一零中文

孤乘（第12页）

这么一来，卜守茹便难了，就是不想和刘镇守使好也不成了。刘镇守使宁可不封侯，也要和她月照双影长相守，这番情义令她感动。又知道刘镇守使就是当年的邓老大人，是一城之主，能让她发，也能让她败。于是，就和刘镇守使说，明里的妾是不能做的，马二爷年岁已大，大婆子又死了，自己一走，就要了老东西的命，要遭人唾骂的。若是刘镇守使不嫌弃，倒可以做个暗中的妾，也不负刘镇守使这一番知冷知暖的抬爱。

刘镇守使不好相强，便应许了，且赌咒发誓说，他这辈子真正中意的女子只有卜守茹，再无别人。还说要把四姨太的位置永久地给卜守茹留着，从此再不纳妾。嗣后，隔三差五把卜守茹请了去，吃酒、听堂会，也时常做一些**的事情。

刘镇守使脱下军装一上床，就不是岳武穆了，一点文治武功显不出，还有狐臭。卜守茹都忍着，且做出很高兴的样子，时常夸赞刘镇守使好功夫。诗却做不出了，在**和刘镇守使说了实话，是请人做的，花了两斗米钱。刘镇守使便笑，说是那诗才值两斗米钱？真是便宜，还说要把写诗的老秀才请来见见。

刘镇守使是真心喜欢卜守茹的，为了来往方便，认卜守茹做了干女儿，给卜守茹的轿行起了新名号，唤作“万乘兴”，亲笔题写了招旗、匾额，还为“万乘兴”赋诗一首：

麻石古道万乘兴，缥缈如舟梦里行。

为客不惧山川远，舆轿如烟遍春城。

卜守茹便把刘镇守使的诗狗肉幌子一般裱挂起来，一下子包揽了官家动轿的差事，和民间大部的红白喜事。云福寺和尚福缘法师，原只认马二爷说话，举凡云福寺做佛事，都让施主用马记老号的轿，这一看刘镇守使抬举卜守茹，也就变了，要施主用“万乘兴”的轿，让“万乘兴”包办丧事。

八

“万乘兴”总号在刘举人街的卜家老宅，除了飘乎于半空中的一面招旗和门楼上的一块匾额是新的，其余皆是旧的。前院的正房和东西厢房仍保持着10年前的老模样，就连窗棂也还是纸糊的，夏日的一场大雨过后，总要潲进些雨水。房里依然是黑洞洞的，日渐陈旧的家具大都摆在原处，无声地映衬着那黑的深邃。

轿业兴盛之后，仇三爷想把这老宅翻盖一下，卜守茹不允，说是就这样好，她看着眼熟，若是哪一日巴哥哥回来了，也不会觉着生分。

仇三爷从此不再提这碴了。

仇三爷知道，卜守茹这10年都没忘了巴庆达。每每回老宅，总要到巴庆达住过的屋子看看，有时在那一呆就是好半天，还会禁不住落下泪来。

这年年底，轿行的管事们照例在老宅聚会，卜守茹因着仇三爷和众管事的奉承，无意中多喝了几杯。管事们散去之后，卜守茹和仇三爷扯谈过轿行来年的生意后，又说起了巴庆达，认定巴庆达是跟着当年那王家戏班子走了。

仇三爷便劝道：“卜姑娘，你得想开点，得把过去的事忘了，如今咱‘万乘兴’的生意那么好……”

卜守茹神色黯然：“我忘不了，越是生意好，就更忘不了了。”

仇三爷叹了口气：“你别固执，世事就是如此，有得就有失，你现在有了这么多轿子，又有刘镇守使和麻五爷护着，更发达的日子还在后面呢！”

卜守茹痴迷地说：“这些都不能替代巴哥哥！”

仇三爷这才试探着问：“要不，咱就派人江南、江北去找找？”

卜守茹摇摇头：“怕不行。若是找不到人，又闹得沸沸扬扬，被刘镇守使、麻五爷他们知道反倒不好了。”

仇三爷道：“姑娘不放心别人，我就亲自去，咋样？”

卜守茹脸上有了一丝笑意，“这最好！”稍停，又说，“您老若不亲自去，就算找到了巴哥哥，他也不会回的，他这人的脾性我知道！”

仇三爷胸脯一拍：“卜姑娘，你放心吧！只要找到小巴子，我先替姑娘你搧他两大耳光，而后，就是捆也把他捆回来！”

仇三爷是头场雪落下后走的，没带外人，只带了个本家侄子，对外只说到上海置办一批轿衣，一去就是四十余日。在这四十余日里，仇三爷江南江北到处寻那王家戏班子，寻到后来才知道，王家戏班子5年前就散了，当年的王老板已在扬州开了杂货店。仇三爷向王老板提起巴庆达，王老板竟说从不知还有这么个人。

这场徒劳的寻找，给卜守茹带来的除了失望和惆怅再无别的。仇三爷便觉着自己害了卜守茹。他本不该去寻巴庆达，更不该把真情告诉卜守茹。

病好之后，仇三爷想把卜守茹的那颗心从巴庆达身上引开，便把天赐带到了卜家老宅。仇三爷认定，能在卜守茹心中替代巴庆达的，也只有她儿子天赐了。往天，卜守茹常和仇三爷说，天赐被阴毒的马二爷教唆坏了，起小不要娘，一见她就往马二爷身后躲，她想想总是很伤心的。

仇三爷是用两挂炮仗把天赐从马家门前哄来的。仇三爷和天赐一起在老宅院里放炮仗，还给天赐当马骑。天赐便说仇三爷好，和他爹——马二爷一样好，还说，他爹也时常给他当马骑的。

仇三爷在雪地上爬着，喘着，说：“我不好，你爹也不好，只你娘好！你娘是真疼你的！”

天赐真就被马二爷教坏了，骑在仇三爷背上竟说：“我娘才不好呢！她恨我爹，也恨我。她想把我们家搞败！”

仇三爷道：“你是她儿，她咋会恨你？！不是为了你，她才不会这么拼着性命弄轿呢！”

天赐一撇嘴说：“哼，才不是呢！她连亲爹都不要，还会要我？她弄轿不是为我，是要坏我爹，坏我！”

仇三爷趴在地上，反勾着头问：“这话又是你爹说的么？”

天赐“嗯”了声。

仇三爷道：“他是骗你！你别信……”

正说着，卜守茹进了院门，一见天赐骑在仇三爷背上，脸一沉，说：“天赐，给我下来！要骑回家骑你爹去！”

天赐脸涨得通红，慌忙从仇三爷背上下来，转身便走。

仇三爷爬起来，一把将天赐拉住了，对卜守茹说：“不怪天赐，是我逗他玩呢！”

卜守茹道：“三爷，你别宠坏了他！”又对天赐说，“你得记住，你是我的儿，日后得弄轿，靠自己的本事弄！不能做甩手少爷！”

天赐低着头，两只脚在雪地上搓着，一会儿便搓出了个坑。

卜守茹走到天赐跟前，把天赐头上的乱发抚平，口气也和缓下来：“进家吧，天赐，娘有话给你说。”

天赐不挪窝。