一零中文

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椿想，不知道小秋每天都会准备多余的份量，以备朔随时可能到来？还是她早就知道了朔今晚会在此用膳？

食案被分别放置在椿和朔惯常坐的位置前，今日的晚餐比平日丰盛些。

朔在椿对面坐下，目光仍未完全从猫身上移开。

“真是好久好久都没看到这位猫小姐了，我还以为她在跟哪只不安分的野猫争地盘的时候，不小心死掉了呢。”

他说这话时，语调平平，并没有多少惋惜之意。或许在他眼中，猫狗之类的牲畜不值得投入过多情感。

那只三花猫的耳朵又动了动，这次连眼睛都睁开了，琥珀色的瞳孔在火光映照下缩成一条细线，直直地瞪了朔一眼，像是在表达不满，随后又把头埋回前爪，用屁股对着他。

椿拿起筷子，轻声接话：“它年纪大了，行动是迟缓了些。不过能活到这个岁数，也算是很长寿了。”

朔闻言，笑了笑，没再继续猫的话题，转而低头开始用餐。

他今日的心情似乎确实不错，平日里用餐总是浅尝辄止，今日却明显食欲好些。

椿小口吃着饭，心思却完全不在食物上。

白天趁小秋短暂离开去处理杂务的间隙，她忍着脚痛，几乎将整间屋子所有能想到的角落都翻查了一遍。衣柜夹层、被褥芯子、墙壁和榻榻米是否有松动的迹象……一无所获。

这让她感到棘手。

犹豫片刻，她轻轻放下手中的筷子，抬起头看向对面的朔。

“杏子和阿冬……她们最近怎么样了？”

这是她精心挑选的问题，询问旧仆的近况合情合理，无论过去的“椿”是否问过，现在的她表现出对旧人的挂念，都是说得通的，不会引起太大怀疑。

朔听了她的问题，脸上那抹尚未褪去的笑意似乎加深了些，他咽下食物，拿起手边的汤碗喝了一口，才不紧不慢地回答：

“你怎么又问起这个了？还是这么挂念她们，不过也不用担心。小杏跟你差不多大，从前就是个活泼开朗的性子，前年已经嫁人了，夫家是附近经营吴服店的，家底殷实，人也老实，她过去不会吃亏的。前些日子听说已经怀了身孕，想必日子过得不错。”

他顿了顿，继续道：“至于阿冬，她年纪毕竟大了，手脚不如从前利索，自己也想回乡养老。之前我便多给了她一笔钱，让她回老家去了。她在乡下开了间小小的杂货铺，也算是颐养天年了。”

椿面上不动声色，只轻轻“嗯”了一声，然后又说：“那……茂呢？就是石川茂，石川管家的儿子？”

这个名字被说出的瞬间，朔脸上的笑容，非常明显地凝固了。

他似乎完全没有料到，椿会突然问起这个人。

石川茂。

在成濑屋庞大而等级分明的佣人体系里，这个名字几乎是最不引人注目的那一类。他是老管家石川的独子，但据说因为幼时一场高烧，落下了耳朵不大灵光的毛病，反应总是慢半拍，话也极少。

他常年穿着一身洗得发白的麻布工作服，负责着庭院里最不起眼的花草修剪、洒扫、以及一些搬运粗活。

相貌是周正的，甚至可以说清秀，但因为总是低着头，沉默寡言，存在感稀薄。

要说起他和大小姐成濑椿的关系，恐怕整个成濑屋里也没几个人真正清楚。

在那些年长的、或许还见过椿幼时情形的老佣人模糊的记忆里，可能会隐约记得，大小姐小时候生水痘是茂照顾的，大小姐似乎也挺喜欢去佣人居住的那排简陋长屋附近玩耍，有时会跟石川家的儿子待在一起。

但具体玩什么？关系多好？无人深究。

在年轻的佣人们看来，石川茂不过是偶尔会来大小姐院落侍弄花草的园丁之一，大小姐或许认识他，但也仅此而已。

若有人特意去问：“大小姐和石川茂关系如何？”大多数人大概会茫然地摇头：“不知道，茂君？他好像一直在后院干活吧？”

于是有很多人忽略他们两个的关系。

就连朔也不了解。

椿将朔那一瞬间的错愕尽收眼底。

朔清走了她几乎所有亲近的旧人，但他遗漏了一个。

于是，椿垂下眼帘，目光扫过昏暗窗外被雨水打得凌乱的庭院，轻声说道：“这院子看久了，总觉得太单调了些。除了芭蕉就是山茶，连点像样的花草都没有。茂君……我记得他摆弄花草很有一手？父亲以前好像夸过。反正他也在府里干活，不如让他过来，在这院子里种些花草看看？就当是给我解解闷。”

朔已经收敛了那瞬间的失态，脸上重新挂起了温和的微笑。

窗外的雨声，哗哗地响着。

那只老猫似乎也察觉到了气氛的变化，它抬起头看了看相对而坐的两人，然后打了个大大的哈欠，又将脑袋埋了回去。

朔微微侧过头，对着门外提高了些声音：“小秋。”

纸门应声被拉开一条缝隙，小秋垂首站在门外。