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第1093章 坞争铜线（第2页）

工部尚书贺文正把茶杯往案上一搁：不行！京城到汉口的电报线必须这个月架通！那边工厂等着用电报调度生产，晚一天就是几万两银子的损失！

军部代表黄得功嗓门像打雷：贺大人，前线电报线断了三处！摩苏尔到巴格达的线路被沙暴刮断，南路红海舰队跟后方联络不上，已经三天了！前线将士的性命，难道不比你的工厂重要？

户部代表也插进来：两位大人都别吵。直隶今年闹旱灾，赈灾要用电报调度粮食。电报不通，粮运不过去，是要饿死人的！

三拨人吵了一个时辰，谁也说服不了谁，最后一起进宫请陈阳定夺。

陈阳在御书房听他们吵完，没说话。他走到墙上那张大地图前，图上画着密密麻麻的红线，那就是电报线。

现在一年产多少铜？

贺文正翻出手里的单子：回陛下，云南铜矿今年产铜八百万斤，江西三百万斤，加起来一千一百万斤。可需求呢？电报线要用五百万斤，电力网四百万斤，造币三百万斤，造炮弹还要两百万斤。缺口三百万斤。

陈阳转过身来：朕问你们，这三百万斤铜，只给一家用，给谁？

三拨人互相看了看，没人先开口。

朕给你们定个规矩。陈阳走到案前，拿起笔，第一，军线。所有前线电报线，铜料优先供应。仗打不赢，什么都是白搭。第二，粮线。跟赈灾、漕运、粮食调度有关的，排第二。百姓饿死了，军心也稳不住。第三，才是民用。工厂、铁路、民间电报，往后排。

贺文正张了张嘴想说话，被陈阳摆手拦住：朕知道工部委屈。可资源就这么多。你们放心，朕不会让你们一直等。云南铜矿今年扩产，再开三个矿，明年产量翻一番。江西也加开两个。

他又说：还有，你们工部去研究，有没有别的线可以代替铜线。比如铁线？信号差一点，可总比没有强。还有，民间那些旧铜器、铜钱，统统回收，按市价收。

散会之后，贺文正回到工部，把方以智找来。方以智是个四十来岁的匠人，手很巧，以前是秀才，后来觉得读书没用不如搞点实在的，自己开小作坊研究蒸汽机、发电机，被贺文正请到工部搞技术革新。

方先生，陛下说要找替代线材。你是搞应用的，有没有办法？

方以智想了想：大人，铜线好处是导电好。可现在咱们架的线，很多只是短距离通电话、通电报，要求没那么高。我试过用铁线，外面包一层绝缘材料，信号虽然差些，可传个几十里没问题。

他搞的铁线，是把铁丝拉细，外面包一层从东南亚进口的绝缘材料。虽然贵，可比铜便宜多了。就是容易生锈，得过几年换一次。可总比没线强。

贺文正拍板：行。你先做样品出来给陛下看。行的话，民用线以后就用铁线。

他又让手下查民间有多少旧铜器可以回收。手下回报，光是京城一个地方，老百姓家里的旧铜盆、铜镜、铜香炉加起来就有几十万斤，只是大家舍不得卖，觉得是传家宝。

舍不得？那就出个告示。凡是交旧铜器的，按重量换钱，还能领一张免税券，明年少交一成税。

告示贴出去，效果出奇地好。短短一个月，京城就收了五十万斤旧铜。有个卖糖葫芦的小贩，把家里祖传五代的铜香炉都拿来了。他拿着换来的钱和免税券心里还挺美：香炉再值钱不能当饭吃，免税券可是实打实的。

三个月后，第一条用铁线架成的电报线在天津到保定之间通了。声音有点模糊，可好歹能通。军部听说之后，也开始用铁线架一些不重要的支线，把省下来的铜全用在主线上。

铜线紧张的局面，慢慢缓了过来。贺文正把这些事写成报告送给陈阳。陈阳看完，批了四个字：好钢用在刀刃上。贺文正拿到批文，心里踏实了。工部干的都是慢活，方向对了，慢慢来总能成。

可陈阳心里清楚，这只是权宜之计。铜矿产能要上来，至少还要两年。这两天晚上，他正在看各地电报，一封从西路发来的急电让他站了起来。

电报是孙传庭发的。说阿拉伯半岛那边，几个宗教头人串联起来，结成反夏联盟，正在煽动部落武装袭扰商路。联盟规模不小，据说已经凑了几千人。

陈阳看完电报，走到窗前。窗外是京城的万家灯火。

他知道，西路那边，又要有一场硬仗了。他把电报折好，塞进袖里，转身回御案。