一零中文

第 19 章（第1页）

登基后的日子比江御琼想象的更忙。每天寅时起身，卯时上朝，退朝后接见大臣、批阅奏折，往往要忙到深夜。御案上的折子从来没少过，批完一摞又送来一摞，像是永远处理不完。有时她批着批着就趴在案上睡着了，醒来时身上总披着一件玄色的大氅——叶凌虚的。那大氅上有淡淡的松木香气，是叶府常用的熏香，她从小闻到大。她认得这个味道，就像认得叶凌虚的脚步声——轻而稳，是武人特有的步态，从来不拖泥带水。

叶凌虚进宫的次数比从前更多了。她的定国公府就在宫城东侧，与椒房殿只隔着一道宫墙。白日里她在军营和兵部处理军务，傍晚便进宫来，有时带一份兵部的文书，有时带一包城南老字号的热栗子，有时什么都不带，只是来坐一坐。两个人在椒房殿里待着，常常是各自看各自的文书，半天不说话。殿中只有纸页翻动的沙沙声、炉火噼啪的轻响，以及偶尔茶盏磕碰桌面的脆响。可只要抬起头能看到对方，心里就是踏实的。

这天傍晚，叶凌虚进宫时，江御琼正对着一本奏折发火。她很少发火——她习惯把火气压在心里，用最冷静的方式处理问题。可这本折子实在让她忍不住了。折子是江南巡盐御史递上来的，洋洋洒洒三千字，写的全是废话。什么“陛下登基以来天降祥瑞”，什么“江南百姓无不感激涕零”，什么“臣等望陛下保重龙体”。三千字，一句有用的都没有。盐政的账目一个数字没报，私盐泛滥的问题一个字没提，倒是在折子末尾夹了一张万两银票。

“混账。”江御琼把折子摔在案上，声音冷得像冰，“朕让他去巡盐，他给朕送祥瑞。朕缺的是祥瑞吗？朕缺的是盐税！”

叶凌虚弯腰捡起那本折子，翻开扫了一眼，然后将那张银票拈在指尖，对着烛火照了照。银票是宝通号的，面额一万两，盖的私印是江南盐商总会的章。她把银票夹回折子里，放在桌角，淡淡道：“陛下打算怎么处置？”

“革职查办。”江御琼按了按眉心，余怒未消，“朕刚登基，他就敢这样明目张胆地行贿——这分明是试探朕的底线。朕若不办他，明天会有更多的人把银票夹在折子里递上来。朕办了他是杀鸡儆猴。”

“陛下说得对。”叶凌虚起身走到她身后，将手轻轻按在她的太阳穴上，指尖微微用力，缓缓揉按，“但不必动气。为这种人气坏了身子，不值得。”

江御琼原本绷紧的肩膀慢慢松了下来。叶凌虚的手指带着薄茧——那是常年握剑磨出来的——触在皮肤上有一种微微粗粝的质感，却让她觉得格外安心。她闭上眼睛靠进椅背里，感受着那双手从太阳穴缓缓移到后颈，力度适中地揉捏着她紧绷的肌肉。批了一整天的折子，脖子和肩膀确实酸得很，被这只手一揉，像是积攒了许久的疲惫终于找到了出口。

“也就只有你，敢对朕动手动脚。”她闭着眼说，声音里的怒意已经被揉散了大半，剩下的是浓浓的倦意和一丝旁人听不到的娇嗔。

叶凌虚的手顿了一下，声音有些紧绷：“臣逾矩了。”

“朕让你逾的。”江御琼伸手按住她的手，不让她抽回去，“继续。朕脖子酸得很。”

叶凌虚犹豫了一瞬，然后继续揉按。这一次她的力度放得更轻了些，手指沿着脊椎两侧的肌肉缓缓向上，在后颈窝处停下来，用拇指轻轻打圈。她能感觉到江御琼后颈的皮肤温热而细腻，几缕碎发从鬓角散落下来，拂过她的手背。她屏住呼吸，努力让自己把注意力集中在“替陛下缓解疲劳”这件事上，而不是去注意那些不该注意的东西。可有些东西不是她不想注意就能不注意的——比如江御琼身上那股淡淡的桂花香，比如她闭上眼睛时轻轻颤动的睫毛，比如她微微仰起头时露出的那一段颈线。

