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行医苦差事一（第3页）

“哦，不得了。”她同样也回以笑容，“如今这个时代，就连最贤明的君主也会想尽办法像给鹅拔毛一样从臣民手上征税，钻研如何拔最多的毛同时让鹅叫得最少。而香克斯却对此毫不在意？”

“他有在意的事情，但却不是这个。”

“你呢？医生。”

“我？”本乡怔了一下，为她突然的问题而感到惊讶，但同时心底也涌现出一股隐秘的雀跃。这是她第一次主动问到他的事情，这无疑是个好兆头，如果她一点兴趣没有，是不会问的。

“对，我在问你，医生。你也对此毫不在意吗？——因为你刚才给米歇尔婆婆看完病，却没有收她一分钱。”

“我既是医生也是海贼，可不是搞慈善的——只不过我的收费标准面对不同人稍微有点弹性，我们要走的下一个地方，就是商人行会会长的家，”他的嘴角浮出一丝恶狠狠的坏笑，“事实上，我正准备好好敲他一笔。”

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“请进！各位，请进！”

一位衣着考究的黑西装老男人捻捻胡子，欠身推开镶钉的红木制大门，大门上的黄铜门环被做成显眼的金色狮子头形象。

在富丽堂皇庄园的大门前，马童先一步指引黑发雀斑的实习船医去专门的马厩安置好马车。

“请进吧。你们一定就是理事介绍来的医生，请允许我介绍一下：这位，是我们尊贵的兰考斯特商会会长的嫡子，而我，是一位专业的家政管理大师。”老管家再次捻捻胡子，如果无视他身旁那位正吸着鼻涕的「嫡子」的话，这确实是相当「尊贵」的一幕。

巫女无奈地笑笑：“是我们的荣幸，”她微微欠身，做出同样的行礼动作，“我也介绍一下：这位，是我们尊贵的雷德弗斯号的嫡船医本乡，而我，是一位专业的浑水摸鱼大师。”

“我肚子又疼！”尊贵的「嫡子」——一个六七岁大的小鼻涕虫用力地握握老管家的手，叫喊起来，“我要去躺着，我要去躺着！”

“马上了，小少爷。”老管家低头说道，而后他抬头看向「嫡船医」本乡和她身边自称「浑水摸鱼大师」的姑娘，“两位，请到这个房间来吧。”

尊贵的鼻涕虫小少爷的房间不算大，但每一寸都透露出克制的富足。床由胡桃木打造，床头板上嵌着象牙雕的纹章。深蓝色的帷幔看得出是自七水之都进口的天鹅绒，沉甸甸地垂坠着，银线绣的流苏几乎拖到地毯上。

本乡一边有条不紊从药箱里收拾出听诊器和其他药品，一边听着老管家在旁边举着个小册子絮絮叨叨：

“10月9日下午三点零五分，少爷第一次腹痛，持续时间两个小时，期间……”

“欸！你是医生吗？”躺在床上的小少爷指指本乡，插嘴道，“你怎么不穿白大褂？医生都穿白大褂。”

本乡没理他，只是戴上听诊器。

“我在跟你说话！而且你连衣服扣子也不扣，简直就像——”就像街上的那些「下等人」，小孩本想这么说，但他其实还不完全明白「下等人」这个词到底是什么意思，他只是听家里的大人都这么说。在他的理解里，他认为「下等人」大概就是衣服和自己不一样的人。

本乡随便抽了张纸塞给小孩：“把鼻涕擤擤，小屁孩，别待会儿滴到我手上。”

“我才不会！”小少爷使劲吸了吸鼻子，躺在床上动来动去，“啊！太凉了！”

“这是听诊器，别乱动，小屁孩。”本乡移动了一下听诊器听头，“你想让我穿白大褂吗？乖乖的别乱动。”

这个额头上带一道疤的医生太凶了，而且一点儿都不像医生。小少爷哇地一声使劲哭了出来。

“好了，小朋友，别哭了，”巫女停下手里分拣草药工作，不得不去哄哄小孩，以便阻止那比破锣喇叭还响亮和刺耳的哭声，“医生只是在给你听诊，一会儿就完事了，好吗？别哭鼻子，你那样一点儿都不「尊贵」了。”

听到自己即将变得「不尊贵」，违背家长和祖宗的教导，小孩儿吓得赶紧闭上嘴巴锁住哭声。

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“「刺肠蛲」……基本可以确定，那小孩儿得的是一种寄生虫病。”在待客室，本乡把工具和药盒理得整整齐齐，挨个放回箱子里。

“寄生虫病！”巫女惊呼一声，她随即把自己的声音放得很轻很轻，就好像周围有人在睡觉，而她不得不用最低的音量说话一样，“那最好用盐母胶，白铃花或者挫挫藤。”

“嗯？你说话怎么突然那么小声？”本乡左右转转脑袋，“在防谁偷听吗？”

“嘘！小点声，医生。不是因为周围有人在，是因为寄生虫病。以前我的老师告诉过我，在谈论寄生虫病时尤其要小声，因为虫子有时会在人的肚子里抬起头偷听，如果被它听到有人想药死它，它就会提前钻到其它脏器里。”

“什么！”本乡被「虫听论」震惊到了，尽管如此，他还是尽可能放低了声音。

坐在本乡身旁黑发雀斑的实习生此时用胳膊肘拐拐他，用更低的声音提示他：“你看吧，本乡大哥，这不就来了？神神叨叨。巫医中的大多数都是一群泛灵论者，她们认为一切生物都有灵魂——哪怕是人肚子里的寄生虫也一样。”

这间宽敞的待客室里显然不只有船医三人组，在一架雕刻着独角兽和孔雀图案的华丽紫檀木屏风后面，还等候着另两位商人，毫无疑问，他们同样是冲着拜访商会长而来的。

“这世道越来越难喽。”其中一个商人感叹道。

“可不是嘛！每年关税只增不减，海贼只增不减，连要上贡海军的贿金也只增不减。你知道吗？光是我从马努卡湾到帕帕哈瑙那一条贸易航线，海贼的数量比路边的野狗都要多！”另一个商人附和着。

“大海贼时代，呵，真是笑话！”商人继续恼怒地感叹着，“依我看，应该叫大强盗时代。所有能自豪地说出「大海贼时代」几个字的人，不是海贼，就是被海贼锤傻了脑袋！”

“别动怒，托登，生气也无济于事，事实摆在这里。”最开始的商人安抚道，“至少咱们来斯托纳做生意，「红发」没额外要求咱们上贡，这已经是个好消息了。”

“你可真会苦中作乐，凯德温，”被称为托登的商人苦笑道，“「红发」没要求，咱们就不主动？确实，「红发」本人对打劫商船看起来没什么兴趣，可他手底下养的那些零零碎碎的海贼团呢？你怎么知道那些人是不是铁板一块？”