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寿宴前夕（第2页）

白璟瑜抬起眼，脸上露出恰到好处的、略带疲惫的笑容：“劳母亲挂心。路上还算顺利，只是大相国寺今日香客确实不少，女儿在佛前为祖母诵经祈福，又捐了香油钱，耽搁了些时辰。”

她顿了顿，仿佛想起什么，又补充道：“回程时，在城外官道上……倒是遇到了一桩意外。”

柳氏眉梢微不可察地动了动：“哦？什么意外？”

“是秦家的马车。”白璟瑜语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事，“车辕似乎出了些问题，马匹受惊，险些冲下官道。女儿的车恰好路过，见情况危急，便让车夫帮着拦了一下，又让随行的婆子过去搭了把手。好在有惊无险，秦家小姐和随行的人都安然无恙。”

她说得轻描淡写，将一场精心设计的“救援”说成了偶然的“搭把手”。

柳氏静静地听着，脸上的笑容未变，眼神却深了几分：“秦家？可是江南那个秦家？”

“正是。”白璟瑜点头，“女儿也是后来才认出，那是秦家嫡女秦知夏小姐的车驾。既遇上了，总不能见死不救，便邀秦小姐到路旁茶寮稍作歇息，压压惊。说了几句话，见她无碍，女儿便告辞回府了。”

她将整个过程说得合情合理——偶遇、救援、礼节性关怀、分别。每一个环节都挑不出错处，却又将最关键的部分——她与秦知夏那场关乎两家命运、暗流涌动的对话——完全隐去。

柳氏沉默了片刻。

屋内只有炭火偶尔爆出的噼啪声，以及更漏滴答的轻响。檀香的气息丝丝缕缕，缠绕在鼻尖。

“你做得对。”柳氏终于开口，语气依旧温和，“既遇上了，自然该施以援手。咱们这样的人家，该有的气度不能少。只是……”

她话锋一转，目光落在白璟瑜脸上，带着几分语重心长：“瑜儿，你也知道，咱们白家与秦家，因着祖辈的一些旧事，这些年关系一直有些微妙。你父亲在朝为官，咱们行事更需谨慎。今日之事，虽是善举，但传到外头，难免有人会多想。”

白璟瑜垂下眼，声音低柔：“女儿明白。当时情急，未及多想。日后定当更加注意。”

“你明白就好。”柳氏笑了笑，伸手端起炕几上的青瓷茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“说起来，再过两日便是太后娘娘的寿宴了。请柬早已送到府上，你父亲虽在边疆，但咱们府上女眷还是要入宫贺寿的。你祖母年纪大了，经不起折腾，这次便由我带着你和芷兰进宫。”

她抿了口茶，放下茶盏，目光重新落在白璟瑜身上：“寿宴之上，贵人多，规矩大，一言一行都需格外留心。你如今也大了，是该学着在这样的大场合里露面了。只是切记，谨言慎行，莫要失了咱们镇国公府的体面。”

“女儿谨记母亲教诲。”白璟瑜恭顺应道。

柳氏满意地点点头，朝一旁的春桃使了个眼色。

春桃会意，转身进了里间，不多时便捧着一个朱漆描金的托盘出来。托盘上整整齐齐叠放着一套衣裙，旁边还有一个紫檀木雕花首饰匣子。

“这套衣裙和头面，是我特意为你准备的。”柳氏示意春桃将托盘送到白璟瑜面前，“料子是江南新贡的云锦，颜色是时下最流行的海棠红，绣工也是请了洛京最好的绣娘，赶了半个月的工才做成的。头面是一整套赤金嵌红宝的，样式新颖，正配这衣裳。你明日试试，若有不合适的地方，赶紧让绣娘改。”

白璟瑜的目光落在托盘上。

那套海棠红的衣裙，在灯光下泛着流水般的光泽，云锦特有的纹理细腻华美，裙摆和袖口用金线绣着繁复的缠枝莲纹，针脚细密，栩栩如生。旁边的首饰匣子打开着，里面整齐排列着簪、钗、步摇、耳坠、项圈，皆是赤金打造，镶嵌着鸽血红宝石，在烛火下折射出璀璨夺目的光芒。

华丽，张扬，夺目。

与柳氏身上那套绛紫色衣裳、赤金点翠头面，如出一辙的富贵逼人。

白璟瑜的指尖几不可察地蜷缩了一下。

前世，柳氏也曾在她入宫前送来这样一套华丽衣裙。那时她满心欢喜，以为继母终于真心待她，在寿宴上穿着那身衣裳，戴着那套头面，成了全场最耀眼的焦点。可就在她向太后行礼时，裙裾的系带突然断裂，整幅裙摆滑落，虽未完全走光，却已当众出丑。而她发间那支最华美的步摇，也在她惊慌失措时脱落，摔在地上，红宝石碎裂四溅。

那一日，她成了整个洛京的笑话。太后虽未当场斥责，但眼中的不悦显而易见。父亲回京后听闻此事，对她大失所望。而柳氏和白芷兰，则在一旁温言劝慰，将一切归咎于“意外”和“瑜儿年纪小，不懂事”。

原来，陷阱从这个时候就已经埋下了。

“多谢母亲费心。”白璟瑜抬起眼，脸上露出恰到好处的惊喜与感激，“这衣裳和头面太贵重了，女儿……”

“你是镇国公府的嫡长女，该有的体面自然要有。”柳氏打断她，笑容慈和，“收下吧。明日试好了，让苏嬷嬷来回我一声。”

“是。”白璟瑜不再推辞，示意苏嬷嬷接过托盘。

又说了几句闲话，柳氏便露出倦色，白璟瑜适时告退。

出了主院，夜风更凉了。

苏嬷嬷捧着托盘跟在白璟瑜身后，脚步放得极轻。直到走出一段距离，远离了主院的灯火，她才压低声音道：“姑娘，这衣裳……”