通道里,萧云澜和萧云澈已经跑出二十余丈。
这条岔路比想象中更曲折。
岩壁上的符文密集得几乎连成一片,幽蓝色的光芒在黑暗中流淌,像是某种活物的血管。光芒照在脸上,带来一种冰冷的触感,像是细小的冰针轻轻刺着皮肤。空气里的甜腥味越来越重,还夹杂着一股淡淡的硫磺气息。
萧云澈突然停下脚步。
“哥哥,等等。”
他蹲下身,用手指触摸地面。
地面上有一层薄薄的灰白色粉末,在符文光芒的映照下泛着微光。萧云澈捻起一点,凑到鼻尖闻了闻,脸色微变:“是骨粉。研磨得很细,里面还掺了朱砂和某种……植物的灰烬。”
萧云澜心头一沉。
骨粉铺路。
这是邪道祭祀中常见的仪式布置,意味着这条通道通往的,绝不是什么普通的地方。
“继续走。”他沉声道。
两人加快脚步。
通道开始向下倾斜,坡度越来越陡。岩壁上的符文光芒也发生了变化,从幽蓝色逐渐转为暗红色,像是凝固的血。光芒闪烁的频率加快,像是某种心跳。萧云澜能感觉到,周围的温度在下降,呼出的气息在空气中凝成白雾。
前方传来脚步声。
萧云澜立刻拉着萧云澈躲到一块凸起的岩石后面。
两名狼廷萨满从拐角处走来。
他们穿着厚重的皮毛袍子,脸上涂着黑白相间的油彩,脖子上挂着兽骨和铜铃串成的项链。一人手持骨杖,杖头镶嵌着一颗拳头大小的黑色晶体;另一人提着灯笼,灯笼里燃烧着绿色的火焰,火焰跳动时,隐约能看到扭曲的人脸在其中挣扎。
两人用狼廷语低声交谈。
“祭坛那边的波动越来越强了,大萨满说,子时之前必须完成最后一次血祭。”
“这些周人囚犯够吗?我听说主祭坛需要至少三百人的生魂。”
“不够也得够。国师已经下令,把丙字洞和丁字洞的人都送过去。庞煊那个疯子突然杀回来,打乱了计划,但大萨满说,正好用他的血来献祭,一个边军副帅的生魂,抵得上五十个普通人。”
“庞煊真的反了?”
“谁知道呢。国师说他早就该死了,没想到命这么硬。不过他带来的人不多,最多两三百残兵,天机阁的修士和我们的战士已经把他们围住了,跑不了。”
两人说着,从岩石旁走过。
萧云澜屏住呼吸。
等脚步声远去,他才缓缓吐出一口气。
“庞煊真的反了。”萧云澈低声道,眼中闪过复杂的神色。
前世,庞煊是北境军的叛徒,投靠玄微子,导致边军防线崩溃。这一世,他居然会反攻祭坛?是内讧,还是另有图谋?
“不管他为什么反,对我们有利。”萧云澜站起身,“继续走。”
又往前走了十余丈,通道突然开阔。
前方是一个天然形成的石厅,大约有十丈见方。石厅中央,立着三根石柱,每根石柱上都刻满了密密麻麻的符文。符文的光芒在这里达到了顶峰,暗红色的光如同实质的血液,在石柱表面流淌。石厅的地面上,用鲜血画着一个巨大的法阵,法阵中央堆放着十几具尸体,有周人,也有草原人,尸体都干瘪如柴,像是被抽干了所有血肉。
法阵边缘,站着五名天机阁修士。
他们穿着统一的青色道袍,道袍上绣着星辰图案。五人围成一个圈,双手结印,口中念念有词。随着他们的吟唱,法阵亮起血红色的光芒,光芒如同触手,从尸体中抽取出一缕缕灰白色的雾气,雾气汇聚到石柱顶端,然后沿着岩壁上的符文网络,流向通道深处。
“他们在抽取生魂,输送到主祭坛。”萧云澈声音发紧。
萧云澜仔细观察。
五名修士的注意力完全集中在法阵上,没有注意到通道入口。石厅的另一侧,还有一条通道,那条通道更宽,岩壁上的符文光芒也更亮,显然通往更重要的地方。
“走那边。”萧云澜指了指。
两人贴着岩壁,悄无声息地绕过石厅。