江昊示意墨班启动单向验物机关。铁匣被推到仓门外的透明隔板前,里面那张小小的领货单静静躺着,纸缘还保持着断手时蜷曲的形状。
门里的水滴声骤然密集。
“不是他的。”第二位说,“也不是我的。”
“属于谁?”
“写契约的。”
那声音刚落,铁匣里便传出刺耳的折纸声。领货单在没有任何外力碰触的情况下折成一枚小钩,猛地刺向匣盖。墨班按下机关,铁匣整只沉入无历史材料构成的封井。井盖闭合前,江昊看见纸钩的背面浮出一条极淡的旧字。
“保管期满,自动领回。”
听证室中,韩非抬眼望向江昊。
一个月后的大清算,或许不仅是守夜人宣告的期限,也是第一份契约的保管期。难怪仓里的存在比守夜人更急,连江元的一枚棋子都要借来试门。
“保管期从哪天算起?”韩非继续问。
第一个声音答道:“你们来之前。”
第二个声音却在同一刻说:“从今天。”
两道声波撞上,纸张无火自燃。墨班的断路机关瞬间将证言纸送入封井,连同那半句无法判别真伪的回答一并截断。
韩非退后一步,指尖被热气烫红。他望着空桌,没有急着续纸:“它们对期限也不一致。”
“或者它们说的是两份保管。”张良道。
江昊没有把这个猜测当成结论。他想起锁匠那句“锁认第一声答应”,也想起契约上空着的一格。若保管期可以被重新起算,对方要的也许不是直接开门,而是让天庭主动建立一份新的契约。
他下令暂停听证半个时辰,转往神国的临时雇员居所。
初代江昊比上次更虚弱,坐在一盏低灯旁,手上铺着旧图纸。见江昊进来,他先看见那片越发深重的青铜纹,目光微微一颤。
“你已知道锁的毛病。”初代说。
“知道一半。”江昊将“保管期满”四字写给他看,“另一半,你还能想起来多少?”
初代盯着那四字,许久才伸手将图纸翻到背面。那里有一列早已废弃的设计注记,墨色淡得近乎消失。
“当年我们用保管契约,留住一些无法立刻处理的东西。”他说,“原意是等有能力的人再审,不让自动回收程序把它们一并销毁。契约里必须有两种人:交来的人,与将来有权审它的人。”
“审它的人不是领它的人。”
“本来不是。”初代苦笑,“后来负责修锁的人把这两个位置并到一起。又有人删掉了后者的名字。”
“是你?”
初代摇头:“我签过准许修改的意见,却没看见最后一版。那枚指印,我也一直以为是我的。”
江昊将自己的右手伸到灯下。初代看了看,脸色渐渐灰败。
“你如今的纹路,与我的相像,却不是同一枚。”他低声说,“契约能借印,说明它曾经见过你。”
“朕尚未出生,它怎么见?”
初代没有回答。他的目光移向江昊右肩,像想起了什么,又不敢凭一段破碎记忆断言。
江昊收回手,没有逼问。