一零中文

青袍初染运河尘嚣上（第3页）

刘用端着早饭过来，插嘴道："我打听过了，秦承是郑的门生。"

胡行之恍然大悟。所以昨夜许国只是敲山震虎，并不深究——动一个秦承容易，难的是他背后的郑明。

"那这漕运之弊。。。"

"记住你看到的危闸，记住老闸工手上的茧。"许国端起粥碗，"回京后，把这些都写进奏章里。至于如何决断。。。"

晨风吹动驿馆的柳枝，许国未尽之言随风散去。

胡行之铺开宣纸，开始起草奏章。这一次，他不再空谈"河海并济"，而是将裂开的石闸、贪墨的账目、漕工磨破的肩膀，都化作字字千钧的实录。

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墨迹干透时，夕阳正映红运河。一艘漕船缓缓过闸，船头站着个少年漕工，好奇地打量着岸上这个青袍官员。胡行之忽然觉得，他笔下写的不仅是漕运利弊，更是这运河上千千万万个活生生的人。

少年漕工赤着上身，古铜色的脊背在夕阳下泛着光。他仰头望着胡行之，目光澄澈，带着几分这个年纪不该有的疲惫。

胡行之心中一动，快步走下堤岸。少年见他过来，有些局促地跳下船头，垂手而立。

“多大了？”胡行之问。

“十六。”少年声音很低。

“跑漕几年了？”

“三年。”

胡行之注意到他肩头深深的纤绳勒痕，想起账册上“纤夫饷银”的数目，心头一阵刺痛。

“读过书吗？”

少年摇头，又忽然抬头：“会写自己的名字，叫漕生。”

这时老闸工在船上喊：“漕生！拉纤了！”

少年应了一声，朝胡行之腼腆一笑，转身跑向纤道。

胡行之望着他瘦削的背影汇入纤夫队伍，在晨光里弯成一张弓。他忽然转身回房，在奏章末尾添上一行字：

“臣观漕生之辈，皆我大盛子民。新政得失，不在漕河之利，而在生民之艰。”

搁笔时，才见许国不知何时倚在门边，正抱臂瞧着他的奏章。

“写完了？”

“学生。。。不知这样写是否妥当。”

"不错，运河里的淤泥好清，人心里的淤泥难除。"

胡行之起身长揖："学生愚钝，请老师指点。"

"你以为派你来，真是为了查这几两银子的贪墨？"许国递了杯茶，推到他面前，"是有人要你亲眼看看，新政推行之难，究竟难在何处。"

最后一缕夕阳透过窗纸，照见桌上摊开的舆图。许国的手指划过运河蜿蜒的曲线："郑石斋要劈波斩浪，玉岑要固本培元。你既看到了漕工之苦，又发现了漕衙之弊，该明白为何玉岑始终主张循序渐进。"

胡行之望向窗外。漕工棚屋的灯火在夜色里明明灭灭，与总督衙门的辉煌灯笼遥相对峙。

原来那人早已看到过这般景象。