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住在橘子里的仙女（第3页）

再说这僻静的山谷里，住着一户贫穷人家，只有母亲和儿子两个人。山谷地薄，长不出庄稼，全靠放羊为生。儿子出门放牧总是十天半个月才能回来一趟，老母亲一个人在家里洗洗涮涮，崖头沟边种些菜蔬杂粮，马马虎虎地糊口过日子。人们涌进山谷摘橘子的时候，老母亲也想摘一个留给儿子吃，可是她年老体弱，挤不进人群，只能眼巴巴地看着满树橘子被别人哄抢一空。几天之后儿子回家，听说了摘橘子的事，脸也顾不得洗，饭也顾不得吃，急匆匆地走到谷中，在地上东找西找，总算在岩石缝缝里找到了最后一只。这只橘子又圆又大，托在手心里金光灿灿，成熟得就像要绽开果皮。儿子开心得像个孩子，双手托着橘子飞奔回家，送到老母亲面前，笑嘻嘻地说：“真是赶得早不如赶得巧，我拣到的这只橘子，恐怕是树上最大的橘子了。妈妈你快把它吃了吧，你辛苦操劳这一辈子，背都驼了，眼也花了，但愿你吃下它能够长命百岁。”

老母亲手摸着橘子，深深地嗅着它的芳香，反过来劝说儿子：“还是你吃了吧，你年纪轻，活儿苦，身体尤其重要。我反正已经老了，好东西不必用在我的身上了。”

母子俩推来推去，谁都舍不得吃了这只金黄诱人的橘子，老母亲便珍惜地将它搁在窗台上，让阳光隔了窗户纸暖暖地照着它，心想就这么天天看着，闻着它的香味，心里也是高兴的。

儿子第二天又出门去。穷人家一天不干活就一天没饭吃。这回他没有走远，在山坡上边放羊边割些给羊儿过冬的草。老母亲在家里扫了地，抹了桌椅，整理了院子，看看快到中午了，该是做饭的时候了，就背上水桶到溪边打水。等她背着水踏进院门，看见自家的烟囱里正冒着袅袅的炊烟，从窗户和门洞里飘出来饭菜诱人的香味。老人家好生奇怪，慌忙放下水桶，推门到灶屋里看。令她惊讶不已的是，桌上摆着热气腾腾的四盘菜，有熏鱼，有腊肉，有黄的鸡蛋和绿的蔬菜，旁边还搁着一盆白米饭，两个碗和两双筷子也摆好了，就等着她和儿子上桌吃饭了。老人家心里想，是谁好心来帮她的忙呢？而且桌上的鱼啊肉啊都不是她家里有的东西，除了逢年过节，她和儿子是吃不上这么丰盛的饭菜的。她不敢动筷子，出门向左邻右舍打听这件事，可是大家都摇头，都说没看见有人到她家里去。

天黑了，儿子回来了，老母亲把家里发生的奇事讲给他听。儿子同样很纳闷，死活猜不出做好事的这个人是谁。

一连三天，天天都是如此。母子两个都觉得事情不同寻常，决心要弄个水落石出，要不然，这么好的饭菜吃下去，心里总是慌慌的，好东西都没了好滋味。

这天一大早，儿子照样赶了羊群出门，老母亲在家里装模作样地磨蹭一番，也背上水桶往山脚下走。可是他们都没有走出太远，在山坡的小路上会合之后，两个人扭头相跟着往家里跑。蹑手蹑脚进了院子，老母亲对儿子使个眼色，儿子就轻轻一窜上了窗台，掩在木窗后，老母亲自己弯腰趴在门缝上，四只眼睛一眨不眨地往屋子里面看。不多一会儿，奇迹果然再次发生：窗台上的那只橘子先是轻轻地、轻轻地摇几摇，果皮突然啪地炸开，一分四瓣，橘香四溢。从绽开的橘子里飘飘然然走出一个娇小的人儿，穿着金灿灿发光的衣服，走路像蝴蝶翩飞一样好看。她跳到地上之后，一眨眼的工夫就长成了一个美貌如花的姑娘，有着世上最窈窕的体态和最娇美的脸蛋。只见她把袖子挽了几挽，又抬手将长发绾到脑后，随手扯一个老母亲用过的围裙扎在腰上，而后从橘子里拿出了米，拿出了油，拿出了鸡蛋和鱼肉，一样样地做起来，动作既利索，又灵巧，锅盆碗勺一阵响动，已经是饭熟菜香。

