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第三章 质子布局（第1页）

镇北将军府立在崇仁坊深处，三进三出，是先帝赐给凌嵩岳的宅子，与丞相府隔着半座城。

凌屹川回到将军府时，雨还没停。

细密的雨丝落在衣服上，洇出一层深色水痕。他没在意，将腰间短刀解下扔给迎上来的亲兵，径直穿过回廊，往内院走。

府里伺候的人不多，一半是凌家军的老兵，一半是从幽州带来的家生奴婢。凌嵩岳治军严苛，连带着府上也透着一股边关大营的肃杀之气，没有长安城里那些高门大户的锦绣繁冗，倒是处处都干净利落。

凌屹川走过演武场，三个老兵正在雨里对练。没有呼喝，只有拳脚撞在皮肉上的闷响，和刀鞘格挡时短促的脆声。见他过来，三人齐齐收势，抱拳行礼：“公子。”

“继续。”凌屹川摆摆手，脚步没停，“招式太软，明日加练半个时辰。”

“是！”

他穿过演武场，拐入后院。亲兵凌七已候在浴房门口，手里捧着一套干净衣裳：“公子，热水备好了。”

凌屹川“嗯”了一声，推门进去。浴房里热气蒸腾，他脱了湿透的衣服，坐进木桶里，热水漫过肩背，烫出一层薄红。他仰头靠着桶沿，盯着房梁上那道陈年的裂痕，忽然开口：“凌七。”

“在。”

“今日在太学，见到一个人。”

凌七站在屏风外，声音平稳：“公子说的是……谢博士？”

“你消息倒是快。”

“不是属下快。”凌七道，“是谢家的事，满朝文武都知道。秋天在菜市口斩了一百三十七口，血顺着砖缝流了半条街，长安城里三岁孩童都能说上两句。独留他一个入太学，想不听见都难。”

凌屹川没说话，掬了把水泼在脸上。热水烫得皮肤发紧，他却想起太学讲堂上，那人站在台上的样子——满堂宗室子弟，没几个正眼看他，可他开口讲“为政以德”，声音不高，满堂却静得掉针可闻。那不是读书读出来的底气，是骨头里长出来的硬。

“外头传的话是什么？”凌屹川问。

“传的是陛下念在谢家三代侍君的功劳，特赦幼子，恩准入太学，以观后效。”

“假话。”凌屹川从木桶里站起来，水声哗啦，“谢清玄手里握着周鉴衡的把柄，所以周鉴衡一定要他死。谢清玄死了，可那些东西不一定都毁了。陛下留着他儿子，不是恩典，是悬在周鉴衡脖子上的一把刀。刀在，周鉴衡就不敢睡太死。”

凌七从屏风外递进来毛巾：“公子怎么知道？”

“猜的。”凌屹川擦着身上的水，动作粗鲁，像在擦拭一柄刀，“今日在太学，我亲眼见了这个人。满堂权贵子弟，没几个把他放在眼里，可他讲经时，目光扫过台下，让人看不出喜怒。后来我在廊下问他住哪儿，他说‘谢府，罪臣之宅’，说这话时，握着伞柄的手骨节发白，脊背却挺得笔直，一步没晃。”

他披上干净衣裳，从屏风后转出来，头发还滴着水：“一个人能在那种境地里站得这么稳，不是陛下恩典能撑住的。他心里有东西，陛下也知道他心里有东西，所以才留着他。周鉴衡更知道，所以周鉴衡不会让他活得太舒坦。”

凌七跟在他身后，往书房去：“公子……是可怜他？”

“不是可怜。”凌屹川皱眉，眉峰像刀锋一样扬起，“是惺惺相惜。你懂么？”

凌七不懂。他一个粗人，不懂这些文绉绉的词。但他看得出自家公子说起谢霁昀时，眼底的光是不一样的——不是平日里那种带着戾气的锋芒，而是一种很专注的东西，像狼在雪原上看见了另一匹狼。

书房里没点灯，凌屹川推门进去，径直走到书案前。

案上放着一封信，火漆上是凌家军的狼头印。他拆开，扫了两眼，随手搁在案角。

“将军来信？”凌七问。

“我爹。”凌屹川在椅子上坐下，长腿交叠，搭在案沿上，“北疆下了第一场雪，突厥人在白狼河对岸牧马，暂时没有异动。他问我长安城里冷不冷，让我收敛脾气，少惹事。”

他说到最后四个字，嗤笑一声：“收敛？我凌屹川这辈子，就没学会这两个字怎么写。”

凌七垂手站着，没接话。将军和公子的父子关系，不是他能议论的。

凌屹川盯着那封信，忽然想起临行前，凌嵩岳在幽州大营的军帐里对他说的话：“去了长安，你不再是镇北将军的独子，你是一个质子。陛下把你放在太学，不是让你去学什么君臣之礼，是把你关在笼子里，给天下人看。你爹手里有三十万大军，你就是那三十万大军的人质。你爹若动，你死；你爹若不动，你活，但也只是活着。”

“我知道。”他当时这么说。

“知道就好。”凌嵩岳把一柄短刀拍在他面前，“带着。太学里不许佩刀，你就带着。让他们知道，凌家的人，刀不离身。这是做给陛下看，也是做给那些想动你的人看。”

凌屹川收回思绪，手指敲了敲案面：“凌七，你说我在长安，算什么？”

“公子是羽林卫左翊卫，正六品——”

“我是质子。”凌屹川打断他，声音不高，却像石头砸进水里，“我爹手握三十万大军，镇守北疆。陛下召我入太学，是给天下人看的恩典，实则是把我关在长安，关在他眼皮子底下。我爹若有不臣之心，我就是第一个死的。周鉴衡若想动我爹，我也是第一个被开刀的。”