们原本居住在基斯里夫的南方州，依靠种地为生。普拉格与天廷签订军事支援协议的消息传来，某个波耶立刻以“清查分离主义者”的名义强占了他们的土地，而冰雪王廷拒绝为他们主持公道。

这帮乌果尔人没办法，只能拖家带口地跑到与南方州一河之隔的奥斯特马克。当得知赫特维希亲王宣布将会与震旦盟友一起光复莫德海姆，这帮走投无路的倒霉鬼赶紧带着仅剩的家当跑过来，加入了亲王的军队。他们不需要军饷，只要给口吃的就行，唯一的要求是等见到震旦人之后，他们希望亲王允许他们跳槽到震旦人那里。咏有在想在呢空你林在在没呢。。。。。。

赫特维希亲王同意了这个要求。奥斯特马克境内一直有不少基斯里夫人，都是因为各式各样的原因逃难过来的。这些人导致奥斯特马克领那本就糟糕的治安状况进一步雪上加霜，赫特维希亲王巴不得有人能帮忙接收这些人。

“节帅，我军是否要允许这些蛮夷入营？”一名前来汇报的校尉叉手问道。

“不允，让他们单独扎营，”安霁月摸了摸自己那白皙滑腻的下巴，“另外，给他们送一批物资过去，我猜他们应该快断粮了……先给三百担粮食吧。我记得辎重那里有一车腊肉，因为保存不当放齁了？也给他们吧，反正又不是不能吃。”

处理完乌果尔人的事情，安霁月在自己的营地里设宴接待了赫特维希亲王。这其实不是两人第一次见面，之前在阿尔道夫的时候，少女就与亲王有过一面之缘。当然，那个时候她是“蒂德莉特”，还在亲王的手上划了一剑……

宴会的前半部分基本都是些无聊的客套，直到帝国人和作陪的震旦军官们都喝了不少黄酒，在酒精的作用下拉近了彼此的关系之后，话题才开始深入。

“天廷究竟想要从我们这里得到什么？”赫特维希亲王举着酒杯，脸颊通红：“奥斯特马克人又能够提供什么？让我们彼此都更坦诚一些吧，女爵。”

“我想我必须指正一点，”安霁月端着茶杯，面带微笑，“我可不是女公爵，我的爵位就是公爵（注1）。”

“看来你有个非常爱你的老爸，而且你肯定没有其他合法的兄弟姐妹，”亲王基于旧世界人的普遍认知说道，“我该怎么偿还这一切？至少让我有个心理准备。”

“天廷索要的并不多，”节度使放下酒杯，“一个承诺，仅此而已。”

“什么承诺？”

“当韦斯特领重归帝国时，”方士少女停顿了一下，“奥斯特马克领需要站在胜利者的一边，支持玛丽恩堡的新主人成为选帝侯。”

“公爵，”赫特维希摇晃着酒杯，尽管杯子里装的是震旦人的黄酒而非葡萄酒，“帝国人是不会接受某个选帝侯同时也向龙帝宣誓效忠的。”

“你的担心是多余的，选帝侯的效忠对象当然只能是帝国的皇帝。”

“那么……合作愉快。”

……

注1：欧洲的贵族头衔是分性别的，两者各自有各自的专有名词。比如公爵是duke，女公爵是duchess，这是两种不同的头衔。简单的来说，女性爵位是不完整的贵族，女性爵位的持有者必须结婚，然后与丈夫共同行使权力。类似的例子还有queen，女王是不完整的王权，女王必须嫁人才能完整地行使身为国王的权力。通常而言，女性贵族如果有爵位的话基本都是女爵，不过这一点并不绝对。例如缔造了世界上第一支近代化军队“行省军团”的瑞典国王古斯塔夫二世，他的闺女克里斯蒂娜就是king，而非queen，所以哪怕克里斯蒂娜一辈子不结婚，照样能统治瑞典。