“不行了,不行了……笑得肚子疼……”美咲瘫倒在蒲团上,有气无力地摆手。
众人勉强爬起来,互相帮忙,将弄乱的被褥和散落各处的枕头大致归位。
灯被熄灭,只留下一盏小小的、光线柔和的夜灯。
女孩们各自钻进被窝,室内渐渐安静下来,只有窸窸窣窣的布料摩擦声和偶尔压低的咳嗽声。但寂静并未持续太久。
黑暗中,不知是谁先小声说了句什么,引发了另一声轻笑,接着细碎的聊天声便像夜雾般弥漫开来。
谈论着白天的游戏,学校的趣事,最近看的小说,对未来的模糊憧憬……声音压得很低,像枕边的秘密絮语。
椿躺在柔软的被褥里,听着周围这些陌生又亲切的低声交谈,鼻尖萦绕着干净棉布和少女馨香的气息。
美咲隔着几个铺位,小声问:“小椿,你睡着了吗?”
“还没。”椿轻声回答。
“今天玩得开心吗?”
“嗯,很开心。”椿回答,这次是真心实意的。
“那下次还要来哦,我们约好了。”另一个女孩插话道。
“好。”椿应道。
这一夜没有梦境侵扰,她在女孩们逐渐低下去的絮语声中,沉入了黑甜的睡乡。
次日太阳高照,透过纸门洒下满室暖光。女孩们陆续醒来,互相帮着梳理头发,整理妆容和衣物。
吉田家准备了丰盛的午餐款待,椿与美咲、真纪、绫等几个谈得来的女孩互留了在京都的住址和联系方式,约定日后常聚。
椿在午后时分,乘车返回了成濑家。
向父亲简单禀报了赴宴归来,并呈上吉田家回赠的精美茶点后,椿回到了自己的院落。
杏子早已按捺不住兴奋,一边帮她更衣,一边叽叽喳喳地问着生日宴的细节。
椿挑了些有趣的片段说了,比如绫的西洋卡牌,枕头大战的混乱……
正说着阿冬轻轻敲了敲门,走了进来,脸上带着一丝惯常的平静,低声禀告:“小姐,熏少爷来府上拜访。”
椿解开发带的手一顿。
一条熏?这个时候?
“老爷刚刚出门了,此刻不在府中,”阿冬继续道,“是朔少爷在正屋陪着熏少爷说话,熏少爷说只是凑巧来了京都,顺道来看看。”
阿冬顿了顿:“熏少爷还说,这以后也是常有的事。”
一条家和成濑家即将成为亲家,常来常往,确是正理。
椿沉默了片刻,将解下的发带放在梳妆台上。
“我知道了。”她起身,示意杏子取来一件菖蒲色的衣服换上,头发也重新梳理整齐,绾成简洁的发髻。
她走出自己的院落,穿过熟悉的回廊。
午后的阳光将廊下的阴影切割得明暗分明,她走过一个拐角,门廊已然在望。
阿冬快步上前,为她拉开正屋的纸门。
室内的光线比廊下稍暗,椿抬步踏入,目光自然而然地抬起。
下一秒,她的视线便直直地撞入了一双深邃的眼眸之中。
一条熏端坐在客位,身上已换回了三件套西装,他面前的矮几上放着清茶,正与坐在主位代父待客的成濑朔低声交谈着什么。
听到门响,他转过头来。
阳光从窗格斜射入内,在他挺直的鼻梁一侧投下淡淡的阴影。
他的脸上已恢复了惯常的温雅平静。
但椿知道,他不是凑巧来的。
他是为她而来的。
她微微垂下眼帘,按照礼数。