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第八章 瘴骨初程（第3页）

他抬起头抹了把脸，刚吐出一口气，就听见了阿竹的声音，轻得像梦囈。

“阿母……在哼歌……”

沈持猛地转头。阿竹闭著眼靠在绿植上，眉头舒展著，嘴角竟带著一丝极淡的笑意，声音断断续续：“好听的……调子……凉凉的……像月亮……的味道……”

月亮的味道？

沈持怔住了。阿竹从没提过『阿母，她关於母亲的记忆，在来沈家之前，是空的，连她自己都记不清。

“阿竹？”他轻声唤，心臟不受控制地跳快了几分。

阿竹没有回应。她仿佛沉浸在那个突然浮现的、陌生而遥远的碎片里。“……门……弯弯的……像小船……有香气……阿母身上……清清冷冷的香……”她的声音越来越低，渐渐微不可闻，最后只剩下平稳的呼吸。她又陷入了沉睡，或者说，那种空洞的平静。

沈持却静不下来，跪在水边看著她的侧脸，脑子里反覆迴响著她的话。弯弯的门，清冷的香，阿母……这些都和他所知的阿竹无关，和青溪镇的铁匠铺无关。

一个冰冷的念头，清晰地冒出来：阿竹的过去，或许远比他、远比父亲所知的，要复杂得多。

绿洲的水解了渴，却解不了饿。腹中空虚感在清凉过后，变本加厉地反扑，像有只手在胃里狠狠抓挠。沈持记不清上一顿正经吃食是什么时候，暗河洞穴里的几粒辟穀丹，只能吊命，根本补不上这连番奔逃受伤耗掉的气力。

莫怀舟显然也想到了这点，没在绿洲多耽搁。等沈持与阿竹补完水，他立刻起身扫视四周：“不能久留，这儿太显眼，有水有活物，容易引来別的东西。”

他指著水洼边缘几处不属於他们的抓痕与脚印，“已经有东西来喝过水了，不超过两个时辰，是小东西，爪子细，跑得不快。”

他蹲下身，检查著那些痕跡，又抓起一把苔蘚搓了搓：“赌一把，设个套，抓点东西填肚子，得快，不能弄出大动静。”

莫怀舟选了处靠近动物足跡、有矮枯灌遮掩的地方，用匕首削尖几根细枯枝，在鬆软的苔蘚地里挖了个浅坑，把尖刺朝上埋好，上面用细枝与苔蘚虚掩，做成简易陷阱，再掏出最后一点变味的乾粮碎屑，撒在周围当诱饵。

“你的誓火，”莫怀舟看向沈持，声音压得极低，“能不能只散一点热意，就像烧红的石头那样，范围越小越好，嚇嚇它就行。”

沈持沉默了片刻，点了点头。这很难。誓火狂暴难控，尤其是此刻正犯著渴。但只是製造一点微弱的热意，或许……可以试试。

他把阿竹扶到一棵枯树后靠好，自己走到陷阱另一侧，离著十来步远，闭上眼深吸一口沉闷的林气，將心神沉进臂间。暗红色纹路骤然清晰，灼痛加剧，他没去压，也没去引，只是小心翼翼地从那股狂暴里，剥出一丝极淡的、带著警告的热与躁。

他將那丝热躁凝聚在掌心，轻轻朝远离陷阱、远离阿竹与莫怀舟的方向推了出去。虽没火光和声响，可前方七八步外的苔蘚地，竟以肉眼可见的速度乾枯捲曲，变成焦黄。

几乎同时，焦黄边缘的枯灌丛里，传来一阵慌乱的窸窣声，一个灰扑扑的影子，慌不择路地朝陷阱方向窜了过去——是只长得像鼠、却耳短尾粗的小东西，显然被那突如其来的灼热嚇破了胆，只顾埋头猛衝。

噗地一声，那小东西踩进虚掩的陷阱，尖刺刺穿了柔软的脚掌，发出短促的嘶叫，疯狂挣扎起来。

莫怀舟在它要挣脱的瞬间，木枝精准落下，砸在它后脑，挣扎瞬间停了。

整个过程，不过十息，除了那声嘶叫与木枝轻响，再没別的动静。

沈持站在原地，缓缓吐出一口带血腥味的浊气。刚才那一下，对他而言依旧费力，臂间灼痛更甚，喉咙里的金屑也多了些，可看著莫怀舟手里那只微微抽搐的猎物，心头却升起一丝微弱的踏实。

莫怀舟快速处理好猎物，剥皮去脏，切成小块，生火目標太大，只能生食。他示意沈持动手，沈持拿起一块带体温的肉，塞进嘴里用力咀嚼，不好吃，甚至有些噁心，可他还是强迫咽了下去。

他又拿了一小块，走到阿竹身边，小心餵到她嘴边。阿竹在昏睡中，本能地张口含住，沈持轻轻帮她合上下巴，看著她的喉咙微微蠕动，把肉咽了下去。心想，能吃下去，就是好事。

莫怀舟自己也吃了几块，把剩下的用树叶包好塞进怀里：“走。”

三人再次启程，带著一丝血腥气，和胃里那点微不足道却至关重要的暖意，走向瘴骨林更深的地方。

绿洲被拋在身后，重新融进死灰底色里。