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朝堂藏惧策马离京（第2页）

苏榆在心里把第三页的那些数字过了一遍——户部三百一十万两，工部二百四十万两，太常寺一百一十万两，太医院八十二万三千六百两。四个数字里，最大的是户部，但户部本来就是国库，银子从户部流出去，虽然性质严重，但并不意外。最小的是太医院，八十二万三千六百两，连总额的零头都不够。

但荣王的母亲——皇帝的宠妃——当初入宫之前，家里是做药材生意的。

太医院。药材采购。宠妃的娘家。

苏榆的后背忽然出了一层冷汗。

皇上在第三页停了一盏茶的工夫，看的不是户部的三百一十万两，而是太医院的八十二万三千六百两。因为他在这八十二万三千六百两里，看到了自己枕边人的影子。

“沈大人，”苏榆的声音有些发紧，“荣王的母亲，现在还在宫里吗？”

沈不言沉默了片刻，然后说了一句让苏榆血液都凉了半截的话。

“贤妃。永安五年晋封贵妃。皇上的后宫现在是她主事。”

永安五年。焦南失踪的那一年。赵仲和开始大规模转移银子的那一年。也是——周德茂拿到那笔五万两封口费、开始躲藏的那一年。

苏榆闭上眼睛，把所有的时间线在脑子里重新串了一遍。

永安元年，焦南来京城教赵仲和复式记账，系统设计完成。

永安元年下半年到永安三年上半年，系统试运行，小规模转移银子。

永安三年，太医院三十万两事件爆发，周德茂被拉下水。

同年，焦南从永昌票号辞职，回到湖州，在祠堂里藏了什么东西，然后消失。

永安四年，周德茂收到五万两封口费，没有离开，开始暗中调查。

永安五年，周德茂失踪——真正的失踪，连她的人都不知道他在哪里。

永安五年同一年，贤妃晋封贵妃，成为后宫之主。

苏榆睁开眼，看着沈不言。

“沈大人，”她说，“这个案子不能再等了。如果皇上那边有任何犹豫，荣王府会趁这个空隙把所有证据都毁掉——焦南的匣子、刘安的下落、十二家中间商号的账目。等皇上想清楚要动手的时候，什么都查不到了。”

沈不言看着她，眼神深得像一口井。

“你以为我不知道？”他说，声音很轻很轻，“但有些事情，不是查得快就能解决得了的。皇上需要时间想清楚，这件事背后牵扯的人，不止荣王一个。”

苏榆的心猛地一沉。

不止荣王一个。

她忽然明白了沈不言今天为什么这么疲惫。不是因为在宫里站了太久，是因为他在皇上“细看”那四个数字的时候，看到了皇上眼里一闪而过的、比愤怒更复杂的东西——恐惧。一个皇帝，在自己儿子的贪腐案里，看到了恐惧。

那恐惧来自哪里？

来自贵妃。来自贵妃身后的江南盐商家族。来自这个家族在过去十几年里渗透进朝廷各个角落的人脉和势力。

荣王的钱，不只是从国库里偷出来的。那些钱，进了荣王的腰包之后，又流向了哪里？苏榆之前没有追问这个问题，因为她觉得那不是她的工作。但现在她意识到，这个问题的答案，可能比七百四十万两银子本身更可怕。

“沈大人，”苏榆的声音很低，“那些钱，荣王用在了什么地方？”

沈不言看了她一眼，那个眼神里有一种东西——不是警告，不是回避，而是一种“你终于问到点子上了”的、复杂的认可。

“一部分用在荣王府的开销上，养门客、养幕僚、结交朝臣。一部分流回了江南——荣王外祖家的盐商网络。还有一部分——”他顿了一下，“下落不明。”

下落不明。苏榆在心里咀嚼着这四个字。

七百四十万两银子，三分之一下落不明。那不是一个小数目，那是一笔足以养活一支军队的钱。

苏榆的手指发凉。

她忽然想到了一种可能——一种她之前想都不敢想的可能。荣王贪墨国库银两，不只是为了奢侈挥霍，不只是为了结交朝臣，而是为了——养兵。养一支不在朝廷编制内的、只忠于他个人的私兵。

“沈大人，”苏榆的声音几乎是从喉咙里挤出来的，“那个下落不明的部分，大概有多少？”

“你算出来的总金额是七百四十二万三千六百两。”沈不言说，“明确流向荣王府账房和裕丰商号的，大约五百五十万两。剩下的一百九十多万两，账册上写的是‘留存三号库’或者‘调拨他处’，但没有具体去向。”