“请问姑娘你是谁？你是仙女下凡呢，还是鬼魂再现？”老母亲沉住气，执意要把事情弄个一清二楚。

姑娘微红着脸，轻声细语地说：“老妈妈你不要害怕，我不是鬼魂，我是住在橘子里的仙女泽玛姬。”

老母亲大喜过望：“真的是仙女啊，难怪你的容貌这么美丽。可是你怎么不在树上待着，反倒来到我这个贫穷的家呢？”

老人家这一问，泽玛姬辛酸不已，眼泪不由得落下来了。她把自己的遭遇原原本本地对老人家说了一遍。说到她跟王子的恩爱生活，老母亲连连咂嘴；说到侍女拉珍的狠毒，老人家也跟着叹气流泪。到最后，她拉着泽玛姬的手说：“姑娘啊，你也不要一个人孤零零地住在橘子里了，我们家里只有娘儿俩生活，虽说穷了点儿，可我儿子心好，他会把你当亲妹妹看待的，从今以后你就当我的女儿吧。”

泽玛姬马上跪下来对老人家磕了一个头：“受伤的鸟儿只有找到神秘的灵芝草，才能治好病痛重上蓝天；泽玛姬的生命只有碰到好心的人，才能够侥幸得救。慈悲的老妈妈，我永生永世都不会忘记你的恩德。”

泽玛姬于是在老妈妈家住了下来。她白天帮老人家烧火做饭，缝衣补衫，夜里还点着松明纺纱织布，十分勤劳也十分能干。老母亲添了一个帮手，日子过得其乐融融，虽苦也甜。放羊的小伙子果真对泽玛姬爱护有加，日常生活中言语敬重，处处相让，一丝一毫也不让泽玛姬感到唐突和为难。

可是老母亲看得出来，泽玛姬的欢笑是装出来的，她的忧伤从来都没有在美丽的眼睛里消失，没有人在身边的时候，她的叹息声总是像山峰一样沉重，让怜爱她的人听得心疼欲碎。

老母亲把她叫到身边，摸着她丝一样柔顺的黑发，掏心掏肺地说：“泽玛姬啊，只有开屏的金孔雀，才能配得上天空美丽的彩霞。你的幸福生来就是在王子那里，阿妈就是对你再好，也不及王子十分中的一分。”

泽玛姬红着脸否认：“阿妈呀，泽玛姬喜欢陪着你生活。”

老母亲慈祥地笑了：“别说傻话了。大青树总离不开常青藤，你和王子的心就像河水连着溪水，流到天边和大海都不会断开。”

泽玛姬羞涩地垂下头，满脸的红晕比山茶花还要动人。

老母亲日思夜想，琢磨着怎样给王子和泽玛姬制造一个见面的机会，让一对亲爱的人彼此相认。有一天她出门拣柴，看见满坡满崖的山花开得娇美绚丽，心里忽然有了主意，柴也不拣了，单挑那最大最艳的花儿摘了满满一抱，高高兴兴地回到家里，让泽玛姬把这些鲜花扎成一个最美丽的花环。泽玛姬生来手巧，花儿又是她喜欢的东西，坐下不到片刻，花环就扎了出来，居然是一个橘子造型的摆设。泽玛姬捧着这个鲜花堆成的橘子左看右看，自己都觉得奇怪，不知道怎么会信手扎成这副模样。

老母亲笑眯眯地说：“最甜的花朵要留给最懂酿蜜的蜂王，最美的花环是给英俊的王子准备的。王子要是真的喜欢它，就把它带回宫里，日日夜夜地放在眼前吧。”