叶凌虚移开了目光。她觉得喉咙有些发干。

“阿虚。”江御琼忽然开口。

“嗯？”

“你身上有伤。”江御琼睁开眼睛，侧过头看着她，“朕刚才闻到了金疮药的味道。你又去军营练新兵了？太医说你腿上的旧伤需要静养，你就是不肯听。”

叶凌虚的手微微一顿。她确实刚从军营回来，腿上那道旧伤在示范骑术时又隐隐作痛。她自认为掩饰得很好——进宫前特意换了干净衣袍，还用了比平时多一倍的熏香。可江御琼还是闻到了。这个人的鼻子从小就灵，从前在文华殿的时候，叶凌虚每次偷偷多练了一个时辰的剑，她都能闻出她身上的汗味，然后板着小脸说阿虚你又偷偷加练了。

“小伤。”叶凌虚说。

“你每次都说是小伤。”江御琼站起身，走到内殿，从紫檀木的抽屉里取出一个瓷瓶，“坐下。朕给你换药。”

“陛下——”

“这是圣旨。”

叶凌虚无奈地坐下，撩起衣摆，露出腿上那道旧伤。伤口已经结痂，但因为白天用力过猛，边缘有些红肿。江御琼在她面前蹲下来，用指尖挖了一小块药膏，小心翼翼地抹在伤口上。她的动作极轻，像是怕弄疼了她，手指在伤口边缘慢慢打着圈，每一圈都带着一种近乎虔诚的专注。烛光映在她的侧脸上，给那份帝王的凌厉镀上了一层柔软的暖色。

叶凌虚低头看着她的发顶。乌黑的发髻上只簪了一支白玉莲花簪，在烛光下泛着温润的光。那是长公主留给她的。她戴着它上朝，戴着它打仗，戴着它去见那些想把她生吞活剥的敌人。这支簪子陪她走过的路，比叶凌虚陪她走过的还多。叶凌虚忽然觉得心口有些发涩。她想起了长公主临终前说的那句话——“叶将军，替本宫照顾好阿琼。”她做到了吗？她不知道。她只知道，她的小姑娘现在已经不需要任何人照顾了。她能自己批奏折，自己对付贪官，自己在朝堂上把那些老臣说得哑口无言。她长大了，长成了一个不需要任何人保护的君王。

可她还是想保护她。不为别的，只是因为她是她。

“阿虚，”江御琼低着头，一边上药一边说，“以后不许瞒朕。疼就说疼，难受就说难受。朕是你的君，也是你的人。你在外面受了伤，回来不让朕知道，朕会更担心。你觉得不让朕担心是你的事，可让朕担心是朕的事。”

叶凌虚的喉头动了动，想说“臣遵旨”，想说“陛下说的是”，可话到了嘴边，鬼使神差地变成了另一句。

“陛下对臣太好了。”

江御琼抬起头，目光与叶凌虚撞在一起。四目相对，殿中忽然安静了下来。烛火在她们之间跳动着，将两个人的影子投在墙上，紧紧地挨在一起。然后江御琼笑了，那笑意从嘴角蔓延到眼底，带着几分无奈和几分温柔。

“你对朕更好。”她站起身，将那罐药膏塞进叶凌虚手里，“拿着。每天早晚各涂一次，朕会检查的。朕虽然不会舞剑，但朕看得懂伤口是新的还是旧的。你别想糊弄朕。”

叶凌虚握着那罐还有余温的药膏，低头看了看腿上被重新包扎好的伤处，又抬头看了看面前这个气势汹汹的女帝，忽然觉得心里有什么东西在一点一点地融化。

那天夜里，叶凌虚没有回定国公府。江御琼说伤口有红肿，不宜走动，让人在椒房殿的暖阁里铺了被褥。叶凌虚躺在榻上，隔着半扇屏风，能听到内殿里江御琼均匀的呼吸声。她已经睡着了。批了一天的折子，发了一顿火，又蹲在地上给她换了半天药，累了。