一零中文

又见花明（第3页）

“你说的可能，我并非没有想过。掌印太监蔺進贵心思深沉，手段狠辣，什么事都做得出来。但有一点你忽略了，他若真想找借口对官府发难，天底下有的是法子，根本犯不着拿自己的干儿子云贵的性命去换。”

她抬眸看向温旗玉，语气笃定。

“云贵是他摆在明面上的人，也是他一手提拔起来的心腹，就这么死了，对他而言也是折损一员臂膀。用亲信心腹的命来布这么一局，代价太大，不合常理。”

顿了顿，她又继续分析。

“那日酒楼人多眼杂，我们在马记旁边动手打晕云贵，本就隐秘不足，说不定早被暗处的人看了去。对方只是顺水推舟，将云贵杀死，再把一切罪责推到你我头上，借官府的手除掉我们。”

车厢内的油灯轻轻摇晃，映得她眼底明暗不定。

“只是这桩案子背后牵扯太广，究竟是旁人设计，还是真的与宫中有关，没有足够的证据之前，一切都只是猜测。如今我们已经被硬生生卷进这个局里，身上背着人命官司，想逃，也已经逃不掉了。”

谢狸望着车厢外飞速倒退的夜色，沉默片刻，忽然转头看向温旗玉，压低了声音问道：“你对掌印太监蔺進贵的过往，知道多少？你可还记得，他当年是如何一步步爬上来的？”

温旗玉微微一怔，随即敛去了脸上所有玩笑神色，靠在厚厚的棉垫上，忍着身后伤口的钝痛，缓缓陷入了回忆。昏黄的灯火落在他苍白却认真的侧脸上，将那些深埋在宫闱深处的隐秘，一点点从时光里翻了出来。

“我自然记得。”他轻声开口，语气里带着几分对深宫权斗的唏嘘，“蔺進贵原本，只是前掌印太监蔺進福名下众多干儿子里最不起眼的一个。那时候，前掌印太监在宫中权势滔天，如日中天，气焰嚣张到可以明目张胆地在朝野内外、后宫各处安插自己的眼线，一手遮天。蔺進贵便是在那时，被安插到了最受先帝宠爱的李贵妃身边当差。”

说到这里，他轻轻嗤笑了一声，带着几分冷意。

“你也知道，那位李贵妃向来嚣张跋扈，性情乖戾，伺候她的人，稍有不慎便是打骂责罚，从无好日子过。蔺進贵在她身边那几年，当真没少吃苦头，受尽磋磨。谁也不会想到，这样一个人，日后能坐上掌印太监的位置。他本就是农户人家卖进宫里的小太监，出身低微，入宫前大字不识一个，偏偏骨子里极有好胜心，不甘一辈子任人践踏。”

温旗玉顿了顿，声音压得更低，像是在诉说一件连自己都不敢深信的秘闻。

“也就是在那段最艰难的日子里，当时的太子，也就是如今的陛下，偶尔会指点他几句学识，教他认字断文。可这事说起来实在蹊跷，那位帝师曾谱璋，性情清冷孤傲，从不肯轻易将学问传授给旁人，更别说一个身份低贱的小太监。我一直都在暗中怀疑，蔺進贵能得帝师侧目，绝不是偶然，他身上……或许藏着别的不为人知的身份，与帝师之间，有着旁人无法窥探的渊源。”

夜风从车帘缝隙里钻进来，带着一丝刺骨的凉意。

“只不过，这些都是后话了。”温旗玉轻轻叹了一声，眼底掠过几分世事无常的复杂，“后来前掌印太监蔺進福罪行败露，被连根扳倒，树倒猢狲散，他那一众干儿子死的死、流放的流放，下场凄惨。唯独蔺進贵，在那场腥风血雨的清洗中全身而退，更是在谢太后的一路提拔与暗中扶持下，一步步扫清障碍，最终坐上了新的掌印太监之位，权倾后宫，无人敢惹。”

