一零中文

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方炎一个人站在城墙上，看著远处的平原。风吹过来，带著泥土和麦秸的气味，还有一丝淡淡的、说不清的腥味。那是血的气味，是去年留在麦田里的那些人的血，被春天翻土的犁翻了出来，混在泥土里，变成了今年的肥。

韩世杰没有急著攻城。他在东门外扎下大营，壕沟挖了三道，拒马摆了五排，营帐一顶一顶地搭起来，像一座突然出现在平原上的小镇。他吃过亏，知道方炎不是好惹的。他需要时间，需要观察，需要找到这座城的弱点。他有十四万人，有的是时间。

第一天，他没有攻城。第二天，他派了一千人试探。一千人扛著云梯，排成散兵线，朝城墙衝过来。城头的红衣大炮响了，“轰——轰——轰——”三声，三颗铁球飞出去，砸在人群里，犁出三道血路。一千人没衝到城墙底下就倒了一半，剩下的掉头就跑，跑得比来的时候还快。

韩世杰没有生气。他坐在中军帐里，手里端著一杯茶，茶已经凉了，但他一口都没喝。他的脸很平静，平静得像一潭死水。

“明天，派五千人。分三路，从东、南、北三个方向同时进攻。让投石车准备，先打城墙，再打城门。”

副將领命去了。韩世杰放下茶杯，站起来，走出营帐。他看著远处的红石城，城很小，灰白色的城墙在暮色中泛著冷光，城头的“方”字大旗在风里飘著。他看了很久，然后转身回了营帐。

第五天，大楚的投石车开始轰城。石头是从附近的河滩上捡的，圆滚滚的，大的有人头大，小的像拳头。投石车的臂杆猛地弹起来，石头呼啸著飞出去，砸在城墙上，发出沉闷的响声。城墙是钢筋混泥土的，石头砸上去只留下一个浅浅的白印，像被蚊子叮了一口。但城门不一样，城门是铁的，虽然厚，但经不住石头反覆砸。一块石头砸在门上，门凹进去一个坑。又一块石头砸在同一个位置，坑更深了。第三块石头砸上去的时候，门裂了一道缝。方炎站在城头上，看著那道裂缝，脸色没有变。

“赵九刀，让兄弟们用沙袋把门堵上。”

赵九刀领命去了。士兵们扛著沙袋，一袋一袋地堆在门后面，堆了整整一面墙。门被砸开了，但沙袋墙还在，大楚的士兵衝到门口，被沙袋墙挡住了，后面的枪响了，一排子弹扫过来，倒了一地。

韩世杰站在投石车后面，看著这一幕，脸上的表情终於变了。不是愤怒，是无奈。一种深深的、从骨头缝里渗出来的无奈。他用了五天的时间，损失了將近一万人，连城墙都没摸到。方炎的那座城，像一块铁，一块烧红了的、砸不烂、敲不碎、啃不动的铁。

“撤。”他的声音很轻，轻得像风。

副將愣了一下。“陛下——”

“撤。退回淮水南岸。”

副將张了张嘴，想说什么，但看到韩世杰的脸色，又把嘴闭上了。他转身走了，去传达撤退的命令。

那天夜里，大楚的十四万大军悄悄地拔营了。没有点火把，没有敲鼓，没有发出任何多余的声音。他们像一群被狼撵了的羊，摸黑往南跑，跑了一整夜，跑到天亮的时候，已经离红石城几十里了。没有人回头，没有人说话，只有脚步声和喘息声，在黑暗中像潮水一样涌动。

方炎站在城墙上，看著大楚军营里的篝火一盏一盏地熄灭，看著那片黑压压的人群在夜色中慢慢消散。他没有追，也没有让人追。他只是站在那里，看著南方的天空，看著星星一颗一颗地亮起来，又一颗一颗地暗下去。

赵九刀站在他旁边，手里拿著望远镜，望远镜已经用不上了，天太黑，什么都看不见。但他还是举著，举了很久。

“方將军，”他的声音沙哑得像破锣，“他们走了。”

“嗯。”

“咱们贏了。”

