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第845章 像一片云（第3页）

“听说了没有？昨儿拍卖会散了之后，城西死了个书院的穷学生，叫什么。。。方砚？”

“可不是，撞上匪了，可怜见的。空明军都贴了悬赏告示了。”

刘缦的脚步顿住了。

方砚？

她脑中那根弦猛地一紧，随即又慢慢松开。

她低着头，站在雪里，把那几句话反复咀嚼了一遍。

一个念头像雪粒一样，又冷又硬地落进她心里。

方砚死了。

那个穷酸书呆子，死了。

她垂下眼帘，掩住眼底骤然亮起的一点光。

去李记绸缎庄的路还很长，那份工钱，还不知道要熬多久才能到手。

而书院那边。。。

一个死了的“未婚夫”，或许比十个活着的李公子都值钱。

她转过身，朝着书院的方向走去。

官办书院发布了空明军的通报。

学子方砚，于昨日拍卖会散场后，在城西梧桐街遇匪徒袭击身亡。

书院上下震动，尤其是与方砚相熟的几位同窗，更是难以置信，悲愤不已。

书院校长亲自前往义庄确认，见到方砚那惨白的遗容和恐怖的刀伤，亦是老泪纵横，扼腕叹息。

方砚出身寒微，父母早亡，仅有远房族亲，书院便是他第二个家。

他性子内敛，读书刻苦，虽不显眼，却是师长们看着长大的孩子。如今白发人送黑发人，满院皆悲。

空明军按例张贴了悬赏告示，缉拿昨日抢劫瑞蚨祥银楼陈东家车队、导致陈老东家在拍卖会归家途中遇袭、护卫死伤数人、财物被劫掠一空、其本人也受了惊吓、莺歌更是趁乱不知所踪，并杀害无辜学子方砚的悍匪。

同时，关于十枚金青蚨抚恤金的文书，也送到了书院，由其师长或亲属认领。

然而，就在这时，一个意想不到的人出现了。

刘缦未施粉黛，眼睛红肿，脸上带着恰到好处的悲戚与憔悴，在几位同窗的陪同下，来到了书院负责此事的训导处。

她走得很慢，脚步虚浮，像是随时都会撑不住晕倒。可只有她自己知道，每一步都踩得极稳。

“先生。。。”刘缦未语泪先流，声音哽咽，“我。。。我是方砚的。。。未过门的。。。未婚妻子。。。”

她说着，从怀中取出一方洗得发白、绣着兰草的旧帕子，以及一支雕工普通、却看得出经常被人摩挲的木质兰花簪子。

正是方砚省吃俭用买下、却始终没有勇气送出的那支。

陪同而来的几位同窗，虽然觉得方砚似乎从未明确提过有未婚妻，但他们对刘缦并不陌生。

方砚确实曾多次在他们面前，带着羞涩和倾慕提起刘缦，说她娴静美好、通晓音律，还曾托人给她送过抄写的诗稿。

刘缦偶尔来书院找方砚，实则是与周明德私下相会，借方砚作为掩护。

他们见过几次，印象中确实是个清秀文静的姑娘。

此刻见她哭得如此伤心，又拿出信物，自然深信不疑，纷纷出言作证。

“先生，刘缦姑娘确实是方兄的意中人，方兄常提起她。”

“是啊，方兄性格内敛，或许还未正式禀明师长，但二人情投意合，我们是知道的。”

“方兄惨死，刘缦姑娘孤苦无依，这抚恤金。。。理应给她，也算是个念想。”

书院的训导先生看了看哭得梨花带雨的刘缦，又看了看几位学子的证词和那两件信物，再想到方砚确实孑然一身，远房族亲也未必能及时赶来，且抚恤金本就是为了安抚死者亲近之人。