虎子从布包里拿出一摞碗。崭新的瓷碗,整整齐齐。放在柜台上。“昨天……我摔了你的碗。”“这是我赔的。”程意有些意外,看着他没说话。虎子头埋得更低,声音带着愧疚。“昨天周叔找我了,狠狠教育了我一顿。”“我以前浑,不懂事,总想着讹钱。”“以后……我再也不干了。”“你们放心,我再也不来捣乱了。”赵婶愣了愣,没敢说话。顾言也皱着眉,没放松。虎子又说:“我知道,你们不信我。”“但我这次是真的知道错了。”“你们本本分分做生意,不容易。”“我不该欺负你们。”说完,他深深鞠了一躬。转身就快步走了出去,没再回头。看着柜台上崭新的碗。几人面面相觑,都有些不敢相信。赵婶最先开口:“他……他这是真改了?”顾言沉声道:“不管改没改,只要不闹事就好。”程意拿起一只新碗,摸了摸。轻声说:“人都会犯错。”“只要肯回头,就不算晚。”“以后,咱们不提这事了。”“好好开门,好好做生意。”几人都点头,脸上露出轻松的笑。夕阳从门口照进来,落在地上。暖融融的,格外舒服。店里的桌椅整齐,碗筷干净。灶台温热,烟火袅袅。日子刚安稳几天。饭馆里又出了事。这天一早。赵婶没来上工。程意心里咯噔一下。赵婶从不迟到,更不会缺席。她心里不安,赶紧交代顾言看店。自己快步往赵婶家赶。赵婶家离饭馆不远。程意赶到时,院门虚掩。她推门进去,喊了一声。“赵婶?”屋里传来微弱的应声。“哎……小程……”程意推门进屋。一眼就看见赵婶躺在炕上。脸色蜡黄,嘴唇发白。浑身蜷缩着,不住发抖。额头上全是冷汗。“赵婶!你怎么了!”程意快步上前,心里一紧。赵婶艰难睁开眼。声音虚得像缕烟。“我……我半夜就疼起来了。”“肚子疼,腰疼,浑身都疼。”“动也动不了,起不来床……”程意伸手一摸赵婶的额头。冰凉刺骨,却又带着虚汗。“怎么疼成这样?”赵婶这一病,来势汹汹。程意守在炕边,心乱如麻。炕上的人蜷缩成一团,冷汗浸透衣衫。疼得连哼唧的力气都没有。程意陪着赵婶往镇上卫生院跑了三趟。大夫摇头叹气,查不出病根。只开了几片止疼片,半点用没有。“程掌柜,别耗着了。”“再这么疼下去,人要垮了。”大夫私下拉住她,压低声音。“县里有位陈老先生,专治疑难杂症。”“就是脾气古怪,一辈子不出诊。”程意眼睛一亮:“不出诊也去求!”“哪怕跪在家门口,我也请他来!”当天下午,她锁了饭馆门。揣上所有零钱,直奔县城。从镇上到县城,三十里土路。她一步不停,走了整整两个时辰。脚磨出了水泡,钻心地疼。可一想到赵婶的样子,又咬牙硬撑。县城西头,偏僻小巷。老青砖院墙,黑漆大门,透着冷清。这就是陈老先生的家。程意抬手,轻轻叩门。“吱呀”一声,老仆探出头。“找谁?”“晚辈程意,求陈老先生出诊救人!”老仆眼皮都没抬,摆手就关门。“老先生三十年不出诊,回去吧。”程意赶紧抵住门,声音发颤。“大爷,求您通融通融!病人疼得快不行了,就指望老先生!”“再多说也没用,规矩不能破。”老仆力气大,猛地关上门。隔着门板,再没声响。程意僵在门口,眼眶发红。她没走,就站在门外等。一站,就是三个时辰。日头西斜,晚风渐凉。吹得她浑身发冷,牙齿打颤。路过的街坊都劝。“姑娘,别等了,没用的。”“陈老脾气倔得像头牛,谁来都没用。”程意咬着唇,轻轻摇头。“我再等等,总会给我机会的。”直到天黑,院门才又开了。陈老先生拄着拐杖,走了出来。须发皆白,面容清癯,眼神冷硬。“你站了一下午?”声音沙哑,不带半分温度。程意赶紧上前,深深鞠躬。“求老先生救救我婶子!她疼得奄奄一息,镇上治不好!”“我愿出双倍诊金,三倍都行!”陈老先生冷笑一声,拐杖一顿。“我若贪钱,早就出诊了。我说过,不出诊,死也不出。”,!“你走吧,别再烦我。”说完,转身就要回院。程意急了,上前一步拦住。“老先生!人命关天!您医术高明,不能见死不救!”陈老先生停下脚步,回头看她。眼神锐利如刀,刺得人发慌。“我都说了,不出诊就是不出诊!我的规矩,谁也改不了。”“你再拦,休怪我不客气。”程意僵在原地,眼泪终于掉下来。不是疼,不是累,是绝望。难道真要眼睁睁看着赵婶受苦?她不甘心。看着陈老先生要进门,她哭喊出声。“老先生!您到底要怎样才肯出诊!”“我什么都能做!什么都能忍!”陈老先生脚步顿了顿,没回头。老仆叹了口气,悄悄走过来。“姑娘,别逼老先生了。”“老先生一辈子就好一口吃的。”“早年爱吃一道‘翡翠白玉羹’。”“这菜失传几十年,没人会做了。”“他念叨了半辈子,也馋了半辈子。”程意猛地抬头,眼泪挂在脸上。“翡翠白玉羹?”“只要他爱吃,我就做!”“我做给他吃,做到他满意为止!”老仆愣了愣:“这菜极难,你……”“我能学!我能做!”程意擦干眼泪,眼神坚定。“求老先生给我一次机会!”“我做好羹汤,再来求他!”从陈老家出来,程意一路狂奔,她没回家,直奔县城老书店。翻遍所有旧菜谱,找遍所有老掌柜。终于在一本残破的祖传菜谱里。找到了翡翠白玉羹的记载。做法只有短短几行,却难如登天。豆腐要细如发丝,不断不碎。菜汤碧绿清澈,无渣无沫。差一分,味道不对,差一秒,品相全毁。:()1988,从街边小店开始