一零中文

三月期限（第3页）

江御琼没有再客套，转身回了内殿。皇贵妃虞氏已经哭成了泪人，几个宫女嬷嬷围着她又是掐人中又是抚心口，乱成一团。虞氏平素是个极体面的人，此刻却哭得钗环散乱，妆粉被泪水冲出一道道痕迹。

“母妃。”江御琼走过去，轻轻握住母亲的手，发现那双手冰凉得吓人，“别哭了。”

“阿琼！”虞氏一把抱住她，浑身都在发抖，像一片风中的落叶，“我的阿琼！我的阿琼啊！你父皇他怎么忍心……怎么忍心！”

江御琼任由母亲抱着，目光却越过她的肩膀，望向了窗外。

天光沉沉，铅云低垂，眼看着又要落雪了。

侍卫比她想象中来得更快。

送走传旨太监不到半个时辰，一队禁军便将椒房殿围了个水泄不通。领头的统领毕恭毕敬地行礼，说是“保护公主安全”，可江御琼认得他那张脸——那人的妹妹是太子侧妃，他是东宫的人。

“殿下，多有得罪。陛下有旨，请殿下在此安心备嫁，非诏不得出。”

江御琼没有为难他，只是淡淡地问了一句：“叶将军呢？”

统领的脸色微微变了变，目光不自然地闪了一下：“叶将军……今晨便出城回军营了。”

江御琼在心里冷笑了一声。她的太子哥哥动作倒是快，先把叶凌虚支开，再来个瓮中捉鳖。好算计，真是好算计。

可她不是四年前那个只会哭的小姑娘了。

江御琼转过身，从妆奁里取出一封信，塞进贴身宫女的手中。

“去叶府，交给叶将军。”她压低声音，目光飞快地扫了一眼门外的侍卫，“若是有人拦你，就说本宫让你去取嫁衣的料子。”

宫女含泪点头，将信贴身藏好，从后门溜了出去。她在宫中待了十年，每一条暗道、每一扇角门都烂熟于心。

江御琼目送她离开，然后回到殿中，坐在了那把常坐的紫檀椅上。窗外是深秋的日光，透过雕花窗棂洒进来，在地上投下一片斑驳的光影。

她伸手抚了抚发间那朵莲花玉簪，指尖冰凉。

“长姐。”她轻声说，声音低得只有自己能听见，“再等等我。”

北郊大营。

叶凌虚接到信时，已经是当日的傍晚。她独坐在中军帐中，面前摊着一幅巨大的舆图，手指沿着乌桓的方向反复描画，却始终静不下心来。

营门哨兵通报时，她的心猛地一跳。

展开那张被汗水濡湿的信笺，她看到了江御琼的字迹。四年前那个写字歪歪扭扭的小姑娘，如今已经能写一手极漂亮的小楷。可信上只有两句话：

“不必回来，放手去做，我和长姐等你”

叶凌虚捏着那张薄薄的纸，指节泛白，手背上的青筋根根分明。

她当然知道这意味着什么。三个月之内平定草原，说起来轻巧，做起来却是九死一生。可她更知道，如果不这样做，江御琼就会被送到那个魔窟里去，和长公主一样，生不如死。

她用了十年时间，才让那个小姑娘能安安稳稳地站在她身后。从五岁到十五岁，从十五岁到十九岁，她看着她长大，看着她的笑容一点一点变少，看着她的眼神一点一点变沉。如今有人要夺走她，那便只有一条路可走。

不是你死，就是我亡。

叶凌虚将信笺凑到烛火上，看着它一点一点化为灰烬。火光照着她的脸，那张素来冷峻的面容上，忽然现出了一种近乎温柔的神色。

那是只留给一个人的温柔。

“传令下去。”她的声音冷得像数九寒天的冰，可那冰层底下是滚烫的岩浆，“全军整装，明日卯时出发。目标——乌桓王庭。”

副将震惊地抬起头：“将军，朝廷尚未下令……”

“将在外，君命有所不受。”叶凌虚拿起案头的长剑，剑锋出鞘，寒光映着她的眉眼。她的目光落在剑身上，那上面刻着一朵半开的莲花——和江御琼发间那支玉簪上的莲花一模一样，“告诉将士们，此战若胜，荣华富贵与尔等同享。此战若败……”

她顿了顿。帐外的风吹进来，将烛火吹得摇摇晃晃，在她脸上投下明明暗暗的光影。

“我叶凌虚绝不独活。”