王子大喜过望，对老妈妈谢了又谢：“珍贵的铁树几百年才开一次花，可是你这个花环的形状比铁树花还要珍奇。莫不是你有一个天底下最巧的女儿，懂得做出天底下最最与众不同的东西？”

老母亲说：“我的女儿不光是手巧，她的容貌也是天下无双，只有橘子里的仙女泽玛姬才能够跟她相比。”

王子听老妈妈提到“橘子里的仙女”，不觉心里一动。他忍不住提出请求：“好心的老妈妈，我能够到你的家里，去看看你的女儿吗？”老母亲笑得合不拢嘴：“欢迎啊，有你这样尊贵的客人上门，树上的喜鹊都要叫得比平常热闹十分。”

王子回到宫里，把花环供在案头，脸上一直在笑，止不住的、从心底深处溢出来的笑。拉珍好久没见王子这么开心过了，对橘子形状的花环不免生出小心，一再地追问王子是从什么人手里得到的。王子只是笑，拒绝回答。拉珍的脸就拉下来足足有一尺多长，神情也十分阴郁和烦闷，找着茬儿跟王子生气。王子却因为心里装着愉快的事，格外地宽容和大度，由着拉珍发火，只当是乌鸦飞到屋梁上聒噪。

天黑了，王子在宫中更加坐立不安了，他来回踱步，恨不能长夜赶快过去，黎明马上到来，好即刻见到那位不知名的姑娘。花环的芳香柔和地包裹着他，抚慰着他，感觉上好像最亲爱的人就在身边，他的丝丝呼吸里都有花的香气。他高声喊叫侍卫，命人准备五彩的马车和宫中珍藏的丝绸，作为明天跟花环姑娘见面的礼物。他甚至还想把自己最贴身的一块佩玉摘下来赠送给她。拉珍终于忍无可忍，妒心大起，冲过去抓起案头上的花环，高高举到头顶，又用劲地砸在地上，还用脚去踩，使劲地揉搓，弄得王宫的地毯上花渍一片，红红绿绿。王子苍白着脸，冷眼看她的疯狂，神情痛苦地说：“你已经不像我的妻子泽玛姬了，那个扎花环的姑娘才是泽玛姬。”拉珍声嘶力竭地宣布：“我不会让你见到她的！”王子同样斩钉截铁地回答：“苍鹰长着翅膀是用来在蓝天里飞的。你的声音再高，也拦不住我的脚，更封不住我的心。”拉珍抓散了头发，又哭又嚎，像个疯子一样冲出房间。

拉珍带着这队士兵连夜摸进山谷。月黑风高，四野悄然，只有士兵们的靴跟和刀剑在行进中碰出叮当的脆响。在这样伸手不见五指的暗夜中，要找到放羊人家的小石屋并不容易。但是拉珍毕竟聪明过人，她知道泽玛姬的身上总是有一股橘子的香气，只要循着这股清香往前走，绝对不会扑空。

碰巧这一天牧羊的小伙子赶着羊群进了深山，家里只有老母亲和泽玛姬两个女人。拉珍带着卫兵踢开院门进屋的时候，卫兵们以为泽玛姬会使出妖法作很多抵抗，一个个摆好了架势，弓箭上了弦，弯刀也出了鞘，准备着来一场殊死搏斗。结果他们惊讶地发现泽玛姬非常温顺，简直比刚出生的羔羊还要柔弱，一丝一毫都没有反抗的意思。倒是年老的妈妈不依不从，连哭带喊，连抓带挠，要想把泽玛姬从士兵们的手中解救出来。泽玛姬不忍心看着老妈妈被士兵勒住脖子，摁住手脚，就轻声轻气地安慰她说：“妈妈你不要为我担心，这不是王子的意思，是王子身边的坏人造出的罪孽。他们抓住我不算，还要在外面架起大火把我活活烧死。不过请你相信，我的灵魂是烧不死的，我会在烈火中重生。我们母女俩一定会有快乐团聚的一天。”

