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第一八二章 分头出发（第1页）

杜斯坦在玄水休息了一天，随后领着那队荷斯剑圣返回了阿肯多夫。

依靠在可往堡车北佬赚来的积分，阿肯多夫的居民已经扩充到了四万人，哪怕放到奥苏安也属于相当繁荣的大城市了。坐落于白银之路上的阿肯多夫本身就是旧世界的重要贸易节点，目前这座城市每个星期都有商队造访，他们带来了源源不断的财富。

对幽暗林的烧荒式分割，以及各处开垦村落的建设同样进展顺利，期间居住在森林中的各种奇形怪状的“居民”，对高等精灵的定居点发动了不下数十次袭击，但全都被尚武的阿苏尔击溃。以阿肯多夫为中心，上千平方公里的土地变得比以往任何时候都更安全。

按照被杜斯坦委任为阿肯多夫市长的高等精灵贵族的报告，最近甚至有一群从西边过来的人类难民，希望能够成为杜斯坦治下的领民。市长先生对这些人进行了摸底，结果发现这帮人来自于边境亲王领中部的数个“公国”。最近他们所属的“公国”组织了一支“多国联军”，与某个不明势力狠狠打了一仗，结果被对方给打得大败亏输。

这帮没有接受过任何教育的难民表述能力非常糟糕，反正市长先生听了半天，也没听懂他们的对手到底是个什么玩意……仅有的几件可以确定的事情是，第一，对方是“新来的”，在边境亲王领居住的时间不算很长，也许就几年，也许是十几年。第二，对方的人数要比“多国联军”少得多，结果等到打起来之后，反而是“多国联军”被摁在地上一通暴捶。

第三，对方很富庶，至少难民们认为对方很富庶。难民们对于这个不明势力的描述几乎是一人一个版本，但所有难民都提到对方似乎有人定期给他们运送粮食，以及其他生活必需品。咏有在梅林你空你林在在没呢。。。。。。

“亲王”们非常眼红对方的物资，就合起伙来想要敲诈一番，奈何对方压根不在乎他们那色厉内荏的威胁，二话不说直接动手。

杜斯坦不在乎边境亲王领的菜鸡互啄，对于这些自己送上门来的劳动力，带法师指示一律送去三河府挖矿，还能借机从安霁月那里收一笔“劳务中介费”。这对于难民们而言也是好事，安霁月给矿工的待遇要比他们原本的生活条件好得多。

至少他们终于能吃饱饭了，生病了、受伤了也能获得治疗。就算他们因为某种原因丧失了劳动能力，安霁月也会一天两块杂粮饼子养着他们。

至于市长先生提出的对这个不明势力进行调查的建议，杜斯坦想了想就同意了。三精无论哪一家都很重视情报工作，哪怕是最自闭的阿斯莱也不例外——在旧世界那种类繁多的“贩剑的”当中，有一支名为“斯卡洛克射手”的木精灵雇佣兵，他们被认为是整个旧世界能够用金子雇佣到的最好的弓箭手，没有之一。

然而木精灵们实际上并不在乎雇主支付的黄金，他们真正的酬劳是能够借机观察雇主的军队，并把情报送回艾索洛伦森林。

虽然不认为边境亲王领这个破鱼塘里能蹦出大白鲨来，不过从善如流的杜斯坦还是派了一队艾里昂掠夺者，前往边境亲王领中部地带调查情况。前脚签署完调动命令，后脚带法师就将此事抛在了脑后，转而关心起自己接下来要做的事情。

安霁月需要他亲自回一趟奥苏安，并在洛瑟恩和白塔设立情报站。如果有可能的话，最好设法混进凤凰王廷，从而获取来自高等精灵权力中枢的第一手消息。当然，考虑到带法师在马桶圈那糟糕透顶的风评，后一条的难度相当高，所以不作强求。

按照计划，杜斯坦会在海门关雇一艘矮人的蒸汽船前往米拉格连诺，然后在那里换乘高等精灵的商船前往洛瑟恩，整趟行程预计需要花费半个月的时间。随行人员除了必要的仆役之外，还包括两名刚招募出来的魔剑士和一名贵族，以及那队从可往堡带回来的荷斯剑圣。

