一零中文

第 15 章（第4页）

他看见阿尘和张晓婉，也愣了一愣，脚步顿住，警惕地打量着他们。

阿尘没有松开刀柄，但语气放缓了几分：“老人家，此处是凶险之地，您为何在此徘徊？”

老者又看了他们片刻。大概是眼前这两人——一个满身是血的少年，一个脚踝红肿、满脸泪痕却仍不失温婉的姑娘——实在不像坏人，他紧绷的肩膀缓缓松下来。

他叹了口气，声音沙哑而悲凉：“老夫原是这附近的牧民。山寨里的悍匪洗劫了我的牧场，屠戮了我的家人……老伴没了，儿子没了，儿媳和孙儿也没了……”他的声音哽了一下，“老夫，是四处躲藏才苟活至今。你们二位，想来也是被那群悍匪追杀的吧？”

张晓婉心头一酸。

她连忙点头，声音还带着方才未散的哭腔：“是。老人家，晚辈有一事相求——您近来可曾见过一位身着锦缎、带着随从的江南商人？约莫五十来岁，名唤张正海。他是……他是晚辈的父亲。”

老者闻言，蹙眉沉思。

戈壁的午后寂静无声。远处的热浪还在沙面上浮动着。张晓婉屏住呼吸，手指不自觉地攥紧了裙摆。

半晌，老者忽然抬起头。

“张正海？”他浑浊的眼里亮了一下，“你说的，可是一个圆脸阔额、蓄着短髭的江南老爷？说话带南方口音，笑起来声音很爽朗？”

“是！是！”张晓婉激动得声音都变了，“那就是我爹爹！”

“老夫见过他。”老者点了点头，语气笃定，“约莫一个月前，在酒泉驿站。那时老夫还没有遭难，赶着羊群路过驿站，正好碰见他。他身著锦缎，气度不凡，身边跟着七八个随从，正在向驿丞打听西行的路。老夫还与他攀谈了几句，他说是从杭州来的，要去西北贩丝绸。”

张晓婉浑身一震。

一个月前。酒泉驿站。父亲真的到过那里。

连日来压在心头的那块巨石，似乎在这一刻松动了一丝缝隙。她急切地抓住老者的衣袖，声音微微发颤：“然后呢？他往哪里去了？您还知道什么？”

老者的神情又黯淡下来。

“后来老夫听说，那位张老爷在途经黑风岭时出了事。”他叹了口气，声音低下去，“黑风岭有一伙更凶悍的盗匪，占山为王多年，官府都奈何不了他们。那位老爷的商队被他们劫了，人也掳走了。有人说他被押往黑风寨关起来了，也有人说……说他已遭不测。具体如何，老夫也说不好。”

张晓婉抓着老者衣袖的手缓缓松开。

父亲被掳走了。关在黑风寨。

他还活着。还是……

她不敢往下想。

只是那刚刚松动了一点的心，又被攥得更紧了。

可她眼底的泪光闪了闪，却没有再落下来。她深吸了一口气，抬眼望向西方。

“老人家，”她的声音还有些发颤，但已经比方才稳了许多，“黑风岭和黑风寨，究竟在何处？”

老者抬手指向西方：“黑风岭在酒泉以西百来里。山高林密，古木参天，常年阴风不断，是这一带最凶险的去处。黑风寨就藏在岭中腹地，依山而建，戒备森严。寻常人别说进去，连靠近都难。”

他收回手，看向张晓婉，语重心长地劝道：“姑娘，老夫劝你莫要前去。那地方进去容易出来难。你年纪轻轻，何必——”

“多谢老人家。”张晓婉打断了他，语气平静而坚定，“这些消息，对晚辈来说已是天大的恩情。”

老者看着她红肿的眼眶、苍白的脸色，和眼底那股不容动摇的执拗，又轻轻叹了口气。

“罢了。老夫这把老骨头，也拦不住你们年轻人。”他从怀中摸出一个磨得发亮的皮水囊，塞进阿尘手里，“拿着。清水不多，别嫌弃。你们两个，好好的。”

说完，他转身缓缓离去。

那佝偻的背影在苍茫的戈壁中渐行渐远，愈发显得单薄。

张晓婉望着西方，那双哭红了的眼睛里，渐渐燃起更烈的光。

“阿尘，”她轻声说，“我们去黑风岭。不管前路多凶险，我都要找到爹爹。”

阿尘立在身侧，望着她倔强的侧脸

她的眼角还挂着没干的泪痕，嘴唇干裂渗血，发髻也散了半边。可她说这句话时，脊背挺得笔直，没有半分退缩。

她轻轻颔首。

“大小姐放心。无论黑风岭何等凶险，黑风寨何等难闯——”她的声音不高，却字字如铁，“阿尘定伴您左右，护您周全，助您寻回老爷，不负所托。”