一零中文

动手（第2页）

江御坐在桌前，把刘兆华宴会上说的话、做的事、每一个细微的表情，在脑子里过了一遍。刘文华请他住到自己宅子里，并非好意，而是想监视他。住在驿馆，人多眼杂，刘兆华不好下手；住在私人宅邸，关门闭户，他就是砧板上的肉。

“刘兆华比我想的聪明。”

【宿主打算如何应对？】

“清查照做。”江御吹灭了灯，“他聪明，我就比他更聪明。”

接下来的半个月，江御带着两个副使，把两淮盐区的七个盐场跑了一遍。

每到一个盐场，他都要亲自查看账册、核对库存、询问盐工。他查得很细，细到让随行的户部副使——这个姓孙的郎中脸色越来越难看。

第七天夜里，孙郎中敲开了江御的房门。

“江大人，下官有几句话，不知当讲不当讲。”

“孙大人请讲。”

孙郎中进门，关上门，压低声音：“江大人，你这样查下去，查不出什么。”

“为什么？”

“因为账册是假的。你查的每一本账册，都是刘兆华让人重新抄过的。真正的账册，早就烧了。”

江御看着孙郎中，没有说话。

孙郎中咬了咬牙：“下官说这些话，是冒了杀头的风险。下官只求大人一件事——查归查，别把下官牵扯进去。”

江御沉默了片刻：“孙大人，你告诉我这些，想要什么？”

“下官什么都不要。下官只想活着离开扬州。”

江御点了点头：“我知道了。你走吧。”

孙郎中走后，江御在桌边坐了很久。

“他说的应该是真话。”

【宿主如何判断？】

“他的害怕是真的。如果他是在替刘兆华试探我，他不会害怕成那个样子。”

【宿主打算怎么做？】

“账册是假的，那就找真的。真的账册如果被烧了，那就找人证。两淮盐区这么大，不可能每个人都替刘兆华闭嘴。”

第二天一早，江御没有去盐场。他换了一身便装，带着两个亲信，悄悄去了盐工聚居的棚户区。

在那里，他找到了一个人。

一个六十多岁的老账房，姓周，在盐运使司做了三十年的账，三年前被刘文华扫地出门。老人住在棚户区最深处的一间破屋里，家徒四壁，连张像样的桌子都没有。

江御说明来意，老人沉默了很久。

“大人，你查这些东西，是要杀头的。”

“我知道。”江御蹲下身，平视着老人的眼睛，“但如果不查，这世上就没有公道了。”

老人浑浊的眼睛里有什么东西闪了一下。

“你等一下。”他颤巍巍地站起身，走到墙角，搬开一堆杂物，从墙洞里摸出一个油布包裹。

包裹打开，里面是一叠发黄的账册。

“这是老夫在盐运使司三十年间偷偷抄录的底账。真正的账册，每年年底都会被刘兆华烧掉。但老夫留了一份。”老人把账册递给江御，“大人，这些账册上记的东西，能让刘兆华死十次。”