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第八十三章 各方示好（第2页）

谢世安一身紫袍，神色从容，席间推杯换盏，说话滴水不漏。一会儿夸赞她重审案子之时思路明晰，一会儿感慨朝局难处，句句都在试探她和周延龄的关系。

林清芜应对得滴水不漏：既没有否认跟周延龄那边有往来，也没有承认自己投靠周家；既没有表露对谢家的旧怨，也没有过分示好亲近。一顿酒喝下来，谢世安什么实底都没探出来，只看明白一桩事：此人油滑自持，不好拿捏。

宴席散，客人陆续告辞。就在林清芜准备离去的时候，谢世安身边贴身管事，悄悄追了出来，借着送她出府的机会，压低声音私下传话。

“我家大人有句话托我转告沈大人。族中有一位族中晚辈，品性样貌皆佳，若是沈大人有婚配打算，两家并非不可结秦晋之好。”

林清芜心里门儿清，谢家这是想拿姻亲把自己牢牢捆进世家的阵营。脸上却不动声色，淡淡回道：“多谢谢大人美意。只是晚辈如今心思都在差事上面，婚配一事，暂时无意考量。”

管事也不纠缠，点点头，不再多提。

出了谢府大门，坐回马车上，阿禾跟在一旁，小声嘀咕：“公子，谢家这是想用联姻把您套住啊。”

“正是。”林清芜说，“一旦结亲，名义上便是谢家姻亲。往后但凡要动谢家相关利益，先要顾及姻亲情分，处处束手束脚。这一步，万万不能踏进去。”

阿禾倒吸一口凉气：“这算计可真够深。”

“世家立身，本就处处是算计。”林清芜说，“所以只能婉拒，不能撕破脸面。”

又过了几日，户部韩主事那边又来了消息，这回不是请吃饭，是直接传了个话：周延龄想见她一面。

这回，林清芜没有再推。

见面约在城郊一座不起眼的别院里。周延龄本人没来，来的是他的长子周启明，三十出头，温文尔雅，说话慢条斯理。

“沈大人，家父常说，朝中能沉下心做事的人不多，您算一个。”周启明给林清芜倒了杯茶，“家父的意思是，沈大人若愿意，户部有个清吏司主事的缺，可以为您挪出来。”

清吏司主事。从六品，实缺，比她现在的大理寺文书官强了不止一截。

林清芜端着茶杯，没有立刻接话。

周启明继续说：“当然，天下没有白拿的好处。家父只希望，沈大人日后行事，能顾念着户部的立场。”

“顾念户部的立场。”林清芜重复了一遍这几个字，笑了笑，“周公子，敢问户部的立场，是什么？”

周启明微微一怔，随即笑了：“沈大人是明白人，何必问得这么透。”

“明白人，才更该问透。”林清芜说，“我怕我日后做了事，却不知道是替谁做的。”

周启明脸上的笑意淡了些，看了她片刻，道：“沈大人，这年头，想做实事的人不少，能做成的人不多。做成的人里头，没靠山的，几乎没有。”

“我知道。”林清芜说，“所以我今日才来见周公子。”

“那你……”

“周家的好意，我记下了。”林清芜放下茶杯，“清吏司的缺，我暂时不敢接。我一个翻过案的人，忽然平步青云，朝中眼红的人多，反倒给周大人添麻烦。”

周启明挑了挑眉，没有反驳，只意味深长地看了她一眼。

林清芜起身告辞。走到门口，她回头：“不过，若日后有我能出力的地方，周公子随时知会一声。我不入周家的门，但周家要办的事，只要是对百姓好的，我乐意搭把手。”

周启明愣了一瞬，随即失笑：“沈大人，您这算盘，打得可真精。”

“不精，活不下去。”林清芜笑了笑，转身走了。

回城的路上，夕阳正好，把官道染成一片暖金色。

阿禾跟在车旁，忍不住问：“公子，您把三家都得罪了吗？”

“没有。”林清芜说，“谢家，宴席礼数周全，联姻之事只是婉拒，没有撕破脸；革新派，我留了余地，没把门关死；周家，我既没接他的缺，又说了愿意搭手。三家都探了我的底，可三家都没能把我攥住。”

阿禾挠挠头：“那咱这是……谁都不沾？”

“谁都不沾，但谁都能沾。”林清芜说，“这样，我做事，才不用先问别人脸色。”

阿禾想了半天，忽然咧嘴笑了：“公子，您真行。”

林清芜没有接话，望着远处京城的方向。

三家都来拉拢她，说明她在这盘棋里，已经不再是任人摆布的棋子了。

可她也清楚，今天这步棋，走的是钢丝。谁都不沾，意味着没有保护伞，意味着以后做事，每一步都要自己兜底。

但至少，她还能做自己想做的事。

这比什么都强。