经此一事,本就久病缠身、身体亏空至极的皇帝,接连遭受致命打击。
先是亲弟汉王起兵谋逆,手足相残,寒透了心,后又惊闻自己倍加器重、委以重任的游一帆竟也暗中谋反,险些刺杀太子。
接连两次被至亲至信之人背叛,悲愤、痛心与绝望齐齐涌上。
本就孱弱的身子再也支撑不住,一口鲜血喷出,当即倒在龙榻上,不过半日,便撒手人寰,彻底驾崩。
帝王驾崩,朝野上下一片恸哭,文武百官、后宫嫔妃、京城百姓皆披麻戴孝,哭声震天。
国不可一日无君,朱瞻基身为太子,文韬武略,又刚平定内乱、击退外敌,本就是天命所归,众望所归,在百官拥戴下,即刻登基继位,成为新帝。
登基大典过后,朱瞻基颁诏天下,改元年号,整顿朝纲,第一件事便是肃清谋逆余党。
他下旨,将游一帆麾下所有参与谋反的死士、党羽,一律斩立决,绝不姑息。
首逆游一帆,虽已被击杀,仍难消其谋逆大罪,朱瞻基下令将其尸体五马分尸,以儆效尤。
彻查之下,众人方才得知,游一帆竟是汉王的亲生儿子,他所率领的死士,大多都是汉王旧部。
真相大白,朝臣纷纷上奏,称汉王一脉狼子野心,必须斩草除根,以绝后患。
朱瞻基深知养虎为患的道理,此次接连两次谋反,早已让他狠下心肠。
当即下旨,将汉王所有儿子尽数诛杀,汉王家眷除已离世者外,悉数圈禁终身,彻底根除了汉王一脉的隐患。
朝廷历经一番彻底清洗,但凡与游一帆、汉王谋逆案有牵连的官员,尽数被查办罢黜,朝堂局势焕然一新。
大局既定,张皇后被尊为皇太后,入住慈宁宫。
人逢喜事精神爽,往日缠绵病榻、病气缠身的她,只觉心头郁结尽散,精神头大好。
第一件事,便是清算旧怨,对准了素来嚣张跋扈、仗着帝宠处处打压自己的郭贵妃。
按大明朝制,嫔妃但凡育有子嗣,便无需为先皇殉葬,郭贵妃育有皇子,本可安度余生。
可太后早已恨透了她,执意要取她性命,以泄多年心头之恨。
朱瞻基深知太后多年委屈,也知晓郭贵妃往日恃宠而骄、扰乱后宫的行径,当即默许了太后的决定。
郭贵妃得知自己在劫难逃,心知是往日得罪太后招致的祸事,再也没了往日的嚣张气焰,跪在地上苦苦哀求,只求太后与新帝饶过自己的孩儿,保孩子们一生平安。
朱瞻基与太后相视一眼,最终应允,会好生教养,但绝不会给任何权柄。
郭贵妃见新帝与太后松口,知晓自己必死无疑,再无求生之念,最终一杯毒酒,了结了一生。
而胡善祥,也以太子妃之尊,顺利被册立为中宫皇后,母仪天下。
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这天,太后骤然遣人传召,命朱瞻基与胡善祥即刻前往慈宁宫。
两人踏入殿内,便见太后端坐主位,面色沉冷,周身气压极低,殿内宫人皆垂首屏息,气氛肃穆得压抑。
“儿臣参见母后。”两人齐齐俯身行礼。
朱瞻基起身,上前一步,温声问道:“母后特意传儿臣与琼华前来,可是有要事吩咐?”
太后抬眸,目光先扫过朱瞻基,随即冷厉地落在胡善祥身上,沉声开口:“胡氏,给哀家跪下!”
胡善祥身形一顿,面上依旧保持着皇后的端庄,却未立刻屈膝。
朱瞻基眉头紧锁,当即挡在她身前,看向太后:“母后,皇后素来谨守本分,并无过错,为何要让她下跪?究竟发生了何事?”
“并无过错?”太后冷笑一声,眼神愈发凌厉,直指胡善祥,“胡氏,哀家问你,你是不是早就知道姚子衿就是当年先帝选定的太孙妃,就是孙氏,而你心生嫉妒,将人残害,关在黑屋,百般虐待,此事你敢否认吗?”
一番话掷地有声,殿内瞬间死寂。