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第310章 规矩的边界（第5页）

你撞上去之前，墙不会动。

可你一旦真撞了，谁都知道后果不会轻。

灰岩镇管事沉默了很久，才把那张“灰杉协议”慢慢收起来。

“我明白了。”他说。

这回他没有再说什么“商队”“去看看”“一路方便”的废话，而是换了个更稳妥的问法：“若灰岩镇下月送来两车矿石、一批草药，再加十个人做事，是否就能换一批盐和铁具？”

老李看向秦锋。

秦锋点了一下头。

老李便低头在纸上算了几笔，笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响。算完以后，他把折算的范围写下来，递给玛莎看。玛莎磕磕绊绊念了一遍，平板再播成完整的本地语。

“矿石按成色验；草药按品类验；十个人若干满十日，可折多少工分；可兑盐、基础药包、制式锄头、铁锹、锅具，不可兑仓区內设备，不可兑武器。”

灰岩镇管事认真听著，一字不敢漏。

听到最后那句“不可兑武器”时，他眼神闪了一下，像是本来就存著一点试探，现在被人提前堵死了。

“明白。”他低声说。

秦锋看著他：“还有一条。”

“请讲。”

“灰岩镇的人来营地做事，可以。”秦锋说，“闹事，不行；偷看，不行；私下收工分，不行；在灰杉领里拿工分条转手加价，也不行。第一次警告，第二次赶人，第三次永不往来。”

这几条落下来，中年管事的呼吸都放缓了。

他突然意识到，眼前这场会客从头到尾根本不是在谈一桩买卖。

而是在签一个秩序。

华夏不是在问周边领地愿不愿意合作。

华夏是在说：活路在这里，门也在这里；要不要进来，你自己选。但进来以后，所有脚步都得落在他们划好的线上。

他沉默片刻，终於站起身，朝埃德温先行了个礼，又转向秦锋，郑重地低下头。

“灰岩镇会按规矩来。”

这次他说得很慢，没有半分敷衍。

埃德温看著他，忽然想起半年前的自己。

那时候他刚继位，城堡里所有人都在看他是不是坐得稳。有人在等他出错，有人在等他低头，还有人在盘算著什么时候能从他手里多拿一点东西。那时的他总觉得，作为一个男爵，最重要的是守住父辈留下来的墙、税册和名字。

可今天，他坐在这座临时会客棚里，看著一名外领管事在风雪中低头认下规矩，心里第一次生出一种很清楚的感觉。

墙不一定非得是石头砌的。

税也不一定非得靠旧帐去收。

真正能把一片地方握在手里的，从来不是一张祖先留下来的封册，而是谁能给人吃的、给人活路、给人一种比过去更稳的日子。

他忽然明白，自己现在坐在这里，不只是灰杉堡的年轻男爵。

他还是这道新边界上的见证人，也是其中一块压舱石。

如果他站稳了，灰杉领就不只是没死，而是会借著这道边界，慢慢长出新的骨架。

灰岩镇管事告辞以后，会客棚里安静了下来。

外头的风还在吹，雪沫打在油布上，沙沙作响。

王猛从门外走进来，抖了抖肩上的雪。

“越线那个，已经记住脸了。”他说。

秦锋点点头：“下回再来，先让他在外头站半个时辰。”

“行。”王猛说完，转身又出去了。