士兵们听了泽玛姬的话，一个个面面相觑。一方面，他们相信泽玛姬能说出这番话，肯定不是普通山民家的女儿；另一方面，他们又难以相信如此美丽温柔的姑娘会是狠毒的妖魔，会给王子和国家带来灾难。他们怀着复杂的心情，在拉珍一连声的催促下，把泽玛姬绑出屋子，带到山坡空旷的场地上。

泽玛姬悲哀地仰天呼唤：“百灵鸟有美丽的翅膀，却逃不出鹞鹰的追捕；洁白的山茶喷吐芳香，乌云却总是将它遮盖。糊涂的王子啊，你的眼里为什么总是蒙着迷雾，认不出谁是真正的橘子里的仙女？”

泽玛姬已经被反绑着双手架到了高高的柴垛上。她低下头对着士兵们说：“可怜的人，被魔鬼蒙住了眼睛的人，请你们记住，我是被豺狼一样恶毒的女人害死的。我死了之后，流出来的血会化成一个小湖，湖水清澈又甘甜；我的身体会变成一棵大树，树叶茂密又青翠；我的手会变成一朵莲花，花瓣洁白又美丽；我的眼睛会变成一对鹦鹉，红红的嘴儿倾吐心里的话。”

拉珍跳着脚嚎叫说：“痴心妄想！我要让你死后变成一个丑陋的鬼！”

她冲上前去，从士兵的手中夺过火种，亲自点火燃起了柴垛。轰地一声巨响，火光冲天，泽玛姬的美丽面孔在一瞬间被映成绝世的天神，她娇小的身躯蜷成了一颗红色火茧中的苦痛的蛹。

跟随过来的老妈妈在大火起来时一声惨号，昏死过去。

熊熊火焰在夜空里噼噼啪啪燃烧，整个山谷被映成壮美的红色，树木和岩石在火光中跳着凄厉扭曲的舞蹈。而后，在同一时间里，所有士兵的神情变成惊恐，因为他们都闻到了火苗中飘散出来的橘子的异香，这香味使他们每个人的心里都有一种不忍，有一种洗不干净的犯罪感。

只有拉珍毫无愧疚，她围着火堆转来转去，一再命人加添木柴，鼓足风力。她披散了头发，放声地笑着，面孔在火光中扭曲成一个狰狞的女鬼，手舞足蹈的模样更像一只疯癫的猴子。没有什么比一而再、再而三地将她的死敌泽玛姬投入火中更让她开心的了，她不相信柔弱的泽玛姬自身会有这么强大的力量，能够一次又一次地死而复生。她总是盼望着，每焚烧一次，泽玛姬的力量就会消解掉一部分，消解到最后，就是泽玛姬的死寂，就是她拉珍的最后胜利。

天快亮时，火焰终于熄灭，山谷重归平静。拉珍亲自上前，从滚烫的灰烬中撮起泽玛姬的骨灰，装在一个木桶中。但是，看啊，还没等他们全体离开，奇迹已经迫不及待地出现：在泽玛姬最后死去的地方，地面裂开，泉水喷涌，瞬间**开成一个清幽幽的小湖，湖水中开着洁白的莲花，湖边有一棵青葱的大树，树上停着一对红嘴的鹦鹉。鹦鹉转动脑袋，嘶哑地叫着，好像对世界诉说着满腔悲愤。

士兵们都吓坏了，脸色发白，喉咙发干，全身皮肤都有一种火烧般的燎痛。拉珍更是吓得哆哆嗦嗦，要不是抱紧了马的脖子，就要一屁股瘫坐在地上。可是她还要强作镇静，色厉内荏地训导士兵：“看见没有？这就是妖法，这样的女人要是留在世上，国家不知道要遭受多大的灾难！”她连催带赶，带着士兵们出了深山，骑马来到山下平坦的坝子上，把骨灰分给每个人，让他们一把一把仔细地散出去，散得越开越好，散得越开，泽玛姬的魂魄越没有再次聚合的可能。拉珍眼见得骨灰撒出了方圆好几里路的范围，才长出一口大气，又嘱咐士兵千万不能把这一夜的事情说出去，她威吓他们：谁说了谁就要被妖魔缠身。