方炎没有说话。他转过身，走下城墙。城墙的台阶很长，很陡，他走得很慢，每一步都踩得很实。走到城墙底下的时候，他看到了沈一念。她坐在城墙根下，背靠著墙，手里攥著那个小本子，本子翻到了最后一页。她的脸色很白，嘴唇没有血色，眼睛闭著，睫毛在微微颤动。她睡著了。

方炎蹲下来，把她的本子从手里轻轻抽出来，合上，放在她旁边。他又把外套脱下来，盖在她身上。外套是棉的，还带著他的体温，暖暖的。沈一念动了一下，嘴里含含糊糊地说了什么，然后翻了个身，把脸埋在外套里，继续睡。

方炎坐在她旁边，靠著城墙，看著东方的天空。天边有一线白，是黎明前的光，很淡，很薄，像有人在黑布上划了一道浅浅的口子。光在慢慢地扩大，从白变黄，从黄变红，从红变金。太阳升起来了。金红色的光照在城墙上，照在城头的“方”字大旗上，照在方炎的脸上。他眯著眼睛，看著那片金色的光，看著光从城墙蔓延到街巷，从街巷蔓延到每一间屋子、每一棵树、每一个人的脸上。

城醒了。有人在喊孩子起床，有人在生火做饭，有人在门口的水盆里洗脸。铁匠铺里的蒸汽锤又响了起来，叮叮噹噹的，和往常一样。方炎站起来，把沈一念的外套掖了掖，转身走进了街巷。

第十七章渡江

韩世杰退兵后的第三天，淮水北岸出现了第一批渡江的百姓。不是几个人，是几百人。他们扶老携幼，背著包袱，赶著牛车，从各个方向匯聚到淮水边上。他们听说红石城收留难民，听说方將军不要钱不要粮，只要有手有脚就能活下去。他们信了。不是因为方將军的名声有多大，是因为他们在南边活不下去了。

第一批过江的人被红石城的巡防队接住了。巡防队的人给他们发了乾粮和热水，又用马车把他们送到青石关，再从青石关坐火车到红石城。火车很挤，一节车厢里塞了几十个人，有人站著，有人坐著，有人躺在行李上。车厢里有一股汗味、霉味、还有小孩尿布的味道混在一起，不太好闻，但没有人抱怨。因为火车是免费的，乾粮是免费的，热水是免费的，连红石城的那间破屋子都是免费的。他们什么都可以抱怨，唯独不能抱怨免费的东西。

第二批过江的人更多，上千人。第三批更多，几千人。到后来，淮水北岸排起了长队，从渡口一直排到远处的山坡上，黑压压的，像一条长龙。马崇站在南岸的高坡上，看著那条长龙，看著那些背著包袱、牵著孩子、扶著老人的百姓，一个一个地爬上渡船，一个一个地往北岸去。他的眼眶红了，但没有哭。他转过身，走到自己的战马前，解开韁绳。

“將军，”赵山河站在他身后，声音有些发颤，“您真的不跟我们走？”

马崇摇了摇头。“我走了，南岸的人就过不来了。韩世杰会派兵来堵，会把渡口封了，会把那些还没过江的人抓回去。我在这儿，他就不敢来。”

赵山河张了张嘴，想说什么，但什么也说不出来。他单膝跪下，磕了一个头。站起来，转身走了。走了几步，又回头看了一眼。马崇还站在高坡上，看著淮水。水很浑，黄乎乎的，流得很慢，像一锅煮开了又凉下来的粥。他的背影在夕阳下被拉得很长，像一根细细的、快要断掉的线。

赵山河没有再回头。

马崇在淮水南岸守了七天。七天里，他送过了將近三万百姓。他的三万兵马，走了一万，又走了一万，最后只剩下一千人。这一千人是他的亲兵，跟了他十几年，从他还是个百夫长的时候就跟著他。他们不走，马崇赶他们也不走。

“將军，”一个老兵说，“您在哪儿，我们就在哪儿。您守南岸，我们跟著您守。您要过江，我们跟著您过。您要死，我们也跟著您死。別说那些没用的了。”