一零中文

柳家设局绸缎之争（第2页）

萧文远长长吐出一口气。

他走到书桌后，重新坐下，拿起笔。

“好。”他说，“我这就写信给周管事的儿子。萧家在南边还有些人脉，我会动用所有关系，找到缂丝匠人。”

“多谢父亲。”萧云澜躬身行礼。

“至于沈御史那边……”萧文远顿了顿，“我会想办法递个话，但不会直接出面。这件事，萧家必须撇清关系。”

“我明白。”

萧云澜退出书房，轻轻关上门。

走廊里很暗，只有几盏灯笼在风中摇晃，投下晃动的光影。他能闻到空气中残留的炭火味，还有从厨房方向飘来的夜宵香气——应该是母亲吩咐准备的莲子羹。

他没有回自己的院子，而是转身去了前厅。

前厅里，绸缎庄的掌柜李福正焦急地踱步。看到萧云澜进来，他连忙迎上来：“大少爷，您可来了！东家怎么说？”

李福五十多岁，身材微胖，穿着深蓝色的绸缎长袍，但此刻袍子皱巴巴的，脸上满是油汗。他能闻到掌柜身上浓重的焦虑气味，混合着绸缎庄里常有的染料和熏香味道。

“李掌柜，坐。”萧云澜在主位坐下，示意丫鬟上茶。

热茶端上来，茶香袅袅。萧云澜端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口。茶是上好的龙井，入口清香，但此刻喝在嘴里，却品不出滋味。

“绸缎庄现在什么情况？”他问。

李福擦了擦额头的汗，声音急促：“大少爷，情况不妙啊！那批苏绣原料是年前就订好的，原本应该三天前到货。现在被截了不说，王家、刘家、陈家那几个老客户，昨天一起派人来，说要取消今年的订单。我问原因，他们支支吾吾，只说‘另有安排’。”

“市面上谣言呢？”

“更糟！”李福一拍大腿，“不知道从哪儿传出来的，说咱们萧家绸缎庄以次充好，用的丝线都是陈年旧货，染的色也不正。今天一上午，就有三拨客人来退货，还有几个原本要下订的，转头就走了。”

萧云澜静静听着，手指在茶杯边缘轻轻摩挲。

瓷器温润的触感从指尖传来，带着茶水的余温。他能看到李福额头上细密的汗珠，在灯光下闪着光。前厅里点着四盏灯笼，光线还算明亮，但角落里的阴影依然很深。

“库存还有多少？”他问。

“上等绸缎不到五十匹，中等的一百二十匹，下等的倒是还有些，但那些都是走量的便宜货，撑不起门面。”李福苦笑，“按现在的销量，最多撑半个月。如果谣言继续传，可能十天都撑不到。”

萧云澜放下茶杯。

瓷器与木桌碰撞，发出清脆的声响。

“李掌柜，从明天开始，绸缎庄暂时歇业。”他说。

“什么？！”李福猛地站起来，“大少爷，这可使不得啊！一歇业，不就坐实了谣言吗？那些客人会更以为咱们心虚！”

“让他们以为去。”萧云澜的声音很平静，“你明天贴出告示，就说绸缎庄要‘整顿翻新，提升品质’，歇业一个月。所有员工工钱照发，让他们回家休息。”

李福张了张嘴，想说什么，但看到萧云澜的眼神，又把话咽了回去。

那眼神太冷静了，冷静得不像一个十六岁的少年。

“可是大少爷，这一个月……”

“这一个月，你帮我做几件事。”萧云澜打断他，“第一，去查清楚，柳家最近收购的那些生丝和锦缎，都存放在哪里。第二，找几个信得过的人，暗中盯着柳家绸缎庄的动向，尤其是他们和哪些官员、哪些商人来往密切。第三……”

他从怀里取出一张银票，放在桌上。

银票面额五百两，盖着京城最大钱庄的印鉴。

“用这笔钱，去市面上悄悄收购一批中等品质的生丝，不要多，够维持工坊运转就行。记住，要分散收购，不要引起注意。”

李福拿起银票，手有些抖：“大少爷，这……这是要做什么？”

“做该做的事。”萧云澜站起身，“李掌柜，你跟着萧家二十年了，应该知道，萧家待你不薄。这次难关，如果你信我，就按我说的做。如果不信，现在可以离开，我会让账房多结三个月工钱。”

李福愣了片刻，忽然深深鞠躬：“大少爷说的什么话！我李福生是萧家的人，死是萧家的鬼！当年要不是老东家收留，我早就饿死街头了。您吩咐，我照做！”

萧云澜点点头，伸手扶起他。

“去吧。记住，一切都要暗中进行，不要打草惊蛇。”

李福揣好银票，匆匆离开。

前厅里又安静下来。