车厢内那盏小小的油灯在颠簸中明明灭灭，昏黄的光晕在两人脸上投下深浅交错的暗影，将本就凝重的气氛衬得愈发压抑。

窗外夜色浓得化不开，漆黑的天幕下，整座宣城都像是被一层看不见的阴云笼罩，马车碾过青石板路面的声响单调而沉闷，每一声都像是敲在人心最紧绷的地方。

谢狸静静消化着温旗玉方才说出的那段关于蔺進贵的隐秘过往，指尖无意识地轻轻敲击着膝盖，一段段早已被搁置在记忆深处的零碎线索，在这一刻骤然串联起来，在她脑海中织成一张令人心惊的大网，让她心口一阵阵发紧。

她缓缓抬眼，望向身旁因廷杖之伤而脸色依旧苍白的温旗玉，声音压得极低，低得几乎要被马车的声响吞没，可每一个字都清晰而沉重，带着一种拨开迷雾后的悚然。

“你还记不记得，前些日子我们去菩提寺，调查沈二姑娘离奇失踪的那桩案子？当时底下人来回报，说府衙内调配的官马，一夜之间尽数被锦衣卫以公务之名接走，谁也阻拦不住。那时候我们只当是京城下来了要紧差事，可现在回头细想，锦衣卫早已秘密进驻宣城，而掌印太监蔺進贵本人，也在同一时间亲自来到了这里。”

她稍稍顿了顿，让这番话在狭小的车厢内沉淀下来，眼底的神色越发幽深。

“锦衣卫是什么地方的人？那是直属于帝王、专办秘务的力量。蔺進贵又是什么身份？是宫中权势滔天、轻易不离京的掌印太监。这两方人马不约而同、悄无声息地齐聚宣城这么一座江南小城，若说只是为了巡查地方、整顿吏治，谁会相信？这么大的阵仗，这么隐秘的行动，这么高规格的布置，唯一的解释，就是他们在寻找某样东西，或是某一个人。一个重要到必须由太后亲自下令、重要到必须派掌印太监亲自离京督办、重要到连锦衣卫都要暗中配合的人。”

温旗玉的脸色一点点沉了下去，原本因伤痛而微蹙的眉峰锁得更紧，他没有插话，只是凝神听着，清楚地知道，谢狸即将说出的，会是一个足以颠覆整桩案子的推断。

谢狸的声音再沉一分，带着一丝连自己都不愿承认的寒意。

“蔺進贵手下的干儿子不止云贵一个，云贵在外虽有几分脸面，可在蔺進贵心中，终究不过是一枚可以随意舍弃的棋子。他犯不着为了一个棋子的死，大动干戈，更犯不着将整座宣城的官府都搅得鸡犬不宁。可如果……云贵的死，根本不是普通的仇杀、栽赃，而是撞上了某个天大的秘密，甚至与太后不惜一切代价都要找到的那个人有关呢？”

她目光沉沉，一字一顿，将最可怕的可能摊在眼前。

“若是蔺進贵认定，云贵是因为撞破了什么、或是撞见了太后要找的那个人，才被人灭口，那这桩案子的性质，就彻底变了。

他死死盯着此案，逼着官府限期结案，又将你我推到风口浪尖，并非真的要立刻定你我的死罪，也不是单纯为了给死去的干儿子报仇。他要的根本不是一个简单的替罪羊，他要的是顺着云贵这条线，顺着你我这条线索，把藏在暗处、被太后视作心腹大患的那个人给挖出来。”

说到此处，她轻轻摇了摇头，否定了温旗玉先前那番关于“给帝师面子”的猜测，语气里带着对朝堂人心的透彻洞悉。

“至于你说的帝师曾谱璋，他也根本不需要刻意卖帝师的面子。那位帝师的性子与名声，我多少也有耳闻，孤傲清冷，软硬不吃，朝堂之上谁的情面都不买，不附权贵，不结私党，就连太后与陛下，都要让他三分。蔺進贵就算心中有所忌惮，也绝不会因为顾忌帝师，而在这么一桩关乎太后秘务的大事上手软。他之所以没有立刻将你我彻底打死、没有一上来就把案子定死，不过是因为你我还有用，不过是因为你我身上，或许还拴着他真正想要的答案。”