一零中文

第 34 章（第1页）

翌日清晨，沈氏便让丫鬟将张晓婉请到了静姝苑。

张晓婉来得很快。她今日穿了一身藕荷色的襦裙，裙摆绣着浅淡的缠枝莲纹，发间只簪一支白玉兰簪，清丽如出水芙蓉。沈氏坐在窗边的软榻上，看着女儿从院门口走进来，晨光洒在她身上，衬得她肤若凝脂，眉眼温婉。沈氏心中既欣慰又酸楚——当年那个襁褓中的小婴儿，如今已经长成了亭亭玉立的大姑娘，到了该嫁人的年纪了。

“娘。”张晓婉在母亲面前站定，微微躬身行礼。

“来，坐到娘身边来。”沈氏拉着女儿的手，在软榻上坐下。她没有立刻开口，而是先将女儿从头到脚细细打量了一番——气色比刚从西北回来时好了许多，脸颊也丰润了些，只是眼底还藏着一丝不易察觉的疲惫，像是夜里没有睡好。

“娘今日叫你来，是想与你说件事。”沈氏握着女儿的手，指尖轻轻摩挲着她手背上细腻的皮肤，语气温柔。

张晓婉见母亲神色郑重，心头隐隐有些不安，却还是笑着道：“娘有什么事尽管说。”

沈氏轻轻拍了拍她的手背，缓缓道：“你今年已经及笄了，该考虑终身大事了。你爹爹昨儿个拿了几户人家的名单来，说想替你相看相看。”

张晓婉的笑容僵在了脸上。

她知道这一天迟早会来。及笄之后，母亲便断断续续提过几次，都被她以各种由头搪塞过去了。如今父亲亲自过问，便不再是随口一提的小事。可她没想到来得这么快——爹爹才回来多久，府中百废待兴，怎么忽然就想起她的婚事来了？

“娘，我……”她张了张嘴，却发现喉咙像被什么东西堵住了，说不出囫囵话来。

沈氏见女儿神色骤变，心头一紧，连忙问道：“怎么了？是不是哪里不舒服？”

张晓婉摇了摇头，垂下眼眸，盯着自己膝上交叠的双手。指尖不知何时已经攥紧了裙摆，将那片藕荷色的绸料揉出了细细的褶皱。她努力让自己的声音听起来平稳：“娘，女儿还不想嫁人。”

沈氏轻轻叹了口气。这一叹，叹息声里满是心疼与无奈。她将女儿的手拢在自己掌心里，那只手冰凉，指尖微微发颤。

“傻孩子，女儿家哪有不嫁人的？”她的声音愈发轻柔，像在哄一个受了惊的孩子，“你爹爹虽然急了些，可他也是为了你好。嫁个好人家，后半生有个依靠，娘也能放心。”

依靠。

这两个字像一根细细的针，扎在张晓婉心上。她想要的依靠，从来不是那些素未谋面的公子哥。她想起戈壁狂风中那个挡在她身前的身影，想起山谷中那个寸步不退的清瘦背影，想起黑风寨石牢前那双沉稳而锐利的眼睛。

阿尘的身影在她脑海中浮现，清晰得如同刻在心上。

可她知道，那是不可能的。她是张家嫡长女，阿尘是府中仆从。这之间横着的，何止一道院墙。更何况，她心底还有一个更深的秘密——她从未对任何男子动过心。那些年在府中见过的世家公子，那些宴席上远远望过的才俊少年，于她而言不过是模糊的过客。唯独阿尘，唯独那个沉默寡言、清瘦坚韧的书童，让她第一次尝到了心动的滋味。可这份心思，她不能对任何人说。连母亲都不能。

“娘，”她抬起头，眼底带着几分恳求，眼眶已微微泛红，“女儿刚从西北回来，还想多陪陪您，多在家里待几年。女儿不图别的，就想在您身边多尽几年孝心。”

沈氏看着女儿恳切的眼神，心头一软。她伸手将女儿揽入怀中，手掌轻轻抚过她单薄的脊背。她能感觉到女儿的身子在微微颤抖，像一只受了惊的雀儿，拼命扑腾着翅膀，却无处可逃。

“娘又何尝舍得你？”沈氏的声音也染上了几分酸涩，“你爹那边，娘先替你挡着。他拿来的名单，娘会仔细看，不会随便定下来。可婉儿，你要明白，这件事终究是躲不过去的。你若是心里有什么想法，有什么委屈，尽管告诉娘。娘替你做主。”

张晓婉靠在母亲怀中，鼻尖萦绕着母亲身上淡淡的檀香气息。那个盘旋在心头的秘密在胸腔里翻涌，几乎要冲破喉咙——她多想告诉母亲，她心里已经有了人。那个人不是赵家公子，不是孙家少爷，不是任何一个门当户对的翩翩少年。

可她不能。

一旦说出来，母亲会震怒，父亲会雷霆大怒。而阿尘——阿尘会被逐出张家，甚至会因为“勾引小姐”的罪名被送官究办。一个奴仆，勾引主家小姐，那是大罪。她不能害了阿尘。

“女儿知道了。”她从母亲怀中直起身，努力挤出一个笑容。那笑容挂在她嘴角，浅浅的，薄薄的，像秋风里最后一片叶子，随时都会被吹落，“娘放心，女儿会好好想的。”

沈氏望着女儿强颜欢笑的模样，心头隐隐觉得哪里不对，却又说不上来。女儿的眼睛在笑，可那笑意并没有到达眼底。她只当女儿是害羞，被突然提起婚事有些不知所措，便也没有再追问，只是又叮嘱了几句，便让她回去了。

张晓婉走出静姝苑，脚步虚浮。

方才在母亲面前强撑的笑容，在跨过门槛的那一刻便彻底褪去。她靠在院墙外的廊柱上，仰头望向天空。秋日的天空高远而澄澈，几缕白云被风扯得细细的，飘向远方。可她心里像压了一块大石头，沉甸甸的，连呼吸都觉得费力。

她没有回自己的院子，而是漫无目的地走着。穿过月亮门，绕过回廊，走过穿堂，脚步不知不觉便将她们带到了府中的花园。

秋日的花园里，桂花正盛。

金灿灿的小花缀满枝头，一簇簇，一团团，压得枝条微微低垂。香气馥郁而清甜，弥漫在空气中，随着秋风一阵阵送过来。树下落了薄薄一层花瓣，踩上去软软的，没有声响。