夜昙的目光微微动了一下。
“后来呢?”她问。这是她今天主动问的第一句话。
“后来劫平了,三十七人活着回去,齐齐跪在戒律堂前领罚。”叶清寒的声音依旧很平,“戒律堂那位薛长老自缚双手,先跪在他们前头,对掌门说:符是我给的,图是我画的,要废修为,从我废起。”
墙这边安静了一瞬。
“掌门罚了吗?”苏晓晓小声问。
“罚了。薛长老自去了执法堂副手之职,四十一名弟子每人杖二十,抄戒律百遍。”叶清寒顿了顿,“然后掌门在祖师殿前立了块新碑,把死在山下那四人的名字刻了上去。玄宗开派两千年,殿前碑上从来只刻历代掌门与殉宗长老。”
“这块碑刻的是四个私逃的弟子。”
林澜没接话了。
他抱着手臂靠在墙边,脸上那点欠劲收了起来。
这几个月他见得多了——玄宗不是一块铁板,从来不是。
山门里有算大账算到心冷的人,有睁一只眼闭一只眼往门口放丹药的人,也有揣着两块干粮就敢往魔烟里闯的半大孩子。
“再后来,就是第三封信。”叶清寒说,“这封不是信,是薛长老亲自来的。他到青木宗废墟找到我,带来两样东西。第一样是首席玉符——执法堂重新议过,愿意恢复我天脉首席之位,将来接掌剑峰。”
“你没要。”林澜说。这不是疑问。
“我没要。”
“为什么呀?”苏晓晓急了,“那可是首席!叶姐姐你受了那么多委屈,回去当着所有人的面拿回来,多解气!”
叶清寒低头看了看自己的手。
三根完好的手指,两根新续的,指节上还有练剑磨出的旧茧和这几个月劈柴烧火添的新茧,混在一起,分不清哪个是哪个了。
“晓晓,我五岁上山,练的第一课是‘剑心无尘’。”她慢慢地说,“那时我信了。信了十七年。我以为把自己磨得越干净、离人越远,剑就越明。”
“被逐出山门那天,我以为天塌了。名字没了,身份没了,连‘叶清寒’三个字都要被宗门从名录上划掉。”
她抬起眼,看着街上来来往往的人——挑担的、抱孩子的、蹲在墙根晒太阳的。
“可后来我发现,天没塌。我在废墟里学会了生火,在灶台边煮老了一锅鹿肉,在魔烟里救出了一个抱着粥碗的小丫头。那些事没有一件配得上‘首席’两个字,可每一件,都比首席重。”
“回去坐回那个位置,就要重新做回‘天剑玄宗的叶清寒’。宗门的脸面,叶家的荣光,人人仰望的天脉。”她摇了摇头,“那条路我走过了。它通向的地方,我去过了。”
“是空的。”
风从街口灌进来,卷着炸油糕的香气和谁家晾晒的皂角味。
“那第二样东西呢?”夜昙忽然问。
叶清寒从袖中取出一枚玉令。
不是首席玉符那种通体剔透的极品美玉,只是一块普普通通的青玉,边缘甚至有点毛糙,看得出是新赶制的。玉面上刻着四个字——
名誉长老。
“薛长老说,这是掌门被逼出来的新东西。”她的唇角浮起一点极淡的弧度,“不入宗门名录,不受宗规辖制,不领宗门俸禄。玄宗在山下设的每一处赈济点、药棚、护民阵,我都可以调用,玄宗弟子见我如见长老。”
“但我不欠玄宗的,玄宗也别想再拿门规压我。”
“我问薛长老,掌门为何肯立这种不伦不类的名目。薛长老说,掌门原话是——”她学不来那种苍老的语调,索性就用自己的声音念了出来,“‘玄宗关起山门守了一场劫,守住了剑,丢了人心。这块玉令,是老夫替玄宗,向山下赊的账。’”
“所以我收了。”叶清寒把玉令收回袖中,“不是回宗门。是让宗门的粮、宗门的药、宗门那些想下山的年轻人,有一条名正言顺往山下走的路。”
她站起身,拍了拍斗篷。
“至于长老不长老的——”她瞥了林澜一眼,那眼神里有一点很不明显的、属于叶清寒的锋利,“某人若是再拖长了音叫,我不介意让他领教一下,长老的剑现在是什么水准。”
“金丹对金丹,公平切磋。”她补了一句,“我让你三招。”
“……我错了,叶长老。”林澜从善如流,抱拳,抱得比刚才那次诚恳多了。
苏晓晓笑倒在断墙上。
夜昙站在原地,低头看了看手里那只始终没吃的糖猫。
糖猫在阳光下已经开始微微发软,猫尾巴的尖弯了一点点。
她盯着它看了片刻,忽然转身,走向粥棚旁那块空地——那里前几日被镇民翻过土,种下了一排树苗,最边上一株小树刚刚抽出两片新叶,嫩得近乎透明。