司马安宁听见,笑,拿算盘敲桌:“有出息。”
那几年,小翠长开了。
十二岁,身量抽条,眉眼清秀,眉是柳叶,眼是杏眼,笑起来有俩梨涡,穿青灰小婢装,腰里也学挂了把小算盘,像十一小姐的缩小版。
母女在青玄山,像重新活了一回。
没人叫她们“卖来的”,都叫“十一院的人”。
第三章·回外公家
小翠十三岁那年,外头世道稳了。
司马安宁的表亲在京里做了官,无沙师太也准她下山走动,顺带回永州老家看亲故。
巧的是,小翠娘春桃,本姓柳,是柳塘村柳老爹的小女儿。
当年春桃被赵老四娶走,跟娘家淡了,如今在青玄山立住了脚,司马安宁便陪她回一趟柳家。
柳老爹还活着,白胡子,住三间瓦房,院里一棵老橘树。
小翠第一次见外公,跪下去,磕了三个头,额头沾了橘树落的叶。
柳老爹摸她脸,手抖:“像春桃年轻时候……就是眼神硬些,像山上的人。”
舅舅柳承业,厚道,开个粮行,管几亩水田。
表哥叫柳承业长子柳知远,刚中了举,放了外省一个县做县丞,这回回老家接家小赴任。
司马安宁跟柳家是表亲,也顺道送小翠母女“归籍”,说:“春桃入青玄记名俗家,小翠仍是我贴身丫鬟,跟去县上,也当见见世面。”
于是,一行人往表哥赴任的县走。
队伍里:柳知远一家,司马安宁带两个随侍,小翠母女跟车。
车出永州城那日,青玄山在身后变青影。
小翠坐车辕边,腿上放本账册,看路边稻田,跟春桃说:“娘,这地,比柳塘村肥。”
春桃笑:“你现在是会看地力的人了,十一小姐教的。”
到的是清平县,归衡州府,水多,田肥,县衙临河。
柳知远做县丞,办事周正。
司马安宁住了半月,帮县衙理了回粮仓账,走前把小翠留下来:“你跟柳家住着,学学县衙里的粮政,比在山里看账本实在。我京里表姐那边若用得着,再唤你。”
小翠福身:“遵十一小姐命。”
她不知道,十一小姐那两位京里的表姐表姐夫,正是当朝皇帝萧展、皇后顾笙卿。
司马安宁是皇后表妹,这事在青玄山是旧闻,到清平没人知道,小翠也没拿去说。
她只记一句:好好看账,好好看田。
第四章·媒人提亲
清平县,河街有户王家。
王寻昊。
字景明,县学里出来的读书人,二十岁,穿洗白的竹布衫,眉目清润,说话慢,像念文章。
家里是清白耕读门第,爹王老茂种几亩菜园,娘周氏纺线,供他读书,穷,但不短志气。
王寻昊常在县学书院抄书,也帮县衙抄过田册。
小翠跟着柳知远理粮仓时,见过他几回。
一回是他送书院核算的田亩册,小翠接册,两人手碰了一下册角,他耳尖红了,她没红,还问了句:“这册子,东乡那栏亩数是借还是贷?”
王寻昊愣了,说:“姑娘也懂复式账?”