死一般的寂静。
只有风在呼啸。
萧云澜等了十个呼吸的时间,然后转身对赵虎说:“分发物资。每人先领两斤米,一件棉衣,半斤腌菜。炭火集中使用,工具统一保管。”
赵虎应了一声,开始指挥护卫们卸货。
士兵们终于动了起来。他们排着队,一个接一个走到马车前,伸出颤抖的手接过米袋和棉衣。有人当场就撕开米袋,抓了一把生米塞进嘴里,嚼得“嘎嘣”作响。有人把棉衣紧紧抱在怀里,眼泪顺着脏污的脸颊流下来。
萧云澜站在一旁看着。
他的目光在人群中搜索,最后锁定了孙大柱。
那老兵排在队伍中间,低着头,看不清表情。轮到他时,他默默接过米袋和棉衣,没有像其他人那样迫不及待,反而转身就走,似乎想尽快离开人群。
“孙老丈。”萧云澜叫住他。
孙大柱身体一僵,慢慢转过身:“公子有何吩咐?”
“你在这黑石堡待得久,熟悉地形。”萧云澜走到他面前,声音压低,“我有个想法——堡垒正前方那片开阔地,如果挖几条深沟,埋上尖木,再覆盖浮土和积雪,应该能绊倒不少马匹。你觉得可行吗?”
孙大柱的眼皮跳了一下。
他抬起头,浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色:“公子……这法子好是好,但挖沟需要人手,还需要时间。而且动静太大,万一被外面的探子发现……”
“所以才要晚上挖。”萧云澜说,“我打算让陆将军挑选二十个可靠的人,今夜子时动手。你经验丰富,能不能帮忙指点一下,哪里挖沟效果最好?”
孙大柱的喉结滚动了一下。
他沉默了几息,才缓缓开口:“东边那片地土质松软,好挖。但西边靠近桦树林,地势稍高,从那边冲过来的马匹速度更快,绊倒的效果更好。”
“有道理。”萧云澜点点头,“那就东西两边都挖。今夜子时,你到东边那片地,陆将军带人去西边。记住,动静要小,天亮前必须完工。”
孙大柱低下头:“是。”
萧云澜看着他转身离开的背影,嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
***
夜幕降临。
黑石堡里燃起了三堆篝火,比平时多了一堆。木炭在火堆里“噼啪”作响,散发出温暖的热量。士兵们围坐在火边,手里端着热气腾腾的米粥,粥里飘着油花和腌菜碎。有人小声交谈,有人默默喝粥,但气氛明显比昨天缓和了许多。
萧云澜坐在主屋的火塘边,手里拿着一根树枝,在地上画着堡垒周边的地形图。
陆青崖推门进来,带进一股寒气。
“安排好了。”他压低声音,“王铁柱带了四个人,轮流盯着孙大柱。那老家伙领了粥就回自己那间破屋了,一直没出来。”
萧云澜点点头:“今夜是关键。如果他真是内奸,一定会想办法往外传递消息。”
“公子为何要故意告诉他挖沟的计划?”陆青崖不解,“万一他传出去……”
“就是要他传出去。”萧云澜用树枝点了点地上的图,“我告诉他的挖沟位置,有一半是假的。东边那片地确实要挖,但西边靠近桦树林的地方,我另有安排。如果来袭的‘悍匪’按照他传递的情报行动,就会掉进真正的陷阱。”
陆青崖眼睛一亮:“公子高明!”
“还不够。”萧云澜站起身,走到窗边。窗外一片漆黑,只有哨楼上有微弱的火光,“我需要知道他用什么方式传递消息,什么时候传递。只有这样,才能将计就计,让敌人完全相信我们‘中计’了。”
时间一点点流逝。
戌时,亥时,子时。
堡垒里大部分士兵都睡了,鼾声此起彼伏。只有哨楼上还有两个值夜的士兵,裹着新发的棉衣,缩在角落里打盹。