中午时,他发现一条废弃矿道,入口被碎石掩埋大半。清理后,发现通道向下延伸,深处传来微弱风声。他点燃火摺子探路,走了约百步,通道尽头是一堵石墙,墙上有个拳头大的孔洞,风正从里面呼呼吹出。
他把耳朵贴上去。
风声中夹杂著低语,断断续续,听不真切。但其中一个词清晰可辨:
“……风眼……开启……第七日……”
他熄灭火折,退出矿道。
回到地面,他望向北岭集的方向。
七日后,风眼开启。
他不需要混入。他只需等到那天,从地下进入。
他盘算著时间。若顺利,可在风眼开启前夜潜入,避开守卫耳目。只要拿到情报,立即撤离。皇子的任务完成,他也能脱身。
他转身走向树林深处,寻找安全藏身之所。
走至半途,他忽然停下。
风域捕捉到一丝异样——东南方向,约三百步外,有人正在快速接近。脚步轻,落地无声,显然是修行者。不止一人,至少三个,呈三角阵型包抄而来。
他立即蹲下,借灌木遮蔽身形。风域收束至体表,体温同步下降。他屏住呼吸,右手按在地面,感知震动。
三人越来越近。
为首的那人穿著灰袍,袖口露出半截手臂,上面有云纹烙印的痕跡——和昨夜风域探测到的一致。是苍云宗旁支弟子。
他们在他藏身处十步外停下。
“痕跡到这里就断了。”一人说。
“不可能凭空消失。”另一人蹲下,用手拨开落叶,“地上有压痕,刚走过不久。”
第三人冷笑:“听说皇城来了个擅使风遁的傢伙,莫非就是他?”
“管他是谁。”灰袍人站起身,“既然敢插手北岭的事,就別想活著出去。”
三人分散搜寻。
江无涯没动。他知道只要稍有异动,风域波动就会暴露位置。他只能等,等他们搜完离开。
时间一点点过去。
忽然,远处传来一声尖锐哨音。
三人立即收手,迅速集结。
“集合信號。”一人低声道,“风眼祭准备开始了,我们得回去。”
灰袍人最后看了一眼林子:“先走。等祭典那晚,所有外来者都要登记盘查,他跑不掉。”
三人快速离去。
江无涯仍蹲在原地,直到他们的气息彻底消失,才缓缓站起。
他抹了把脸上的雨水,眼神冷了下来。
风眼祭,第七日开启。
这些人也在等。
他不能再等七天。
必须提前行动。