山脉深处偶尔传来一声悠长的兽吼,隔着数百里的距离依旧清晰可辨,那是妖王在巡视领地,还是在呼唤同族,没有人知道。
那声音穿越山林与云海,穿越暮色与秋风,像一块沉甸甸的石头投入平静的湖面,在钟源心底激起一圈无声的涟漪。
那里才是蛮荒真正的威胁所在。
邪僵再凶残,毕竟是外来入侵者,没有根基,没有传承,只要击溃其主力便能连根拔起。
可落霞山脉里的妖族不一样——它们在那些深山老林中繁衍了不知多少万年,那里是它们的祖地,是它们的根基,是它们宁死也不会退让半步的核心领地。
蛮荒在扩张,妖族也在繁衍;蛮荒在修城墙,妖族在养妖兽。
双方都在积蓄力量,都在等待一个合适的时机。
这个时机或许是几十年后,或许是几百年后,但它一定会来。
伴随着蛮荒与三府交界之地的妖邪被清剿一空,商道也随之畅通无阻。
那片曾经需要武装护卫才敢穿越的荒野,如今变成了可以夜不闭户的安全通道。
最先涌入的是商队——定霞府的老商号们对这条商道再熟悉不过,清剿刚结束不到一个月便组织了第一批商队南下,车队在刚刚修复的官道上排成望不到头的长队,车上的货物从北境运来的灵矿到中原产的法器配件应有尽有。
宜川府和腾冲府的新商号也纷纷跟进,他们中的许多人还是头一次踏足蛮荒的地界,带着小心翼翼的好奇和压抑不住的逐利之心。
随之而来的是三府之地的狩猎者——妖兽已被清剿大军驱赶到了更偏远的区域,他们的生计无疑难以后继。
故而,狩猎者们纷纷扛着兵器、背着行囊,三五成群地沿着各条官道涌入蛮荒,在各村落的坊市中补充物资、交换情报、寻找队友,然后一头扎进南方的山林之中。
一时间十八座蛮荒村落人潮汹涌,客栈全部爆满,酒楼茶肆通宵达旦地亮着灵灯,坊市中的灵丹灵器价格一涨再涨。
这繁荣比三十多年前那波豪门难民潮更加热闹,因为来的人更多、更杂、更有活力——豪门大族是来避难的,这些人却是来发财的。
他们的消费能力虽然不如豪门,可他们的数量却远超前者,且更愿意在蛮荒长期驻留。
外城的临时营地一扩再扩,最后索性在几座主要村落的外城边缘划出了专门的狩猎者聚居区。
而让各大势力真正为之一振的是,涌入蛮荒的狩猎者数量以令人瞠目的速度持续攀升。
清剿之战结束后半年内狩猎者总数便突破了八百万大关;一年后这个数字翻了一倍,突破了千万。
一千万——那是何等数量?
整个南部州的在册军队加起来,恐怕也不过是这个数字。
更关键的是,这些狩猎者不是凡人,不是农夫或商贩,而是人人皆有修为在身的武者、神演者。