为了能够敲开凤凰王廷的大门，杜斯坦专门准备了一批货物，包括巴瑞尔远程部署在阿肯多夫的一吨星铁，还有安霁月友情赞助的蜀锦和灵石若干。以现任凤凰王芬努巴对外交工作的重视程度，这些货物有很大概率能让他亲自接见杜斯坦。

当然，就算不见也没什么大不了的。杜斯坦不会在奥苏安待多长时间，搞不好当天去、当天就回来了，毕竟“猴子爱好者”什么的……

杜斯坦带着随从和货物从阿肯多夫出发的同一天，安霁月也正好率军从玄水出征，只不过前者是南下，后者是北上。节度使不知道赫特维希亲王能够拿出多少兵力，因此她是按照由安西军独立攻下莫德海姆的标准，准备了一支万余人的军队，包括十四个步幢、两个散骑幢、一个武骑幢、三个炮幢，以及各种支援保障单位若干。

算上由殷似染统率的、目前在血水河沿岸布防的两万人，以及三河府各处的驻军和可往堡的部队，安西军的总兵力已经超过了四万人。安霁月对此其实没什么实感，这些部队所需的装备和物资基本都是靠战争圣典来供应，真正从三河府的账面上走的军费开销只有这些人的俸禄，以至于节度使差点产生一种“养军队似乎也没多费钱”的错觉。

嗯，差点。每当觉得自己出现了认知偏差的时候，安霁月就会翻翻兵工厂的研究经费支出明细，多则十来页、少则三五页，这种错觉保证消失得无影无踪。

从时间上推算，当安霁月亲自率领的这支军队走到奥斯特马克的时候，赫特维希亲王差不多也该回到贝克港了。如果发生了小概率事件，亲王拒绝了震旦人的帮助，节度使依然会挥师夺回莫德海姆，顺便住下来不走了。

好在这种事情并没有发生。当安霁月率军抵达屠夫堡时，一封赫特维希亲王的亲笔信几经周折，终于送到了玄水。在信件里，亲王首先以谨慎的措辞感谢了震旦人的好意，接着委婉地表示进攻莫德海姆的时机并不成熟，不过他依然愿意与安霁月进行一次会面，就此事进行更加稳妥的探讨。如果计划确实可行，他愿意和震旦人组成联军。

“我军先在边境线上扎营，”隔空看完信件的安霁月说道，“然后派鹰扬卫去一趟贝克港，给赫特维希亲王送封信，就说我军希望能够得到入境许可。”

领着使节团往别人家里闯是一回事，带着一整支军队乱蹿则是另一回事。安霁月认为身为震旦人，一定要有礼貌，绝对不能像巴托尼亚人一样自说自话地往别人家里钻。

送信的鹰扬卫是早上去的，当天傍晚就回来了，还带着个年纪不轻的帝国军官。后者自称是赫特维希亲王的军事顾问，前来就外军入境一事进行洽谈——说是这么说，其实所有人都知道这人是来观察震旦军队的情况的。

看得出来，这名军官对于自家边境线上突然冒出上万人马这事相当吃惊。他反复询问震旦人究竟是怎么过来的，当得知矮人居然允许震旦人使用他们的地下隧道，这名军官顿时露出一副三观受到严重冲击的表情。

在安霁月的授意下，除了女性军官的住所（注1）和几个最要紧的地方，这名帝国军官被允许在震旦人的军营里随意走动，想看什么看什么，交谈也基本不受限制。帝国军官于是在营垒里晃悠了差不多一整天，收集到足够多的信息之后便向震旦人告辞。鹰扬卫把他送回了贝克港，并带回一封赫特维希亲王的信件。

亲王同意与震旦人联手，组成联军夺回莫德海姆。

……

注1：和官方震旦不同，安氏震旦、至少经制兵是没有女兵的，不过倒是有女性军官。我个人认为，虽然超凡之力抹平了男女在体能上的差距，但是女性不适合战斗并不仅仅只是因为体能上的劣势，绝大多数女性在心理上同样无法承受战斗乃至于战争的巨大压力，因此女性军官有，但是不多。