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巷斗（第1页）

柳条巷藏在城西长乐巷的边角，名字起得雅致，骨子里却是一条窄得仅容两人并肩的旧巷。两壁高墙灰扑扑地耸立着，墙皮剥落了大半，露出底下黄褐色的土坯，月光从墙头勉强挤进来，只在青石板上落下一线惨淡的银白。

萧烬站在巷口，玄色劲装将他整个人融进夜色里，只有腰间剑鞘偶尔折出一道极淡的银光。赵铮从暗处闪出来，脚步声微不可查，低声禀报：“半个时辰前线人在这附近撞见王通，身边只带了三个人，进了巷子深处那扇黑漆小门之后便再也没有出来。”

萧烬的目光越过他的肩头往巷子深处投去，问了两句里面的情况，赵铮摇头，只知道门后面有个院子，多大也不清楚，前后两条出路都已经围住了。

“带三个人从侧面翻墙，找到后门守死。”萧烬吩咐完，整了整袖口，迈步走进巷子。三个皇城司的力士跟在他身后，靴底踩在青石板上，不急不缓。

巷子越走越窄，月光越走越稀。那扇黑漆小门出现在右手边的时候，门上的漆皮已经剥落得斑斑驳驳，铁门环锈得发黑，门缝里透出一线昏黄的光。萧烬偏了偏头，一个力士上前一脚踹开了门。

门板撞在墙上，发出一声巨响。院子里两个灰衣汉子正蹲在门前抽烟，火星子还亮着，看见有人冲进来，手忙脚乱地去拔刀。萧烬没有给他们拔刀的机会，剑光一闪，第一人腕上血线飙出，刀未出鞘便捂着手腕倒了下去，第二人被剑脊拍在太阳穴上，一声不吭地瘫软在地。

萧烬并没有过多停留，只是提着剑穿过天井往后院走，剑尖上滴着血，一滴一滴落在青石板上。

后院比前院大了不止一倍。两口木箱摆在院子中央，箱盖已经打开，一口箱子里是弩机，萧烬草草扫了一眼，像是千机阁的形制，他的目光随即落到另一边，另一口箱子里全是账册，靛蓝色的封皮摞得整整齐齐。箱子旁边倒着一把椅子，椅背上搭着一件灰袍，人已经不见了。

他走到箱子前蹲下，拿起最上面那本账册翻开。纸页上密密麻麻记着条目，日期、数目、经手人、去向，每一笔都工工整整。他想起当初北境之行，他和谢怀朔在一处匈奴据点查抄到的物件里也混着千机阁的东西，若这两件事之间当真——

一支弩箭从厢房的窗棂里射出来，打断了他的思绪。萧烬侧身避开，将那本账册贴身放好，拔剑出鞘。箭擦着他的耳廓飞过去，钉在身后的门板上，入木三分。他反手一剑削断了第二支从同一个方向射来的箭，箭杆断成两截落在地上，箭头在他剑身上磕出一星火花。

“赵铮！厢房！”

赵铮已经从侧面扑进去了。窗棂碎裂的声音、刀剑相撞的声音、一声闷哼，然后是重物倒地的声响。赵铮从厢房里探出头来，脸上溅了一道血：“头儿，拿下了。嘴里含着毒囊，没来得及咬。活的。”

萧烬低头看了一眼被压在地上挣扎的人，点头示意了一下，随即转身往后门走去。后门通向一条更窄的巷子，窄得只能容一人通过，月光照不进来，整条巷子黑漆漆的，空气里弥漫着潮湿的霉味。

走出几步，他停下了。

巷子尽头站着一个人。那人穿着一身深灰色的短褐，手里提着一盏灯笼，脸上戴着面具，看不出长相。他没有跑，也没有拔刀，只是提着灯笼站在那里，像是在等人。

“王通？”萧烬按上剑柄，目光如炬。

那人没有回答。他看了萧烬一会儿，把灯笼举高了一点，光照在萧烬脸上，把那张沾着血污的脸照得清清楚楚。他看了一会儿，开口的声音不高，语速不快：“萧指挥使，你来晚了。”

“你是谁？”

那人没有回答他的问题，说了一句很奇怪的话：“你长得不像你爹。若是他泉下有知，看见你如今这番模样，不知会为你长大成人感到欣慰，还是会看你为杀父仇人卖命而死不瞑目呢？”

萧烬的目光没有离开那个人。他一边听着，一边在心里飞速盘算着眼前的局势——这人身手不弱，却不拔刀；抢在他们之前出现在这里，却不像是来灭口的。他把账册和弩机留在院子里不动，只带走了王通，说明他的目标从一开始就是确保王通这个人活着落在他们手里，而不是毁灭证据。

而那一句“你长得不像你爹”，既像是故弄玄虚，又像在暗示什么。

“谁让你带的话。”萧烬没有接那个话茬，直截了当地问。

那人把灯笼放在地上，往后退了一步，面具下的眼睛盯着萧烬，从袖中摸出一物往地上一掷。白烟炸开，呛人的气味霎时灌满了窄巷。

萧烬早有防备，在白烟炸开的瞬间屏住呼吸，向后撤了半步。烟浓得像一堵墙，遮住了视线，只听见一道极轻的衣袂破风声——那人没有往巷口跑，借烟幕腾身而起，靴尖在墙面上连点三步，整个人掠上了墙头。

萧烬从烟幕中冲出来，抬头正看见那人蹲在墙头的剪影。月光从他背后透过来，把面具上的纹路照得清清楚楚。那人低头看了萧烬一眼，转身沿着墙脊疾奔，脚踩在瓦片上，竟没有发出一丝声响。

萧烬将长剑往腰间一插，退后两步助跑，一脚蹬在墙面上，身形拔起，五指扣住墙头的青砖，翻身而上。

上了墙头他才看清，这一片都是柳条巷的老宅，屋脊连绵起伏如黑色的浪头，各种树的枝丫从各处探出来，在夜风中簌簌作响。那人已经在十丈开外，身形在屋脊间起落，灰褐色的衣角在月光下一闪一闪，像一尾在黑色水面下游弋的鱼。

萧烬追了上去。

两个人在屋脊上展开了追逐，月光把他们照成两道模糊的影子，一个灰褐在前，一个玄黑在后，在鳞次栉比的屋脊之间忽高忽低。萧烬脚下不停，靴底踏过瓦片，追过几道屋脊之后渐渐拉近了距离。他在飞奔中拔出长剑，剑身在月光下抖出一线寒芒，一剑递出。

那人像是背后长了眼睛，身形陡然一矮，剑锋擦着他的头顶掠过，削断了几根头发。他借着矮身的势头一个翻身，从屋脊上滚了下去，萧烬以为他要坠地，却见他在半空中伸手勾住了一根树枝，借力一荡，整个人又翻上了隔壁的屋顶。

萧烬脚下一蹬，瓦片终于承受不住力道碎了一块，但他的人已经凌空而起，一剑当空劈下。月光落在剑身上，溅起一蓬冷光。那人刚从树枝上翻上来，立足未稳，只能侧身硬接。他腰间一直没有拔出来的刀终于出鞘——刀身窄而薄，是一柄软刀。

刀剑相交，一声脆响，火星四溅。两人在倾斜的屋脊上硬碰了一记，脚下的瓦片同时碎裂，碎瓦哗啦啦往下掉，惊动了巷子里谁家的狗，深巷里传来几声犬吠。两人各自退了半步，踩在屋脊两侧，中间隔着三步的距离，夜风从他们之间穿过，吹得衣袂猎猎作响。