一零中文

逢厄（第2页）

两人拖着沉重的身子，缓缓走向那间四人居住的偏屋。屋内漆黑一片，没有半点亮光。庆芝与月珠白日当差劳顿，此刻睡得沉实，屋里静得听不见半点响动。

荞兰侧头看了一眼身旁的柳若言，夜色模糊了对方的眉眼。方才廊下那一番对话，二人都记在心底，只是谁也没有再提起。

二人跨进屋内，浑身酸软无力，不多时便沉沉睡了过去。

日子就这么一天天往前捱。

天光刚漫过窗纸，天还未大亮，荞兰与柳若言便要起身服苦役。

分派给她们的，尽是旁人避之不及的粗重活计。时而要扛着土筐清理花圃的腐叶烂泥，躬身锄草翻土，搬抬沉重的陶花盆；遇上雨后石阶生满青苔，便攥着硬竹帚，弓腰一遍遍刮洗宫道，手上磨出的旧泡蹭到竹篾，一阵阵钻心的疼。活计间歇还要往返井台担水，粗硬井绳深深勒进掌心，扁担压在肩头，磨得皮肤火辣辣发烫。一日劳碌将尽，还得刷洗那些沾满泥水的园艺器具。

忙到日头偏西，才得拖着一身疲累回偏屋。屋内逼仄，四张草席挨得极近，空气里混着尘土与淡淡的汗味。偶有晚风钻过窗棂，卷进来一点院中的草木气息。

柳若言坐下，悄悄摊开手掌，借着昏昏的余光看着掌心磨得溃烂的水泡，倒吸一口凉气，声音压得极低，只敢说给身旁荞兰听：

“这几日手上的伤总不见好，碰一点泥水便钻心的疼。”

荞兰垂眸，低头看着自己同样布满血痂的双手，指尖轻轻碰了碰裂开的创口，语气淡淡的，藏着几分无力：“底下当差便是这样，哪里有药膏给我们用，只能够熬。”

不远处，庆芝正坐在席边，整理自己几件旧衣物，耳朵却将二人的对话尽数听了去。她头也没有抬，淡淡抛出一句：“既是犯了错受罚，苦活本就是该受的。总不能还盼着轻省差事。”

柳若言闻言闭了嘴，低下头，不再言语。月珠靠在墙边，抱着膝盖，冷眼望着这边，并不插话。

荞兰抬眼扫了庆芝一眼，没有接话。屋内气氛沉沉的，谁都没有再多说，只余下布料摩挲的细碎声响。

窗外天光一点点往下沉，暮色漫进窗棂，屋内的光线一寸寸暗了下来。白日的疲惫沉沉压在每个人身上。

这日。

天上起了薄薄的阴云，夜色落得比往日更早。回到屋内，众人草草歇息躺下，庆芝却并没有真正入睡。她静静听着另外三个人绵长疲惫的呼吸声。

等到确认荞兰、柳若言已经沉沉睡熟，庆芝悄无声息爬起身。她避开月光，轻手轻脚踏出偏屋，往管事姑姑值守的下房走去。

屋内，只剩月珠睁着眼，望着帐顶，将这一切尽收耳底，却一动未动。

片刻，脚步声逼近。

管事姑姑拎铜盆，随庆芝跨进门。没有半句言语，径直走到两张草席跟前，手腕一倾。

哗——

井水兜头泼落。

刺骨冷水浸透被褥与宫衣。

荞兰猛地一颤，睫毛剧烈抖动，猝然睁开眼，浑身冷得打颤。身侧柳若言也惊得一下子坐直身子，湿发黏在颊边。手掌上磨破的水泡遇冰水，一阵灼痛，二人下意识蜷起十指。肩头扁担压出来的红痕被冷水浸过，阵阵抽痛。

屋内烛火昏黄摇曳。

冷水顺着发梢、衣摆往下淌，一滴滴砸在砖面上，滴答，滴答。

满屋子没有人出声。姑姑立在屋中，目光沉沉扫过满地狼藉，并不急着开口。

庆芝垂手立在姑姑身后，眉眼敛得平整，声音带着一点茫然无措，并不刻意表露委屈：

“姑姑，我睡前放在枕边的银镶玉梳，夜里不见了。方才醒过来摸不到，屋中只有她们二位近日总是晚归当差。”

她不直言就是二人偷的，只把疑问抛出来。

姑姑目光沉沉落向湿漉漉的二人，声音压得很低，在静夜里格外锐利：“回来之后，你们都做过什么？如实回话。”

荞兰浑身湿冷，困意还未散尽，指腹无意识掐了一把身下潮湿草席的草筋，强撑着抬眼：“回姑姑，当差完毕回屋，身子实在熬不住，沾席便睡，不曾碰过半分旁人的物件。”

“不曾？”姑姑抬下巴，扫过她们，“夜里这屋子门是闩好的，外人进不来。东西平白无故怎会不见？”

柳若言身子微微发抖，往前半寸：“姑姑，我们整夜在外做苦役，回来已是丑时，倒下便睡，哪里还有余力翻动旁人的东西。”

庆芝这时才轻轻开口，语调平平，听不出太多情绪：“我也不愿疑心二位。只是那把梳子是我从前攒月例换来的，十分爱惜。除了你们，我实在想不到还有谁。”