一零中文

25这回叫许青生（第8页）

“您添了这么多事，我都应了。太太要我陪着，我也肯。如今又不去了，那说好的钱呢？”

“明早来领。”

许青生将鞋往脚上一套，外衫也顾不上换，便站了起来。说好做完就结，他一早进府，等到天黑，连几时能出来都问了好几回。如今说不做就不做，钱还要他明日再跑一趟。

“我今夜就要回班。您把钱结了，我立刻就走。”

吴慎叫他小声些，拿上衣包先出去。他听着，火气更大了，追着问，那多留的工钱到底还算不算。

吴慎检查过匣子，收好那件破了领口的旧衣，便带他往后门去。经过池边，吴慎将匣子和衣包搁到石上，许青生又追着要钱。他去拿自己的衣包，吴慎抓住了他身上那件府里的外衫。

一边催走，一边又不肯松手。

许青生挣了两下，终于推过去。

后来那些，官署里已经讲过。他爬上来，听见池里还有咳嗽，抱着湿衣裳跑了。

祝无忧没有再问那时怎样想。

门外响起卖菜的吆喝，声音从巷头拖到巷尾，有个妇人叫住人，问萝卜怎么卖。许青生坐在凳上，膝头的纸包被他捧得皱了，过了好一会儿，才伸手慢慢抚开。

“我那时只想，先前答应了我的，总该算数。”他轻声道。

院里静了一阵。

“她说的话，您也记着。”祝无忧将那碗水往他面前推了推，“吴姑娘不见，便先回班里去。”

许青生点头，喝完了水，将碗放回桌边。

起身以后，他还站了一会儿，说初次见过太太，从她房里出来时，听见她又叫了吴慎一声。那时候天尚亮，太太留在屋里，许青生已走到廊下。吴慎应着，要跟出来，又被她留住。

“吴慎，你再替我想个法子。”

许青生只听见这一句。

“她信他。”他道。

祝无忧将纸折起来，第一道折痕压了两次，才拢齐。

吴芸说过，郑闻舟刚抱进门时，一离吴伯的怀便哭，吴伯又接回来，哄好了，再让太太慢慢亲近。等孩子终于肯叫娘，太太见着人便问听见没有。吴伯后来讲这些旧事，总要学上几遍，吴芸连那口气都听熟了。

她也听过郑闻舟出门那一回。太太起初不肯，吴伯将沿途能递信的人找齐，信一封封送回来，她终于能知道，孩子住在哪里，饭吃得好不好。半箱厚衣裳也跟着带去了，到了扬州，多半用不着，郑闻舟仍照着母亲的意思收着。

那些从前，太太都记得。

所以许青生坐在她面前，她又看向了吴慎。清婉的衣裳才叫人添好，归家的包也已拿走，听了两声娘，她便想再坐一阵，再吃一顿饭。

她所熟悉的那个家，仿佛只差吴慎去把另一个孩子带回来。

祝无忧低头收好图纸。

许青生把点心拿起来，低声道了谢。祝槐生送他到门边，道了一句慢走。

他应了，跨过门槛，往戏班所在的街上去了。

阿满正从巷口跑回来，跟在同伴后头，手里攥着几根叶梗。到了院门前，他先探头，见桌子已空，便将那几根往姐姐跟前一摊，叫她替自己挑一根。

祝无忧看了看，拣出中间那根递回去。

“拿着吧。”

孩子小心收好，转身又要去。祝槐生在门边叫了一声，他便停住，抢着说，回来一定写字。

父亲还没开口，阿满已自己把话说完了。

祝无忧笑了一下，让他去，自己坐回小凳，接着替父亲刮那几根竹条。

院墙上的日光往下移了些。案边刮好的竹篾攒成一小捧，她伸手拢齐，交过去时，忽然又想起太太房前那件厚衣裳。

小荷那日抱着它出门，是真的以为，再过几日便能陪姑娘回家。