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崔家邀约利益之网（第4页）

一张赤裸裸的利益交换网，将他牢牢罩住。他感到一阵恶心，像吞了一只苍蝇，吐不出来，咽不下去。

马车缓缓驶动，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声音。萧云澜睁开眼，从车窗望出去——京城的街巷在午后阳光下显得格外清晰，行人匆匆，商贩叫卖，孩童在雪地里嬉戏，一切都那么鲜活，那么真实。

他想起了河朔。

前世记忆里，三年后那场大灾，河朔是重灾区。饿殍遍野，易子而食，千里赤地，十室九空。他亲眼见过那些灾民的眼睛——空洞，绝望，像干涸的井。

他也想起了崔明远的话。

“这世道就是这样。”

是啊，这世道就是这样。世家垄断土地，垄断知识，垄断一切可以垄断的东西。他们用这些垄断，织成一张大网，将所有人都网在里面。你想做事，就得按他们的规矩来，就得付出代价。

可是……

萧云澜握紧了拳头。

指甲陷进掌心，带来细微的刺痛。

可是如果按他们的规矩来，河朔的水利修成了，增产的粮食，七成归崔家，剩下的三成，还要交赋税，还要被层层盘剥，真正能落到百姓手里的，还有多少？

那些无地的佃农，要用一亩地三十文的水钱，才能浇上地。三十文，可能就是一家人几天的口粮。

这样的水利，修了又有什么意义？

马车驶过一条热闹的街市，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声透过车帘传进来，嘈杂而鲜活。萧云澜听着这些声音，忽然想起前世临死前，弟弟萧云澈在他耳边说的最后一句话。

“哥，如果有来世……我们能不能……让这世道……变好一点？”

变好一点。

多么简单的愿望。

可是要做到，却那么难。

马车驶进闲云庄，停在院门前。萧云澜下了车，走进书房。萧云澈还在书案前，正对着图纸皱眉思索，听到脚步声，抬起头。

“哥，回来了？崔明远怎么说？”

萧云澜没有回答。

他走到窗前，看着庭院里那株老梅树。积雪已经开始融化，水滴从枝头落下，在青石板上溅开细小的水花。红梅在阳光下显得格外鲜艳，像血。

“云澈。”他忽然开口，声音很轻，“如果有一件事，做了能救很多人，但做这件事的过程……会很脏，你会怎么做？”

萧云澈愣住了。

他放下笔，走到兄长身边，顺着他的目光看向窗外。过了很久，他才低声说：“哥，你以前说过，这世上没有完全干净的路。如果那条路能通向更好的地方……暂时弄脏了手，又有什么关系？”

萧云澜转过头，看着弟弟。

萧云澈的眼睛很清澈，像山间的溪水，一眼就能看到底。可就是这样清澈的眼睛里，此刻却有着一种超越年龄的坚定。

“只要心中那盏灯不灭。”萧云澈轻声说，“总有一天，我们能把手洗干净。”

萧云澜沉默了。

他想起崔明远那双温和却锐利的眼睛，想起那三个冰冷的条件，想起河朔地图上那些朱红的圈。恶心感再次涌上来，但这一次，他没有逃避。

他走到书案前，铺开一张白纸，拿起笔。

墨汁在砚台里化开，浓黑如夜。

他要在三天内，想出一个办法——一个既能与崔家合作，又不完全被崔家掌控的办法。一个既能修成水利，又能让百姓真正受益的办法。

一个……在肮脏的世道里，守住心中那盏灯的办法。

笔尖落在纸上，写下第一个字。

窗外，夕阳西下，将天空染成一片血红。